“从未经历过战斗的新悠国皇国的士兵肯定会被屠杀。第一仗的阵地与其说是战场，明显会变成割草地。……毕竟这次战斗就是为了让皇帝看清达路休的厉害。”
说完后，修乌寇低下了头，过了一会儿后才重新抬起。
“还有不到两个月的时间，这场战斗就要开始了。
“罗塔王和亢帕尔王早就估计出新悠果的首战会落得怎样的结局吧。“所以罗塔王打算拼尽全力的加强本国的防御。听说罗塔王是个英明的君主，而且性格温和，若是如此，肯定不会派出援军救助必定失败的国家。——但亢帕尔王不同。”
巴尔莎皱紧了眉头。
“……有什么不同？亢帕尔王是个有些软弱的人。如果他觉得新悠果会陷落，便会以青雾山脉为依托龟缩防守吧。也不会救援新悠果。”
修乌寇摇了摇头。
“我指的不是新悠果与亢帕尔结盟。——我想告诉恰克慕殿下的是，考虑让亢帕尔与罗塔结为同盟。”
巴尔莎睁大了眼睛。修乌寇继续说道。
“如果新悠果皇国沦陷，下一个就轮到罗塔。罗塔再被消灭后，亢帕尔也无路可逃。再怎么软弱的国王也能明白这个道理吧。那么，罗塔王肯定会同意与亢帕尔结为同盟。亢帕尔王国与罗塔的北部很近。只要亢帕尔与北部的领主结盟并全副武装，也可以牵制住南部的大领主们。”
修乌寇的眼睛中闪现出强烈的光芒。
“罗塔与亢帕尔联手可以构建起相当坚固的防御壁垒。即使攻陷了新悠果，再想破坏这个壁垒也要花费漫长的时间，以及巨大的兵力和金钱。……拉乌尔王子对向北侵略非常热心，但他不笨。只能让他从自己的野心中清醒过来，迫使他思考战争以外的道路。”
巴尔莎说道。
“为什么要告诉我这些。让王子放弃进攻新悠果……对你没有任何好处。”
“有很大的好处。——我想成为帝国的宰相。为此，必须让拉乌尔王子登上帝位。”
巴尔莎的脸上浮现出了困惑的神色，修乌寇看到后笑了笑。
“如果无法攻陷新悠果，被迫放弃侵略北方的念头，你认为这对拉乌尔王子来说是一个巨大的打击吧？当然，的确如此。
“但是呢，比起这个，还存在更具有决定性的打击。——如果继续这样下去，哥哥哈萨尔王子肯定会在拉乌尔王子击败新悠果之前，攻陷罗塔王国吧。
“在几乎没有损失己方士兵的条件下，仅用一条计谋就攻陷了比新悠果皇国更加强大的罗塔，这将会成为一条惊人的功绩。皇帝已经得了绝症，如果哈萨尔在此时夺取了罗塔，很可能就势践祚。”
巴尔莎的目光中显现出了理解的神色。
“……原来如此。亢帕尔王与罗塔王结为同盟，就能为罗塔王提供强大的后盾。南方的大领主们掀不起内战，哈萨尔王子的野心也会破灭。”
“正是这样。”
修乌寇沉默了片刻，眺望起天空。不久后他再次打开了话匣，声音却与此前不同，充满了沉着与镇定。
“而且，达路休差不多该停止对外用兵了。
“如果能以和平的手段迫使新悠果成为附属国的话尚且合算，继续征战会让达路休帝国蒙受巨大的损失，与罗塔、亢帕尔之间形成持久的拉锯战。”
修乌寇的眼中放出了严厉的视线。
“南方大陆与北方大陆之间有广阔的大海相隔。即使经由桑加尔中转，不断用舰队运送士兵和武器仍然要耗费巨额的资金，为此而提高税收，儿子和丈夫被征召入伍，你觉得真正受苦的人是谁？——悠果，奥尔姆，霍拉姆……是这些被达路休吞并成为附属国的国民。”
小鸟高声啼叫，在空中飞舞。早晨的阳光照射在修乌寇惨白的脸上。
“达路休帝国就像是一个装酒过多的皮袋，皮面已经被拉伸得变薄。即使达路休毁灭我也无所谓，但按照现在的状况发展下去，一旦皮袋破漏，便会酿成巨大的灾难。必须避免这种灾难，因为达路休的命运已经和大量附属国的命运紧紧的联系在了一起。”
巴尔莎说道。
“你们想要入侵遥远的北方，最开始的初衷是什么？明明南方更加富饶。”
修乌寇露出了苦笑，沉默了片刻后，开口说道。
“不是的。——因为南方大陆越来越贫瘠了。”
巴尔莎皱紧了眉头。修乌寇仰望着天空继续说道。
“征战远海彼方的大陆，用庞大的战争开销只能换取贫乏的猎物。但阿列・克‘太阳神之口’的话让达路休的王子们对此事产生了兴趣。”
“——阿列・克‘太阳神之口’？”
“指的是供奉达路休人信仰的太阳神的祭司们，与悠果的咒术师有着很深厚的联系。……他们上告国王。南方的大陆在逐渐变冷，太阳神的恩惠在向北方转移。将来北方将逐渐变缓，大地也会越来越富饶，甚至会出现四季如春的圣地。接管圣地之人将会不老不死……”
巴尔莎苦笑起来。修乌寇瞥了一眼她，吊起眉梢。
“你觉得很无聊吧？认为这是很常见的夸夸之谈？——皇帝和王子们当然也不会因为这条预言，就开始进攻北方。特别是关于四季如春的圣地……派出侦查的间谍中，没有任何人找到过。”
修乌寇停顿了片刻，目不转睛的眺望着天空。
“但是，预言的另一方面却一语中的了。数年