第四天，也就是十八日那天向我们开了口。不管是之前或之后，我都没看过父亲一次说那么多话。就像长年沉默的副作用般，平静却源源不绝地说着。
“那个部门在做人体实验，从很早以前就开始了…对他们而言是家常便饭。外界那些传言都是真的，连我工作的地方也有在进行，虽然大部分都是用动物就可以了，但遇到非用人体不可的时候，或是需要更正确的数据资料时就会…对研究者而言，道德感跟好奇心，孰轻孰重，大家都心知肚明吧？我不想为自己多做辩解。之前元木也有说过，初濑川所长对机器人的研究非常有兴趣，甚至为此兴建全新的研究中心。像小梢那样聪明的头脑，我相信不论在什么领域都能成功，虽然继续从事脑科的研究也很不错，但是以现在的科学来看，实在没什么发展可言。而且脑神经科需要创新的概念，小梢虽是一流的科学家，却不是一个哲学家，总有一天会遇上瓶颈。因此就现有的资料来做研究肯定会比较好，薪水比较高，也能受到更多的关注。我不希望自己的女儿原地踏步。总之，小梢被分配到机器人的人工智能开发单位，那是人体实验的大本营。我想她在原本的单位已经操作过了，应该不会排斥才对…算了，现在说这些也没用，我就直接明讲吧，小梢被当作人体实验的对象。为什么会变成这样目前还不清楚，但可以肯定的是，这绝对不是她自愿的，毕竟有谁会自己站出去要求当实验品，一定是被欺骗…没错，小梢跟我们，全部都被骗了，被这间研究所给欺骗了。小梢的状态不算乐观，还没清醒…虽然不知道他们对她做了什么，但肯定不是好事。所以即使醒过来，也不会是原本的小梢，你们要有心理准备。”
父亲一口气说完这些话，然后就沉默不语，恢复惯有的表情。母亲听了开始哭泣，瞬介走回自己房间，广明跟亚以都没有声音。小柳站在一旁没有动作，女佣皱着眉头，而我…我脑中一片空白。
之后数天，我们全家人都没有动静。如果这只是红灯的话，总会有变绿灯的时候，然而失去双脚，就再也不能行动了。我为了恢复正常生活，试着拿起画笔，但不论经过多久，素描纸依旧空白。我记得很清楚，亚以开始对父亲谗骂和抱怨，也是在这个时候。
“为什么把她送去那种地方！把姊姊还给我！还给我！还给我！”、“反正爸爸你也有份吧？”、“早知道换你去当白老鼠就好了！”
没有人想去阻止她，也没有力气去阻止她。每次亚以开始叫骂，母亲就露出悲伤的表情，而广明就把耳朵堵住，父亲则是表情不变地默默接受设骂。在我看来这些都只不过是在逃避，迁怒也好掩耳也好，都只是一种逃避的方式而已。或许大家心里其实都很明白，却仍旧选择逃避。亚以的行为越演越烈，用餐时将碗盘打翻，突然拿菜刀对着地板猛刺，甚至会动手殴打父亲（当然是被小柳制止了）。情况只是如雪崩般不停地恶化而已。
直到现在我也还不知道，该如何处理精神上的损害。我们一家人，当时究竟应该怎么做才好？大声说出真心话，然后互相推打吗？还是继续发挥演技，等待暴风雨过去呢？
八月六日，暴风雨达到最高湖，罪魁祸首（这也是一种逃避，藉着指出凶手来推卸责任）元木来到我们家。父亲把我跟瞬介叫到书房，我忍不住想，事情走到这个地步还要保护机密，可真是了不起。我们连坐到椅子上的力气都没有，就像干枯的树木般呆站着。只有父亲坐在椅子上，他跟元木面对面，而我跟瞬介靠墙并排着。父亲引以为傲的唱盘，没有在转动，喇叭也沉默着，也好，我想没有任何音乐是适合这个场景的。
“非常对不起。”
立正站直的元木，表情万分憔悴。夹克上充满皱折，招牌的牛奶瓶眼镜一片模糊，胡渣也很久没刮的样子。
“这段时间你跑到哪去了？”父亲低声质问他。“我一直在找你。”
“是，是的…我知道。绝对不是逃避，请相信我，是因为我有许多要做的事情。”
“没人管你忙什么，我们只想要你说明小梢的事情。”瞬介平静地催促他。
“小梢被设计了。”元木的眼镜滑到鼻尖，但他完全置之不理。“他们拿她去做那种实验…”
“那种实验？”
“她被换过脑了。”
“什么意思？”
“那天的实验是要对大脑的某一部分做测试，实验对象是一名有精神障碍的女性。在实验正要开始前，上司把我叫出实验室，但他所说的内容，是无关紧要的事情，根本没必要特地把我叫出去。等我回到实验室里，小梢…星野博士她，已经不见人影了，之前她一直待在里面做资料分类的。我问其他人，都说她突然有急事赶回家了。”
“请稍等一下，”我打断他。“这是不可能的，小梢从来没有在工作的时候早退…”
“是的，我知道那是骗人的。博士在我被上司叫出去的时候，被他们关起来了。”
“…关起来？”瞬介睁大眼睛。
“是的。”元木点点头，眼镜滑到更下面了。“所有人都是共犯。”他表情痛苦地扭曲着。“可是完全不知情的我还是跟着做实验，过程中透过某种装置对脑部进行操作，助手告诉我一切都已经准备就绪，我不疑有他，而身旁的主任也点头表示确认完毕…”元木突然咬牙切齿。当下谁会怀疑那么多！”
“你的责任不是重点，继续说下去。”父亲平静地说，但双手已握紧拳头。
“…接下来的事情很简单，我们开始做实验，就像微波炉一样，只要单击就完成了，真的。然后就只要等资料显示出来。”元木就站在面前，但我移开视线，不去看他的眼睛。“这时候我才察觉到事情不太对劲，显示出来的数据太惊人了。”
“喂，什么东西太惊人啊。”瞬介啼笑皆非。“麻烦用精准一点的辞汇说明好吗，你是个科学家。”
“数值完全超过范围了，原本平均值是七的地方变成了五十，一百的地方变成一万。”
“那还真的是很惊人。”
“我检查过每个环节，但问题似乎不是出在硬体上，如此说来只有一种可能——”
“…实验对象。”我脱