「第九街区，好像是帝都的最南端吧。那里的两具机神不知道在想什么，机神反应完全没有移动的迹象。」
「…………」
「怎么了？莫非是想到了什么吗？」
说到这个，这家伙也是在帝都制造出来的军用人型机械体（机器人）吧。她应该比我更熟悉帝都的军事设施才对。
「……那里，该不会是诺艾西斯统筹工厂吧？」
蜜卡儿蹬地加快了速度。
转眼间就来到我的身旁。
「那是什么地方？」
「不，我自己也知道得不多，只记得有这个设施罢了。听说我和紫苑的开发者……他的研究设施就在其中。」
「唔！真的吗！」
紫苑和蜜卡儿是出自于同一个研究者之手。
但蜜卡儿并不知道。
那个开发者，就是曾经将机神改造为不眠者的研究人员。
「这么说来，很有可能被我猜中了吗。」
我吞了吞口水。
剑帝和紫苑的目标是人型机械体（机器人）的研究设施。倘若我们前往的地方就是不眠者的研究据点，那么他们也就必定会过来。
「可是根据资料，那里是军用人型机械体（机器人）的AI研究设施哦。」
「大概只是个掩饰吧。事实上机神的反应就出现在那里，所以没有不去的道理。你还记得位置吗？」
「真是个蠢问题。人型机械体（机器人）可是过目不忘的哦？」
面露自信的笑容，蜜卡儿纵身一跃。她轻而易举地跃起数公尺，飞越眼前阻挡的瓦砾。
「反倒是你才最让人担心。可别落在我后面了。」
「可恶，就说我只是个人类啊！」
我用手背拭去额头的汗水。
将枪剑夹在手臂下，我一口气冲上了瓦砾堆，转眼间便追上了蜜卡儿远去的背影。就这样奔跑、追赶将近十分钟左右。
眼前出现了一栋燃烧的工厂。
「就是这里吗？」
……呼——可恶，想不到还是一路冲刺到了这里。
……在找到机神之前，要是体力消耗过多怎么办。
我擦拭着不断自额头流下的汗水。
然后踏入被铁栏杆围住的广大用地内。沙——鞋尖传来轻盈的触感，炭化的植物整个碎裂，在风的吹拂下消失无踪。
「似乎是某个起火点吹来的风呢。」
「看那里就知道了。」
蜜卡儿指向这栋三层楼设施的屋顶。，自二楼延烧的火焰已经突破三楼，抵达屋顶了。看得出熊熊的火焰和浓烟至今仍在扩散当中。若要闯入其中的话，最好还是避免逗留过久。
「一个不小心，整栋建筑物恐怕会完全崩塌呢。」
「我也这么认为。崩塌还好说，反倒是烟雾导致的一氧化碳中毒比较危险。」
「……不过，有件事情实在不明白。」
将重机关枪的瞄准器对准了设施，蜜卡儿这么开口：
「你不觉得奇怪吗？这栋建筑物，墙壁各处都出现了裂痕，玻璃窗也全毁。看起来就像遭到十分强大的爆炸所波及——」
「你是说损害也太轻微了？」
我指着油漆剥落的墙面。
我很清楚，机神的破坏力非同小可。即使做个美容操都能把我家墙壁打出大洞的伊莉斯算是个异类，但之前遭遇的紫苑，其机神术也具有非比寻常的威力。
「若是真的遭受机神直接攻击，应该不至于只有这点程度的损坏才对。就算整个被破坏得面目全非也不足为奇。」
「或许这就是对方的目的吧。」
调整着紊乱的呼吸，我一边这么说道。
「大肆破坏的话容易引人注目。佣兵的救援部队人数虽少，但一样在四处巡逻，要是被他们发现就麻烦了。既然如此，就严重破坏那些低优先度的设施，至于真正的目标则适度破坏，接着便是等待火灾烧毁一切。如此一来，就能在没有妨碍的情况下达成目的。」
「……说得也是。尽管执行起来很啰唆，但很难想象还有其他的理由。」
蜜卡儿不情不愿地同意我的说法。
话虽如此，这只是我个人的推测罢了。毕竟人类和人型机械体（机器人）的想法是否会一致还很难说。
「虽不中，亦不远矣。眼光真是不错。」
这个声音是——
来自我们注视的建筑物，其正面大门的方位。
「让你们久等了。」
半开的正面大门。
从中探出脸来的，是一名淡紫色双眸的少女——不，我和蜜卡儿都很清楚，那其实只是一具少女外表的人型机械体（机器人）。