声音。
「我从以前就一直这么觉得，空太与真白明明已经是男女朋友了，却好像没什么改变吧？」
「……看起来是这样吗？」
「依然是饲主跟宠物的关系。」
「我们从来就不是那种关系！」
然而，跟之前比起来并没有什么改变这一点，空太也并非没有自觉。不过也有交往之后产生变化的事──周末会出去约会，放学的时候也会牵手。虽然不是每一天，不过也会在午休时间一起吃便当。
不过，丽塔所指的并不是这种表面上的改变。简单来说，就是心灵的距离。
开始交往之后，空太究竟是不是更深入瞭解真白了？是不是让真白更深入瞭解自己了？不管是前者或后者，空太发现自己都没有自信点头，只能用摇头来回答的这个事实。
最近每次约会的时候，空太常会想起仁说过的话。
──逐渐变成男女朋友的关系。
确认彼此的感情是起点，从这里开始发展的关系。刚听仁说的时候还没什么实际的感觉，但现在就能深刻瞭解。虽然是因为喜欢而开始交往，却没有从喜欢开始有所进展。用言语来形容就是这样的感觉。
就连每周不断的约会也是，看起来像是往前进了，实际上也许只是在原地踏步。不过如果真是这样，又该做些什么事才好呢？空太的思绪很快就进入死胡同。
「那么，真白就托付给你了。」
「喔，嗯。」
虽然如此回应，空太仍不清楚到底该做什么。
与说是另外有事的丽塔在美术教室分开后，空太便与结束实习课的真白两人一起回家。丽塔应该是出于好意，顾虑到这两个人吧。
空太与真白以平常的步调慢慢走在回家的路上。真白说了一些像是丽塔很快就成为美术科受欢迎的人物，还有像是透过丽塔，真白变得比之前更能与班上同学互动的事。
「这样啊，那真是太好了。」
「嗯，太好了。」
如此回答的真白表情看来不太有精神。就在空太想著为什么的时候，已经回到了樱花庄。
「我们回来了。」
脱下鞋子，踏进玄关。
「哎呀，你们回来啦。」
从饭厅探出头的，正是真白的责任编辑饭田绫乃。
「我先进来打扰了。」
绫乃满脸笑容地来到玄关。
「来，这是本月号的杂志样书。」
不知为何，漫画杂志先交到了空太手中。
「然后，这是读者来信。有越来越多的趋势呢。」
她将上面印有出版社标志的厚重A4信封递给真白。
真白将信封宝贝地抱在胸前，走上二楼。还以为绫乃也会跟上去，她却冲著空太露出大无畏的笑容。
「有、有什么事吗？」
「椎名小姐的漫画，从春季以来就很受到好评喔。」
「喔……」
「果然是因为正在谈恋爱吧。」
「……请容我不予置评。」
「不过，也有一些事让人在意呢。」
「什么事？」
「总觉得椎名小姐最近看起来没什么精神。」
「又是这个话题吗……」
刚刚才在学校跟丽塔讨论过。
「又是？」
「不，我在自言自语。」
「嗯，原来如此，是这样啊。」
绫乃观察空太的表情，自顾自的下结论。空太完全被丢在一边。
「看来未来更值得期待了。」
绫乃露出雀跃的样子，这次真的走上了二楼。
「椎名小姐～～又决定要请你画十一月号杂志封面了，我们先来讨论这件事吧。」
真白的漫画连载看来也很顺利，令人稍微松了口气。不，应该是可以大大地放心了。要是被说真白与空太开始交往以后，漫画变得越来越无聊，空太似乎就会丧失活下去的自信。
「我也得加油了。」
这几个星期与龙之介因为伊织的事产生意见分歧，没能专注在游戏制作上。越是这个时候，越应该努力加油才行。
「好，来动手吧！」
空太吆喝著鞭策自己消极负面的情绪。
然而，违背空太此时的心情，龙之介所说的九月十八日这个期限已经逼近，就在后天。
3
两天后的星期天，九月十八日。
空太一早就邀龙之介与丽塔参加水明艺术大学的大学博览会特别讲座。藤泽和希与从学生时代开始就一起行动的辻堂薰、大矶彰、二宫朔太