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第一章·表 夕暗影炮士
在摇晃的马车中，人家打开车窗，将上半身伸出窗外，深深地吸了一口气，
「爸爸是笨蛋————————————————！！」
人家用尽全力大喊道。
「喔喔喔喔喔，什么什么？？？」
人家微微歪着头，朝一脸惊讶的车夫大叔微笑后，便回到了马车里。
啊——总算稍微舒坦一点了。
望着窗外，胸口的怒气再度浮现，嘴巴也自然地抿成了「ㄟ」字形。
凉爽的风吹拂着茂盛的青草，如跳舞般轻抚着地面……如果眼前是这种景致，心情还比较平稳，但此刻映入眼帘的，却是一片冒着看起来彷佛有毒的气泡、不断涌出腐臭的灰色大地。
大漠腐——由梅尔加德前往金德里途中必经的这片土地，不知从何时开始，就被人们如此称呼，简单地说，这里是一片巨大的泥沼。据说一百五十年前根本没有大漠腐的存在，而正因为它，金德里完全被隔绝于首都梅尔加德之外，成为一个人称边境、连旅人都不会踏上的土地。
人家现在正要前往金德里。
「喂，蕾贝卡，你去一下金德里，当影炮士的新娘好不好？」
父亲一大清早对我说的第一句话，就是这个。
马车很快到来，人家不由分说地被推上马车，并被护送至首都梅尔加德。在那里度过几天后，现在便来到了这里。
由于太过于唐突，就连人家自己都有点跟不上这种发展。
然而人家不能违抗身为家长的父亲。
人家住在首都梅尔加德西北方的乌尔格罗布，家里经营着牧场。我们家里人很多，经常为了钱而伤脑筋。
这种家境的女儿被迫嫁到别人家去，是一件稀松平常的事。人家身为长女也早有觉悟。
在严峻的现实下，人家依然做着根本不可能实现的白日梦——例如人家以后的丈夫，会不会是首都的商家啦，或是圣骑士团啦——藉以鼓舞自己。
但是没想到……没想到人家竟然要嫁到边境金德里去！
这……也太过分了吧！
感觉就像是面前只有一条早就预料到，而且一点也不想走的路。
不管如何正面思考，都无法见到光明的未来。
「小姐，马上就看得到金德里村罗。」
车夫大叔对人家这么说。人家边玩着白己的麻花辫，同时瞪了他一眼，于是大叔只好一脸尴尬地把头转了回去。虽然人家跟大叔无冤无仇，可是人家的心里已经塞满了无处可泄的愤怒、绝望与不安，快要爆炸了。
人家把马车车厢的顶部掀开，探出头去。我们正在一座山丘上，大汉腐在右手边，而左手边则是一片森林，建筑物在前方的树林间隐约可见。
一个小村庄……想必那就是金德里了吧。
而金德里村的后方，还有一座宛如碉堡的东西。
咦？印象中，那里应该只有海而已吧。
「欸，大叔，那个碉堡是什么呀？」
大叔抚着长长的胡须，说道：
「喔，那个啊。那就是人称的夕暗长城。」
「为什么要建在那种地方啊？外面不是只有海而已吗？」
「对啊，外面就只有夕暗之海嘛。话说回来，为什么要建在那里呢？」
「哎唷——原来你也不知道啊。」
「不过，那座长城并不是空无一人的喔。听说所谓的夕暗影炮士，就住在那里。」
「夕暗影炮士！？那、那个影炮士，是做什么的啊？」
「天晓得。我只听说影炮士好像有什么重要的任务，所以和国家的士兵一起驻守着长城吧——」
嗯——反正再怎么想也想不出答案，还是见了面再说吧。
只希望影炮士先生不要是肌肉发达的洞穴巨人、心地阴险的黑暗精灵、蜥蜴人罗格那康、暴力的弗利连，或是大胡子矮人，若是人类的男性就好了。
啊，如果是精灵的话也还OK啦。
人家诚心地向玛尔祈祷。
当天傍晚，马车一抵达金德里村，让人家下车后，就立刻回头了……是有多么不想待在这里啊？
人家抱着大包包，不知该如何是好，便索性先往村庄走去。我心想，虽说是边境，但村庄毕竟是村庄，再怎么说也至少会有一间旅馆吧——结果一下就找到了。
一走进建筑物，烟臭味便扑鼻而来——这里是一间酒吧。酒吧里多是中年人，他们用培根和香肠当作下酒菜，同时一边玩牌，一边开心地聊着八卦。
人家走向枢台询问，得知这栋建筑的二楼是旅馆，而且还有空房。于是人家立刻租了一间房，把行李放进房间后，再回到一楼准备用餐。
人家怎么看都是外来客，而且又是单身女性，正当人家暗自希望不要有无聊份子来纠缠人家的时候，果然有三名中年男子前来向人家攀谈了。
「喔，这个女孩子是生面孔呢。