1
「今天要来打扫房间啰。」
一月最后的星期天。住在樱花庄101号室的神田空太，吃完中餐大阪烧后，回到自己房里便如此宣言。
从门口一眼望去的室内实在很凌乱。地板上散乱的教科书、讲义，还有漫画，以及恣意丢得一地的游戏软件盒子跟杂志。虽然一直假装没注意到，不过也已经达到极限了。
年末年初时因为回福冈老家，所以没有大扫除，寒假结束回到樱花庄时，也因为第三学期开始，没有时间好好仔细打扫。
空太忍耐着外面的寒冷空气，为了让空气流通而把窗户全部打开。
窝在床铺角落互相推挤的七只猫咪，立刻一起发出不满的叫声。
不过，也不能接受猫咪们关上窗户的要求。
「好了，我要打扫了，你们离开房间吧。」
猫咪们也不是被这么说就会乖乖顺从的角色。白猫小光、黑猫希望、花猫木灵……空太一只只地拎起来，把七只猫赶到走廊上。
「这样就好了。」
已经没有妨碍者了。
不，还有另一只大猫在。
在房间正中央一带。轻坐在坐垫上一脸毫不在意的表情，认真地读着少女漫画的少女，是住在202号室的天才画家椎名真白。从去年十一月起，开始有了月刊志的连载，也多了个职业漫画家的头衔。
「空太。」
真白目不转睛地看着漫画说道。
「干嘛啊？」
「很冷。」
「因为窗户是开着的啊。」
「可是现在明明是冬天？」
「我在打扫！正在让空气流通！懂了吗？」
「可是现在明明是冬天？」
「打扫是不分季节的！话说，会冷的话就回你自己的房间去。」
「空太也会过来吗？」
「我要打扫啦！」
「那么，我就不回去。」
再度专注在漫画上的真白，干脆地无视空太的提议。毕竟与七只猫不同，没办法把她拎起来再带到房间外面去。
虽然稍微会妨碍打扫，不过空太决定就把她当作房里的东西。
首先整理凌乱的地板。教科书归教科书，讲义归讲义，这样整理成束。杂志则区分为还要的与要丢弃的，不知道哪里来的商店街宣传单则揉成团丢到垃圾桶。三个月前的特卖信息，现在已经不需要了。
从堆积如山的旧电玩杂志里，掉出了第一学期的期末考试卷。数学，六十七分。不好也不坏的普通成绩。这也揉一揉丢到垃圾桶里去。
电玩软件的盒子直立排放在电视旁。确认一下内容，其中有不少盒内是放着其他游戏的软体。花了不少时间把内容物正确调换好。即使如此，大约三十分钟后，地板上已经先整理好了。
「空太。」
「嗯？」
空太被呼唤名字便转过头去，看到出声叫唤自己的真白手上拿着像是纸片东西。
「这个是？」
真白说着递出来的并非纸片，而是张照片。似乎是夹在书与书之间，被抽出来的。
「啊。」
一看到这张照片，空太张着嘴呆住了。体内窜出怀念的感觉，逐渐转变为温暖的心情。
在樱花庄玄关前的合照。
那是空太第一次来到这里时所拍的照片。
2
自出生以来第一次被叫到校长室，明明同样是在学校里，与平常所使用的教室气氛截然不同。有些严肃而拘谨的感觉，空气也凉飕飕的，并不是因为开着空调的关系……
而且，每一个声音听起来都格外清晰。就连自己说「打扰了」的声音也是。还有关上门的声音，放学后运动场上响起的社团喊叫声，棒球社与足球社不相上下。校长说着「嗯」的微小声音也是……全都在不算狭小的校长室各个角落扩散开来，被天花板或墙壁吸收进去。
房间两侧的墙边并列高耸的木制柜，装饰着奖杯以及裱框的奖状。
几乎没有运动社团的东西，尽是音乐、美术这些艺术类的比赛所获得的奖项。
这也难怪，因为被称为水高的这间学校正式名称，正是水明艺术大学附属高等学校。是拥有音乐、美术、影像、文艺、戏剧、传播等学系学科的综合艺术大学的附属高校。这个高中部除了普通科之外，还有两个属于艺术部门的音乐科与美术科。
在这种学校的校长室正中央，隶属于普通科一年级的空太正双腿并拢站着。带着紧张的表情，与坐在入口正对面里侧座位上的胡子校长面对面。
现在是接近暑假的七月中旬。已经习惯了学校生活，也已经穿惯水高的制服，但对于校长室的气氛依然没有主场优势。
「你就是神田空太同学吗？」
「是、是的。」
空太以变调的声音响应。