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“来——早安，凪先生。虽然才刚起床，不过请先服下这两颗胶囊喔。”
“…………”
温柔微笑的护理师将药丸轻轻放在我手里。
对此——
“才不要。”
全力将它丢进垃圾桶里，便是我一天的开始。
“等一下——！这……这在做什么？你……你你你……你知道那一颗药多少钱吗？”
“什么药，根本就是医疗用的奈米机器人吧。而且效果和副作用都还在实验当中。像那种东西我可敬谢不敏。”
我摸了摸包着绷带的腹部。
一触碰便传来些许疼痛，但还不到无法忍受的程度。
“可……可是，之前在凯旋都市的医院里不是也……”
“那时候还不知道我的手臂能不能接上啊。相较之下，这种小伤抹点口水就会自己好了。”
“……呜呜。”
护理师苦着一张脸，手中的病历表也跟着颤抖。
——嗯，这也难怪啊。
——这么不听话的患者，在帝国司令部里根本找不到吧。
帝都威尔艾倍伦。
公认的帝国第一大都市，商业、经济和军事的一大据点。
位于其中央处的便是总统府。外观是黑金色的巨大要塞，其内部设有军方最高权力机构的帝国司令部。
“哎呀——话说回来，想不到我也有参观总统府的一天呢。而且是由司令部招待，就连帝国医院的医药费也免了。”
“真的这么想的话，就乖乖接受治疗好吗！”
护理师欲哭无泪地这么恳求道。
话说回来，这个人其实只长我三岁呢。
从军事学校的高中部毕业后便前往帝都。
而且还是被分配到帝国司令部直辖的帝国医院，也就是所谓的精英军官候补。以主席身分自军事学校毕业，历经数年的实务经验后随即晋升为指导职。
“莫非患者不吃药，你在帝国司令部的考绩也会跟着变差吗？”
“就……就是这么回事！”
这位精英候补的学姐猛然抬起脸。
喂喂，那么简单就承认没问题吗？就算是谎言也好，总要声称是为了病患的健康着想吧？
“你……你也是军事学校的学生吧。那么就等于我的学弟了，对吗？既然被找来这里，想必是获得了推荐的名额。像这个时候就必须互相帮忙才行……对吧？互扯后腿实在不是一件好事。”
“无所谓。反正我完全不想升官。”
“到底要我怎么做啊————？”
这个人终于丢掉病历表开始惨叫了。
“我……我说……你要是再不乖乖听话——”
“放心吧。不然就当作我已经吃过药好了。”
我抓着头这么回答。
“我们对外口径一致。这样一来，你也可以安心地向司令部报告了。”
“真……真的吗……？”
“嗯嗯。所以别再叫我吃那种可疑的药品了。”
“知……知道了！”
精英护理师迅速在病历表写下一些东西，不待我出声便跑出房间。
“在那种人的指导下，看来医疗部队也大有问题吧……”
我不禁叹了一口气。
接着从椅子站起，甩了甩还有些睡意的脑袋以振奋精神。
不经意望向窗边。由于窗帘刚才被护理师完全拉开的缘故，刺眼得令人生厌的朝阳射入房间内。
……虽然就像在作梦一样。
……但我确实就在帝国司令部的根据地呢。
除了少数的精英军人和精英军人候补，更有自帝国各地招募而来的优秀研究人员。简直就是天才的集散地。
“话说回来，待在这里的感觉果然不怎么舒服。气氛太严肃了。真佩服尤米前辈能在这种地方一直进行研究。”
伊莉斯在此被制造出来。
当然，包括剑帝和紫苑在内的机神们也是。帝都的研究所如今想必也正在进行人型机械体（机器人）的研究，并在大规模工厂里量产当中。
——但真是讽刺。
——机神们居然同时在帝都内引发叛乱。
‘不眠者和这个设施，不过是病原体导致的症状之一罢了。’
‘只要还留着帝国司令部这个病毒，即使没有了不眠者，类似的研究一样会接二连三地出现。’
“…………”
腹部的伤口隐隐作痛。