p; 「忍先生，您这时应该吐槽：『不只偷拍又加上贿赂罪，这样做是何苦』。用装傻来回应别人的装傻是怎么一回事？现在的忍先生简直跟爱妮小姐没两样。」
「……被说像爱妮让我有点不乐意。」
「嘿嘿嘿，嘴上说不乐意，身体才是最诚实的，这里都已经变成这样了。」
「不，什么变化都没有。你说我哪边有变化了？」
我忍不住正经起来，一脸错愕地询问，小薰则将自己温暖的手掌与形状优美的耳朵抵在我胸前，促狭地笑着答道：
「忍先生的心脏怦怦直跳。」
「那是因为小薰是大美女。」
小薰顿时羞红了双颊。刚刚提到的入浴偷拍照一类的想必只是开玩笑吧。我将手轻轻放在小薰的头上，柔声说道：
「小薰，明天有时间的话，麻烦你继续拍照。」
「那、那得视头期款而定了。忍先生，请这样温柔地抱住我，之后再亲吻我的脸颊。」
「……我的拥抱跟亲吻可是很昂贵的喔。」
「我会用身体支付，所以麻烦您了。」
「不可以，给我忍耐。」
「好的。」
我强硬地说完，小薰意外地乖乖服从。
之后，我摸了小薰的头一阵子，她突然离开我，带着些许认真的表情开口说道：
「……我有一件事想要请问忍先生，可以吗？」
「嗯？三围是秘密喔。」
「我已经知道忍先生的三围了，所以没关系。」
小薰将惊人之语随口带过，继续以认真的表情询问：
「之前忍先生光临寒舍时，曾经表示对退魔师的修行感兴趣吧？」
「是啊，当时也说过，我还很弱——」
「忍先生一点也不弱吧？」
小薰委婉地打断我的话，平静地继续说道：
「当时，忍先生似乎拘泥于变强这件事上面，让我感到有些在意，容我说声抱歉，我私下调查了忍先生的事情……」
小薰顿了一下，露出一丝犹豫，接着再次开口说道：
「我不晓得忍先生拘泥于变强的理由。忍先生明明还很年轻，却已在其他流派的比赛中所向披靡，在正式比赛中至今仍战无不胜不是吗？小圣没有退魔术的话，想必是赢不了忍先生的。尽管如此——明明已经十分厉害，为什么还对变强这件事如此耿耿于怀？」
「我没有耿耿于怀，只是想要保护重要的人，想要比现在更强，仅仅如此而已。」
「……真的只因为这样？」
小薰微微皱起眉头，笔直地注视着我的双眼。
她的眼神中透露出一股不安，让我无法回避她的双眼。
……真是糟糕。有人像这样表现出担心，会动摇我的心。即使想要敷衍了事，也觉得于心不忍。我叹了口气，向小薰招认：
「……刚刚那句话不是谎话。我是真的想要保护重要的人。不过，不光是这样。我只是……无法原谅弱小的自己。」
——小忍，对不起，全部都是我的错。
脑海中顿时响起了一个稚嫩的声音。
回过神后，我发现自己已经紧紧握住拳头。
「以前曾经因为我太过弱小，伤害了一个女孩。」
结果在最重要的时刻，我却什么都无法说出口……
「……我不想再让那种事发生第二次。」
当我忍受着胸口的疼痛，努力挤出话时，突然有一股柔软又温暖的触感包围住自己。可能是因为自己正感到迷惘的缘故吧，隔了数秒，我才发现是小薰将我抱进怀中。
「呃，这么突然是怎么回事？」
「不，这是摸头的谢礼，我也想摸摸忍先生的头，所以请不要放在心上。」
我胆怯地询问，小薰则一如往常地淡然回应。然后如她所言，开始温柔地抚摸着我的头。
透过她的手掌，一股暖意流进内心，我却装傻将脸别到一旁。
「……呃，这样很热，你也差不多该放开了吧？」
「您也太傲娇了吧！？」
小薰惊讶地叫了出来，手却没有离开我的头，反而柔声告诫我：
「真是的，我很清楚忍先生生性害羞，所以现在就乖乖给我摸头吧。」
「……喔，明白了。」
被小薰温柔地摸着头，袭向胸口的疼痛渐渐消褪。唯有年幼少女的那句话语，仍不断在内心回荡着。