第八章·表道路
从迪格巴出发，已经经过五天了。
杰德是一个永远笼罩著乌云的国度，因此必然多雨而闷热。
树干上爬满了羊齿植物，树根和附近的岩石上则满是青苔。绵绵细雨像是在强调四周的寂静一般，轻柔地渗进土壤中。
陡峭的悬崖下，流过湍急的河流；我们越过架在悬崖间的桥，踏过经年累月被水侵蚀的石阶，持续往北方前进。
清凉的空气，渗进皮肤的湿气，即使是白天也很阴暗的森林——感受到这股怀念的故乡氛味，我身上黑暗精灵的血液彷佛沸腾了起来。
「妮娃，今天就在那里过夜怎么样？」
列尼伍斯指向左手边的一个洞窟。
「嗯，那边看起来应该可以生火！」
我的一句话，就决定了今天过夜的场所。
洞窟位在一座山丘的斜面上，高度大概有五匹马那么高。
洞窟里当然很暗，不过中间有座泉，四周则是平坦的空地，简直是专门为了扎营而设的地方。
「这个洞窟未免也太方便了吧。」
雅希萝跳下马，双肩上坐著卡纳和小优。
那两个人现在白天大都跟在雅希萝身旁。
可是想睡觉的时候，就会跑回我的兜帽。
简直是把我当成会移动的床了嘛。
「当然方便啦，因为这里根本不是天然的洞窟。你们看看里面！」
阿尔玛指向洞窟内部说道。
「「「啊！」」」
我们不禁异口同声地发出惊呼，同时各自拿出了武器。
睡在不知从哪来的大量稻草上，像猫一样蜷曲著身子的躯体，大概有一间平房那么大。
它弯起那宛如蝙蝠的翅膀与六只脚，像蛇一样的尾巴和狮子般的鬃毛，都被天花板滴下来的水滴给沾湿了。
是高级魔兽——蝎狮！
「也就是说，这里是蝎狮的巢穴吗！」
列尼伍斯挡在雅希萝前方保护著她，同时拔出了剑。
阿尔玛不理会他们两人，跃下马后，便径自走向蝎狮，开始拨弄它的鬃毛！
「啊，阿尔玛，危险！」
「怎么可能会危险。你们看。」
阿尔玛找到的，是一个被鬃毛盖住的白色面具。
「真令人惊讶，原来这也是『沉眠者』！？」
列尼伍斯收起剑，走向阿尔玛。
「嗯。如果不是的话，我们一靠近巢穴，就会遭到攻击了。」
原、原来如此。他在这方面还真令人不得不佩服。
「那我去检查一下马匹，扎营的准备就交给你们了。另外，雅希萝，我有工作要给你做，你跟我过来。」
阿尔玛不等我们回答，就卸下行李，把马牵到一旁喂食，并开始检查马蹄。
列尼伍斯拿著小型帐篷，寻找适当的场所；我则把阿尔玛卸下的行李搬到泉水旁边，拿出厨具，用泉水清洗。
抬头一看，只见雅希萝一派自然地走到沉眠的蝎狮旁，将铺在那儿的稻草拿到阿尔玛身边喂马。
固然她小小年纪就很有胆量，但让一个孩子做这种工作……阿尔玛还是一样毫不留情呢。
我们各自完成了工作后，大家便围著火堆吃晚餐。
今天的菜色是盐烤目梨鱼和特制蕈菇沙拉，鱼是在泉里抓到的。
「又是蕈菇……我到这里之后，每天都吃蕈菇……」
阿尔玛用厌烦的口气抱怨道。
「没办法啊——！我还不想动到存粮。」
我是队伍中负责保管粮食的，才不让他啰唆呢。
「对了，阿尔玛，自从出发之后，一直都没有机会坐下来好好说话。现在你是不是可以把你在迪格巴掌握的情报告诉我们了？」
一听列尼伍斯这么问，阿尔玛的眼神就变了。
「不愧是列尼伍斯，果然和笨神官不一样，真是敏锐啊。」
我不发一语，直接往阿尔玛的背上踹了一脚。
「我、我在迪格巴向伙伴买了情报喔。」
阿尔玛对我投以抗议的眼神，但我不理会他。
「什么情报？」
「关于我们的目的地——赛斯克姆庄的情报。欸，妮娃，女王陛下是怎么跟你说的？」
我、列尼伍斯和雅希萝面面相觑。
顺带一提，在路途中，我们已经把可尔歇亚女王陛下委托我们的工作内容，告诉雅希萝了。
「呃，如果我没记错的话，应该是『迪鲁基尼亚的赛斯克姆庄里，有一个银兽人的村落，我要你把这封信交给一个名叫迪克特的男子』吧？