，便不由自主地想这么回答她。
「我太开心了！了不起，真不愧是这里的科技！」
「这里……你是指日本吗？」
「是呀！」
她果然是在外国长大的。
我这么判断，但周子的下一句话马上就打了我一巴掌。
「我说的是『外日本』。」
「外日本？」
从没听过这个陌生的词汇。有哪个国家是这么称呼日本的吗？
当我还在讶异时，周子恍然大悟似地对我致歉道：
「对不起兄长。『外日本』是指我们那个地区以外的日本国土。」
「你们那个地区？」
「是呀。」周子点点头——
「就是所谓的文化特区。」
「啊！」
原来如此！我一见到她所感觉的那种疑惑终于解开了。
原来周子是在文化特区长大的啊。因此，对我而言根本不稀奇的事物，在她眼底却会产生特殊的反应。对模型人偶道歉的疑云也终于澄清了。
文化特区——那是为了保护日本旧有文化所成立的行政特区。地点位于东京的有明。
那座城镇成立的缘由因为又臭又长只好姑且省略了。简单说，在我们亲手对历史进行修正后，才诞生出那块区域。
特区的文化与价值观跟一般日本有相当大的差异，据说近代的日本就是那个样子。我在新闻画面中看过那座城镇的景观，有许多使用汉字的招牌，感觉十分复古。
「周子是在文化特区长大的吗？」
「是呀……」
周子的语调好像一下子变得相当低沉。
「我不喜欢那里。那是个陈旧、保守、封闭的地方。我对文化特区早就感到厌倦了。」
「……」
周子的脸上完全失去了笑容。
虽然不知道为什么，不过周子似乎并不喜欢文化特区。
我对此并没有多说什么。
「对了，兄长会读汉字吗？」
「不，我不会……」
「是呀。外日本的人通常都是这样吧。」
周子既然是来自文化特区，应该有能力读汉字吧。
她告诉我，她的名字也有汉字写法，那便是「具琴 周子」。据她所言，「这名字简直是难以置信的古板」，就跟旧时代的名字一样。
「抱歉，这几个字我不会读。」
「请不要在意！我觉得不会读汉字反而比较好。但话是如此……」
但话是如此——讲到这，我觉得周子的眼底好像有亮光闪了一下。
「文化特区里竟然还有傻瓜提出『要让外日本的汉字也复活』这种愚蠢建议。」
「让汉字复活？」
「我的祖父就是其中一人。」
周子的口气散发出明显的敌意。
难道她讨厌自己的爷爷？
「我觉得那样太滑稽了！因为汉字本来就是从别国传来的东西。说那是什么日本的传统，简直是令人难以置信。兄长也赞同我的想法吧？」
「……」
我从来没想过那个。
我们曾为了恢复不使用汉字的世界而回到过去，还干涉了历史。不过那单纯只是希望自己所熟悉的世界能复活罢了。我们并没有像周子那样对语言抱持什么特殊的考量……
「除了汉字以外，英文字母也应该废除使用。」
「……因为那也是从外国传来的吗？」
「是呀！」
一提到这个话题，周子整个人的气氛都不一样了。就好似高声主张自我理想的革命家一样。跟刚才那个走在秋叶原大道上的天真无邪少女根本判若两人。
其实我自己也是如此，一旦聊到感兴趣的话题，就很容易浑然忘我。这应该是家族遗传吧。
周子的语调愈来愈高亢。
「如果按照我的想法——除了汉字与英文字母外，就连平假名与片假名都迟早得废除。」
「耶耶！？」
耶、邪不会有点太极端了吗……
「不过，平假名跟片假名应该是日本独创的产物吧？」
「原本都是从汉字演化来的，所以也是变相的外国输入品。」
「变相吗……」
「兄长，我并不是要否定外国文化，希望你不要误解。我想否定的是太容易受大国影响的过往日本。」
这、这话题会不会太严肃了。她真的只是中学二年级生吗？难道文化特区的年轻人