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真白的房门彷佛拒绝着空太。
想要敲门的手停住了动作。
想要开口的嘴始终紧闭着。
到底该说些什么好呢？无论在脑海中如何搜寻，空白的空间只是不断扩大，始终找不出一句安慰的话。什么也没有，什么都想不出来。
听到落选消息的真白十分平静。
但是，不可能不感到懊恼。努力到连睡觉时间都嫌浪费，而且也有势在必得的自信。七夕的时候，也坚持要靠自己获得胜利。
啊，原来是这样。所以一定很懊恼，觉得非常不甘心。
越是拼了命投入，失败时的反作用力越大。花费的时间、投入的情感，以及对成功的期待越是巨大，结果一切化为乌有的时候，就会反弹回来。
只有能背负这种风险的人，才能获得挑战的权利。如果只想到失败时的情况，觉得是浪费时间、不想受到伤害、害怕认清现实、不想看到自己的极限、觉得很难看等，只会说这种烦人的话的人，不管过多久都不可能站上与真白相同的舞台。
如果放水，还能够对自己辩解，是因为还没尽全力。椎名真白连这条路都封锁起来，努力奋战到只能说全都是自己的错，接受了说不定会被全盘否定的可能性。
并不是努力就一定会有回报。还有其他同样拼命努力的家伙，与这些人竞争、像疯子般争取得奖的人，正是真白的竞争对手。
这就是一个这样的世界。
绝不是像大家一起牵着手抵达终点，那样充满虚伪的世界。能成为第一的就只有一个人。
只是从远处观望的空太找不到该说的话是理所当然的。旁观者能说些什么？摆出一副很懂的嘴脸，只说些肤浅的大道理，这种事当然做不到。最难看的就是那些嘲笑别人努力的人。
尽力了就够了。
再尝试就好了。
没问题的，还有下次。
像这种廉价的话，绝对无法传达给真白。
真白很清楚。即使别人什么都不说，这种事情自己最清楚。了解痛楚的原因与价值，不可能跟空太分享。就连失败的记忆，也都是属于真白自己的东西。
放弃敲门的手颤抖着。
紧咬着牙。不这么做的话，总觉得自己会没出息地哭出来。
自己到底在做些什么？就在旁边看着真白，却什么也做不出来。不断地寻找否定的理由，放弃采取行动。自己居然做了这么浪费的事。
情感开始狂奔，止不住内心的痛楚。
知道了这些，当然没办法呆站着什么都不做。
「……可恶，这种事只能做了再说了！」
空太说出口后，发现自己正在笑。
再也抑制不住痛楚。
待在这里也不是办法，什么都不会有所改变。能传达给真白的话语不在这里，而是在内心最深处门的另外一头。现在距离还很遥远，但是不起跑的话真，永远抵达不了。
空太踹了地板，立刻加速冲下楼，跑回自己的房间，摸索着书包。找到的是志愿调查表。以因为兴奋而颤抖不已的手，写下想了无数次却始终下不了笔的文字。
再把它塞回书包，接着冲出玄关。
「啊~~学弟！」
「我去学校！马上就回来！」
跑进夕阳西下的校舍中，空太冲上二楼，没敲门便用力地打开了教职员室的门。
受到惊吓的几位老师，发出了微小的叫声。
其他人还没开口，空太就抓了椅子转过来，移动到正看着自己的千寻面前。
「你看起来真是闷热。」
呼吸急促，制服的衬衫黏着肌肤，滴落的汗水弄湿了地板。
千寻一副不耐烦的样子，把手伸了出来。
「你把志愿调查表带来了吧？」
空太总觉得很开心。不自觉地露出笑容。
「笑什么笑，赶快拿出来。」
他把从书包里拿出来的纸递过去。
千寻只是瞥了一眼，就收到文书档案里去了。
「『还是升学』啊。嗯，至少是比『总之先』要好些。」
「谢谢。」
「不过以你现在的成绩，是不可能直升媒体学部的内容设计学系的。」
「我会努力。」
空太慢慢地调整呼吸。
「现在开始提高成绩不知道来不来得及。」
「不行的话，我就去参加入学考试。」
「喔。那你就好好加油吧。好，你可以走了。」
空太行了个礼，再度开始全力冲刺。
回到樱花庄时，玄关摆着仁的鞋子。
饭厅里传出说话的声音。大概是美咲与仁吧。