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向绫乃告知真白平安，从饭店拿回手机跟大衣后，走在回家路上的空太等人，抵达艺大前站时，距离十二点已经只剩三十分钟了。
在静静堆积的雪中，穿过无人的红砖商店街，从熟悉的通学路上定向樱花庄。步伐一点一滴确实地变得迟钝。
「好重。」
「太过分了。」
结果，还是不知道真白把鞋子丢到哪去了，空太只好就这样背着她回来。还好电车里还有位子可以坐，但没想到背着同年龄的女孩走路，原来是这么累人的事。
手跟脚都已经累积了相当的疲劳。
「好重。」
「我才不重。」
「椎名从明天起开始减肥，不能吃年轮蛋糕了。」
「我话先说在前头，真白在女孩里头可是算轻的喔。」
帮忙拿包包的七海露出复杂的表情。
当然知道真白很轻。即使如此，长时间背着，手会开始麻痹也是没办法的事。
空太抱怨着，终于来到通往樱花庄的缓坡道前。
「空太，只差一点了。」
「我知道！」
「空太。」
「干嘛啦！」
「你在摸我的屁股。」
「没办法啊！」
「神田同学真是变态。」
七海以莫名冷漠的目光看着。
「等、青山小姐？可不可以不要真的给我倒退三步？」
「如果你下次也背我，我就原谅你。」
「这样就可以的话，现在马上就能做了喔。」
「……现在诸事不太方便，春天……不，等到夏天吧……」
七海喃喃说着还要再瘦个几公斤，自己一个人计算着。空太认为不要打扰到她，于是没再跟她说话。
「总觉得这真是奇怪的圣诞夜。」
「只要再吃蛋糕就很完美了。」
蛋糕由七海拿着。刚刚在转乘电车的车站里，以便宜的价格把抛售的蛋糕得手。
三人聊着聊着，已经抵达了樱花庄的门前。
在大门的外面，空太停下了脚步。
「……为什么会黑漆漆的啊？」
「该、该不会是上井草学姊跟三鹰学长……」
七海的脸逐渐变得通红，即使在黑暗中也看得出来。
「正忙于夜晚的工作之类的……」
「不、不可以讲得那么明白啦！」
七海小声地用关西腔纠正。
「反、反正，我的体力已经到达极限了。我要闯进去了。」
「等一下，空太。」
「干嘛啦！」
「我还可以忍耐。」
「因为你不过是被背着而已吧！我没办法忍耐了啦！」
空太不由分说地穿过大门，由于他的双手都没空，便由七海将钥匙插进钥匙孔。
「咦？」
七海发出了奇怪的声音。
「怎么了？」
「门没锁。」
七海把门打开，空太率先进到樱花装的玄关。里面是暗的，如同从外面看到的，不管哪个房间都没开灯。
「……」
「青山，竖起耳朵可是不太好的喔。」
「我、我才没有！」
空太把真白放在玄关垫子上，立刻打开灯。
「呜啊！」
之所以会发出叫声，是因为原以为没人的黑暗中，美咲就蹲在那里。而且，还是只围着浴巾的大胆姿态……
「美咲学姊？」
「……学弟。」
嘶哑的声音，无法想像是平常活力充沛的美咲所发出来的。声音在喉咙深处变调，而且脸上还因为泪水而湿淋淋的。
看到抬起头的美咲那一瞬间，空太心中一阵仿佛被刺穿般疼痛。哭肿了的眼睛、乱七八糟的头发、因悲伤而消瘦的脸颊……不论怎么看，都不像是空太所认识的美咲。
站起身的美咲把脸埋进空太胸口，并紧紧抓着他。空太无法抱住她的肩膀，也没办法扶住她。他说不出话来，只是吞着口水……
「我努力过了……」
「学姊。」
「我……真的努力过了。」