msp;我从水瓶里倒了一杯水，一口气喝完。
……呼，终于平静多了。
“对了，前辈你那边的状况如何？不是正在和帝国司令部交涉中吗？”
“我就是来告诉你这件事。”
大摇大摆地坐在我床上的研究服女性。
她顶着一头杂乱的橘色头发，小巧的嘴唇据说有好几年没上过口红了。
“直到刚才为止，其实我都在和司令部的负责官员沟通——”
“啊啊，我也想是。拖了这么长的时间，想必是对方迟迟不肯接受我们的要求吧。”
“答对了。嗯，虽然也在意料之中啦。”
她大大叹了一口气。
“先从不眠者的事说起。诺艾西斯统筹工厂的实验现场已经是很明确的证据对吧？我出示了你偷偷拍下的水槽和幽幻种等照片。而最有说服力的，还是我本人亲眼目睹了现场。”
“有这么多的证据，对方应该无从否认了吧？”
“关于这点，帝国司令部从头到尾只是主张‘不知情’。意即并非出自于他们的指示，而是管理工厂的研究主任擅自进行的实验。”
“……是那家伙吗。”
据紫苑所言，那个人是她和蜜卡儿的制造者，同时还将人型机械体（机器人）当作实验品，进行不眠者的研究。
“唔，不过等一下。那座工厂是帝国的吧？不管怎么说，帝国不是也该负起管理责任吗？”
“他们确实就管理的责任道过歉了喔？不过最重要的不眠者一事却无从追究起。对方叫我们要先确认事实关系……这样一来，你觉得会是什么情况？”
不眠者一事毫无进展。
既然如此，因不眠者的存在而反叛人类的机神们也是一样。尽管剑帝和紫苑之外的机神已经全数被拿下，但军方大概也不愿立即放宽对他们的处分。
“真是的，那嘴脸实在恶心极了。简直差劲透顶。”
噗咚。尤米前辈握起拳头砸在床上。
噗咚……噗咚噗咚噗咚噗咚……啊——前辈似乎非常生气呢。
“唉——真没用。是男人的话，就爽快地承认自己做过的事情嘛。交涉时一直在拐弯抹角，每一句话都再三撇清自己的关系。我想问的根本就不是那种枝微末节，而是其中的核心部分啊。”
“……是……是的。”
我不禁跟着点头附和。
这便是尤米前辈最厌恶的类型——啰啰嗦嗦，浪费大量时间的交涉。
“不过由此可以知道一点。对方的说法大概有一半是真的。”
“一半？”
“帝国司令部知道不眠者的存在，但似乎并不清楚其全貌。再加上开发者的数据都被玛格那烧掉了。既然如此，根据我的推测，帝国也无法轻易地以反叛的罪名处分机神。”
“原来如此……”
不眠者已无望再继续生产。那么，也就不能那么轻易地处分现阶段最强战力的机神了。
“是吗，那就好。”
“对吧？虽然只是推测，不过司令部应该不会做出这种削弱自己战力的行为。好了，接下来才是正题。”
尤米前辈终于停下敲打床铺的手。但她的脸颊依然气呼呼地鼓起，大概只消了一半的气吧。
“我要一口气消化掉所有累积的特休。”
“啊？”
“算算大概有一年份，所以我决定全部用掉，一整年都不去工作了。毕竟我已经提出报告，说自己身体不适想要休养。”
“呃……这算是一种抗议吗？”
“对对。不眠者的事情虽然没有进展，但机神似乎得以保全，我也就放心了。所以这里少了我应该也没有问题。”
说着，她摸摸自己的腹部。
被剑帝刺伤的地方，其复原情况我并不清楚。但前辈直到今天为止都没有好好休息过，却也是不争的事实。
……嗯？一年？
……说到这个，萨莉告知的计划时间也是——
‘距离究极结界发动的一年后，这段期间得逐步对外发表计划的内容。’
“有许多事情要处理呢。刚好也借这个机会专心协助那方面。”
看我恍然大悟的表情，前辈这么使了一个眼色。
原来如此。
恰好也有她自己的目的吗。
“接下来要做的事还不少喔？除了继续完成伊莉斯的机神装甲，萨莉委托的研究也一直处于停摆状态。”
“那就这么决定。我们明天一大早就离开帝都。算算时间也该返回军事学校了。”
“对吧？我也很久没有去吉尔家里了呢——这就赶快打包行李。大约有十箱搬家用的货柜，没问题吗？”
“噢，虽然伊莉斯把房间搞得破破烂烂，不过空间倒是很宽敞。毕竟已经有了伊莉斯，再多一个人也……多一个人……”