子，暖炉里生着火。巴尔莎走进屋子，坐到了炉火旁边的椅子上，老板正和像是好友的老人聊天，脸色不善的看了过来。
“……哎呀哎呀，你终于回来了。放着马和行李不管，六天杳无音信。我正考虑是不是把你的行李和马都卖掉呢。”
巴尔莎在火边搓着冻僵的双手，露出了苦笑。
“抱歉，发生了好多事。——但是，我之前就预付了十天的费用吧。”
“哼。不然的话，早就把你的马卖了。”
肥胖的老板按着膝盖站起身，走到墙边，从挂在墙上的钥匙中卸下了一把，递给了巴尔莎。
“给你。厨房已经熄火，所以没饭吃了。澡堂还开着。”
巴尔莎点点头，接过了钥匙。她只在亚哈尔的家里吃了些点心，早饭以后没吃过正经的饭，但完全没有食欲。
老板瞥了一眼巴尔莎，突然说道。
“你的脸色很差。”
巴尔莎愕然的看向老板。
“唉？……是么？”
主人哼了一声。
“你呆在这儿。要是到早晨变成了一具冰冷的尸体可就麻烦了。”
老板说完后，走进了厨房。
巴尔莎烤着火，迷迷糊糊的站了起来。坐在椅子上的老人举起了酒杯。
“要来一杯吗？”
巴尔莎微微一笑。
“谢谢。我还是不喝了，肚子空空的。”
老板踢开了即将掩上的门，回来了。手里拿着锅、勺子和木碗。
“肚子饿的家伙很危险。年轻时，少吃一、两顿饭还没关系，但这种不正常的生活方式等你老了后可就要吃苦头了。”
老板大声的教训道，把锅架到了暖炉上。
“你还年轻，还能生孩子，必须好好的注意自己的身体。”
巴尔莎笑了出来。
“我已经三十过半了。”
老板吃惊的看向巴尔莎。
“三十过半又如何？我老妈在四十五岁时生的我。”
年轻啊、还能生孩子啊，很久没有人对巴尔莎说过这种话了，她不知该如何回答，只得苦笑着看向老板。
老板揭开锅盖，里面盛着拉尔（炖菜），应该是做完后剩下的吧。菜上浮着一层薄薄的油膜，用暖炉加热后，老板用勺子来回搅拌，随着冒起的热气传来了不错的味道。
“我老妈从十六岁就开始生孩子，直到四十六岁总共生了十二个，把其中的八个抚养成了出色的大人，我老婆也生了十个，养大了七个。”
老板皱起了粗眉，如此说道。
“我直到三十有余还沉迷在赌博中，过着滑稽可笑的人生。有了第五个孩子后，我突然意识到必须要安定下来了。这还真是意外呢，的确存在某个特定的时期，让我安份了。
“年轻时我对此毫无所知，一旦正经的开始工作，才发现这样的生活也不赖。”
老人坐在椅子上休闲的喝着酒，塔腔道。
“就是这么回事儿。如果错过了这个时期，就会沦落过撒卡哇了。”
老板朝老人用力的点了点头。
“对啊，我也正想说这句话。看看撒卡哇。前阵子还是个气势嚣张的拉弗拉（赌博师），再看看现在的凄惨样子。呆在酒馆的角落里轮流向客人乞食。你也见过吧，最近……”
不知何时，老板和老人不再向巴尔莎说教，兴致勃勃的讲起了自己的故事。拉尔煮熟后，主人盛进木碗里递给了巴尔莎。
巴尔莎坐在暖炉前，吃起了热气腾腾且味道厚重的拉尔，同时随意的倾听着老们的聊天。
不声不响的吃完了拉尔后，向主人行了一礼，离开房间来到了走廊。
走廊的两侧有许多房间，屋里的客人们都已经睡了吧。走廊里冰凉刺骨，一片漆黑。
巴尔莎回到自己的房间后坐到床上，保持这样的姿势在黑暗中呆了一会儿。大道对面的赌场仍然灯火通明，透过窗户照了过来。男人们的怒吼以及女人们尖锐的笑声如潮水般起伏。
巴尔莎把脱掉的外衣摊在床上，解开了缠在腰间的绳子，又用床角顶着脱下了长靴，钻进了被窝里。
在黎明时分的黑暗中，微微传来了人们工作的声音。厨师们已经开始烤制用于早餐的巴阿姆（面包）了吧。一股香味漂进了旅店里。
醒来后，在梦中感受到的温暖和气味渐渐消失，迷迷糊糊的感觉怀中有些冰冷。
巴尔莎微微睁开眼皮，看着淡蓝色的房间。
（在某个地方安定下来的时期……吗？）
身体上还残留着梦的痕迹，巴尔莎在心中喃喃自语。
曾在唐达的怀中数次思及此事吧。但自己每次都认为做不到。
自己果然没法放弃这份工作。
虽这份工作充满杀戮，但自己在前半生中学会的东西，只能用于这样的工作中。如果现在放弃这份工作，过去充满血腥的记忆就会变成债务，