1.穿山越岭
黄昏的阳光朦胧的照在树梢上，而脚边的草丛已经看不清了。
巴尔莎一边擦着汗，一边寻找着兽道的前方。
早已习惯走山路的巴尔莎总是能找出行进的路线，不过此处的路被郁郁葱葱的野草覆盖，难以用眼睛分清哪边才是路。
今年的秋天来得很迟。往常早已开始落叶的时节，如今仍然枝繁叶茂，遮蔽住了阳光。
身后传来了树枝折断的声音以及轻声呼喊。
回过头，原来是行走商人赛索在草地上滑了一跤。赛索的妻子托奇想要伸手拉他一把，但因为右手还在扶着女儿，怎么都够不到。
巴尔莎回身，拽住赛索的胳膊，把他拉了起来。
“啊，谢谢。抱歉，我脚下打滑了。”
微胖的赛索浑身是汗，他晃了晃背在身上的货物，嘴上用力的喘着气。
“找不到路了。今天就在附近找个地方……”
巴尔莎打断了赛索的话，让他安静下来。
“小点声说话。你听见了吗？”
赛索的脸上露出怯意。
“什么声音？”
“河的声音。”
赛索以及来到他身边的托奇和女儿都不再说话，静静的聆听。
“啊……”
他们点了点头，巴尔莎轻声说道。
“这个斜坡的下面就是河滩。河滩的视野很宽广，若是有看守的士兵，肯定会驻守在那里。我想尽可能趁着暮色突破过去。”
赛索的眼瞳颤了颤。
“干脆等天完全黑下来不好吗？一片漆黑的话，敌人肯定看不到咱们的身影。”
巴尔莎摇了摇头。
“一片漆黑的话，你们也没法走路了吧。”
赛索有些失望的闭上了嘴，他身边只有六岁的女儿动了动身体。
幼小的女孩面色僵硬的抬头看了过来，巴尔莎露出了笑容。
“再稍微加油一下吧。莱伊。后天就能到家了。”
莱伊点了点头。
巴尔莎又转头看向了赛索和托奇，心平气和的说道。
“现在，请集中精神不要脚下打滑，慢慢走也没关系。此外，尽可能的不要弄出声响。靠近营地时说不定会有士兵巡逻。”
看到两个人点头同意后，巴尔莎调转脚尖，再次走上了山路。赛索等人谨慎的迈步踩在草地上，摸索着前进。
背后传来了赛索的抱怨。
“为什么我要遭这种罪。咱们做什么坏事了。只是想回家而已，却要像小偷似的躲开士兵，冒着生命危险穿山越岭……”
自从开始爬山，他一直在重复嘟囔着同样的话。巴尔莎想着随他抱怨几句也能稍稍舒解下心中的怨气，所以此前什么都没有说，但现在必须制止他了。
巴尔莎回过头冲赛索挥了挥手，用手指嘴。赛索看到后皱起了眉头，表情像是在说明白了、明白了。
随后她再次踩稳步子前进，同时用黑色的眼眸观察着道路的前方。
巴尔莎能体会他的心情。
大约一年前新悠果皇国的皇帝颁布的通告实在太过突然，又十分的残酷。皇帝以从污秽的敌人手中保护皇国为由，宣布马上闭关锁国。
自从达路休帝国的使者到来后，新悠果皇国宛如变成了缩起身体想要保护自己体的帕奇（野猪）一样，竖起了浑身的刺。
不仅关闭了和桑加尔之间的国境，还有和罗塔王国、亢帕尔王国的国境。布告牌上明令此后想要出入国境线的人都会被当作敌方的间谍处刑。
最悲惨的就是已经前往罗塔和亢帕尔的悠果商人们，以及来新悠果皇国做买卖的罗塔人和外出做工的亢帕尔人。
他们回家的路突然关闭，不分青红皂白的被留在了异国他乡。
闭关锁国开始时，巴尔莎正位于新悠果皇国境内，她秘密的护送了熟识的罗塔商人越过山岭，以此为契机，随后又数次接受了穿山跨越国境的任务。
这位赛索也是听到巴尔莎的传闻，拜托她的人。
山中的小道不会通过官方的关卡，巴尔莎知道数条这样的、人能勉强通过的路线。不过这次还带着雇主的家人，所以太危险的路就不能走了。
穿山越岭是危险且累人的旅途。不过，还是有许多像赛索这样，即使冒着生命危险也想要回到家乡的人。
赛索和妻子把四岁的小女儿托付给了年迈的父母。他们通过门路拜托巴尔莎，无论如何，就算赌上性命也要回到新悠果皇国。
新悠果皇国军正处于高度的警惕中，甚至达到了异常的程度，只要风闻到有人能通过的路线，就算是这种山中野兽走的路，也会派出士兵看守。
这样一来，巴尔莎的任务就不仅仅是向导了。
（……能排解心情，真好呢。）
巴尔莎轻轻的迈起步子，同时心中如此想到。