「对、对了，你好像跟那些小孩子变得很亲密了嘛。」
「……嗯。都是多亏了阿忍之前举办的游戏大会。在一起玩游戏后，男生们渐渐地对我敞开了心房。」
「我想应该不止如此吧？因为你是个好姊姊，所以小孩子们也喜欢上你了吧。在听你创作的故事时，他们都很认真又很快乐，都露出了很棒的表情呢。」
「虽然这点我很高兴……不过我不太想说那些故事。跟南不同，我就连普通的童话都说不好，所以才不小心说了那些故事。结果小孩子们后来就一直央求我说那些故事……但我总在故事的最后说了谎。」
「说了谎？那些故事里有谎言吗？」
我随口一问，爱妮低下头回答：
「刚才的故事是有后续的。教她吉他的女音乐家和给予她许多东西的重要人物，到最后都被笨笨的女孩弄哭了，就像她弄哭自己最喜欢的妈妈时一样。不光是那个女音乐家，女孩在最后，总是……总是……把她在旅途中所遇见的，最喜欢的朋友们全都给弄哭了。」
爱妮握着伞的小手微微颤抖着，她的声音带着些许悲伤。
「笨笨的女孩其实是个爱哭鬼。她一个人很寂寞，所以想要找到属于自己的地方，一直追求着其他人……然后再弄哭了重要的人。其实她早就注意到了，但是由于她是个笨蛋，因此不太愿意去承认这件事。」
爱妮偷偷地用伞挡住她快要扭曲的表情，并从喉咙挤出沙哑的声音。
「她不可以去寻求属于自己的归宿——那个有她最喜欢的妈妈在，自己也在，充满着微不足道笑容的温暖的家。她已经回不了那个地方了，但她不肯承认自己根本无法成为任何人的家人……」
……雨还在下。想必雨会永远下个不停。或许在爱妮的心里，一直下着雨。她心中的雨不会停，只会一直地下……
所以……这场雨啊，快停吧。
我拼了命地祈祷着，然而光是这样还不够，我还想为她做些什么。我想要找出能够让她的心里也开出花朵的话语，而停了下来。
「……在托儿所跟小孩子们玩的时候，我想起了以前的事情。」
爱妮依旧用伞挡住了脸，让心里的雨滴声滴滴答答地响起。
「我小的时候，还可以跟朋友们一起玩。跟大家一起在原野上东奔西跑，做着花冠。我只是天真地玩着，等到夕阳余晖照在大家身上时，妈妈总是会来接我，可是……」
静静的雨声逐渐变得愈来愈大。
「我的妈妈已经不在了，所以我有点难过，也非常地羡慕。托儿所里啊，每天都有各式各样的妈妈来接小孩子，说着：『我们回家吧』。我会因此想起小时候的往事，明明不可能会有人来接我了……我真的很笨吧？我一直在寻找着妈妈的身影。」
光是祈祷，是没办法消除雨声的，但是——
「可是今天阿忍来了。阿忍对我说：『我是来接你的』，或许说出来很丢脸，不过我因此高兴得快要哭出来了。」
这样的我也能让爱妮开心。
「一看到阿忍的脸，我的脑袋里就浮现了大家的笑容。露娜、玛琪娜、小荠喵、巴太太，还有阿圣、小薰以及小咪。阿忍来接我的时候，我才发现原本自己最重视的场所，在不知不觉中已经变成第二重要了。」
所以我已经听不到雨声了。你看，雨不是停了吗？花不是开了吗？爱妮缓缓地将脸从伞后露了出来。她脸上的表情……有如盛开的向日葵。
「……阿忍，我们回家吧。」
爱妮默默地合起伞，毫不犹豫地抱住我的手臂。温暖的感觉充满了我的胸口，我好高兴。我配合着爱妮的步伐走着，她微笑着凝视我。
「……这样好像不错，真的很不错。」在温柔的雨中，她的细语声静静地响起。
「我一直很讨厌下雨。下雨天大家都不能出门，会让我觉得自己孤伶伶的。但是现在我有了大家，回家的路途是这么地快乐。所以我……再也不讨厌下雨了。」
「……我也会再去接你下班的。」
蓦地，我再次发现到——原来高兴的时候，声音也会抖成这样啊！
「到时候我们再一起回家吧，爱妮。」
「这样的话，我就得一直打工下去了。」
我们共同合撑一把伞，让人有点难为情。爱妮就在我的身边笑着，笑容的花朵在雨中盛开。
我心中的不安，慢慢地消失了，已经不要紧了。大家一定可以一起笑着迎接今年的圣诞节。爱妮道别的话语，有一天也会成为我们之间的笑话。我觉得自己离爱妮更近一步了，好不容易才成功了。
擦身而过的人们看到要回到同一个家的我们，会怎么想呢……他们会觉得我们是家人吗？现在从身旁传来的柔和体温，让我高兴得不得了。