这样——
……无论如何都不能告诉伊莉斯。
某具机神可能反叛了人类，要请你帮忙——像这种话，我还不够厚脸皮告诉同样身为机神的伊莉斯。
「不管怎么样，就是要我一个人过去对吧。」
紫苑表面上那样说，也不能排除其实正在医院的出入口监视我。
既然连我的通信机号码也知道，就算想联络席伊或蜜卡儿也可能会被窃听。
「——还有五十五分钟。」
我脱下病人服，换上往常的迷彩学生服。尽管平时的模拟训练老是穿着这一套衣服，其实布料的内侧可是织有耐冲击的纤维。
然后是枪械。
我将立在墙边的盒子解开固定带，把枪剑固定在其中。
接着在腰带上的小袋子里塞满备用弹药后，一切准备就绪。然而唯一令我担心的是，枪剑在改造结束后还未进行过任何的试射。就连拜托伊莉斯处理的刀刃也还未送来。
「但愿能备而不用……」
紧咬住下唇，我离开了自己的病房。
3
不眠的都市。
进入深夜后，商店街和闹区依旧热力四射。到处充斥熙攘的人群、衣物的摩擦声以及喧嚣。包括帝都在内，这可说是位于帝国中心区域的大都市所具备的特征。
这一点，凯旋都市安裘自然也不例外。
然而——
「……好安静。」
环视着静悄悄的街道，我沿着公用道路一路前进。
坚硬的沥青路面仅有路旁的照明灯照耀着，平时点满缤纷霓虹灯的街道竟显得无比冷清，
是幽幻种袭击的影响吗……？
位于帝都眼皮底下的凯旋都市被袭击一事，对于一向毫无警觉的居民来说或许有如晴天霹雳吧。
同时——
在这当中，可以见到一栋仿佛与黑夜同化的巨大建筑物。
「果然没有开灯呢。」
白天在太阳下无比耀眼的外墙，如今被黑夜涂抹成一片漆黑。平时应该会点着小型的指示灯或是紧急照明，但眼前就仿佛电力停止供应一般处于无灯状态。
「…………」
我默默握紧枪剑的握把。
机神紫苑就在里面等着。但是从通信机听到的那个声音，再怎么解释也称不上友好。
那才是她真正的一面吗？或者——
「啊啊，可恶。现在想破头也无济于事！」
我猛然呼出一口气，在通往古代竞技场的公用道路上大步前进。
入场大门。
听到封锁的消息，原本以为前方会设置铁栅栏之类的，但大门附近就连拉起的封锁线也遍寻不着。
……没错，什么都没有。
包括原先看守这里的十多名警卫。
「这些烟蒂应该是不久之前的吧？」
散落在脚边的烟蒂只有可能是守卫丢下的。但他们又去了哪里？不，是消失到哪了？
答案根本用不着多想。
「可恶，究竟在开什么玩笑啊……」
呈大幅度扭曲的入场大门。
这道双开构造的厚实钢铁门，门锁被惊人的冲击所破坏，整个被撬开了。
令钢铁制的门大幅凹陷的外部冲击。
步枪或机关枪无法办到。至少也需要反坦克炮级别的破坏力吧。人类要是被直接命中的话，实在不敢想象会有什么下场。
「是叫我进去的意思吗？」
穿过恰好一个人大小的缝隙，我走入其中。
后方即为入口大厅。
天花板安装了无数最新型的灯泡，正面墙壁也嵌着巨大的电视屏幕。当然，这些目前都没有通电。
「不过，好歹还有一些电力。」
位于地板边缘处的紧急照明发出朦胧的亮光。
更恶搞的是，仅有一条走道有照明灯，而那里正通往古代竞技场的主竞技场。换句话说，就只有这条路了吗？
……嗯，既然紫苑在这里等我，也只会选择那个地方了吧。
原先作为霸权战争舞台的场所。
在古代竞技场被封锁之后，那里就相当于一块广大的空地。就算大声说话也没有人会听见。
「重点是，不知道用说的能不能解决问题……」
我喃喃自语着，一边折回来时的道路。
*
古代竞技场，竞技舞台。