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透过牵着的手传达全身的体温，使身体感到愈来愈热，甚至前额还微微渗出了汗水。
不过，这桓感觉一点也不会令人不快，我反而愿意尽情享受这种舒畅感。
然而，就在这时，五行同学却轻轻放开我的手低声问：
「……南条同学不想跟大家一起参加园游会最后一晚的祭典吗？」
「不，老实说我不想参加。女生们一定会硬把我扮成女装再拉出去凌迟。拒绝参加才是正确的选择。」
我这么说道，五行同学终于展露了笑颜。
「谢谢你，南条同学。」
「嗯？该道谢的人应该是我吧？托了五行同学的福，我总算有藉口拒绝参加最后一晚的祭典了。拜托，我可不想再穿女装了。」
听了我的回答，五行同学以温柔的微笑望着我。
「……其实，你只是为了安慰我吧？」
「别、别说蠢话了。五行同学你误会了。我真的只是因为讨厌扮女装。」
我慌忙避开五行同学的目光。
这时她再度轻声地说：
「南条同学果然很温柔呢。」
五行同学轻轻笑着，我的表情也和缓许多。
我们就像这样眺望了祭典的光景好一阵子。
「……五行同学，可以问你一个问题吗？」
我鼓起勇气说道，同时转头望向她的侧脸。
「五行同学为何那么想继续退魔师的工作？那种工作应该很危险吧？有必要刻意让自己身陷险境吗？」
听了我的问题，五行同学微微一笑地答道：
「那是因为我要信守跟阿薰的约定。」
五行同学一边远眺祭典的光景，一边缓缓开口说着。
「……记得之前我跟南条同学提过吗？有一段时间周围的人都很怕我，只有阿薰陪伴在我身边。」
那件事我当然记得。就是以前小薰邀约孤独的五行同学一起玩。
我点点头，五行同学的脸上蓦然浮现寂寞之色。
「……那时候我们的感情就像真的姊妹一样亲密。不过，阿薰后来就没办法再直呼我的名字了。那都是因为我家从事退魔师这行的缘故。」
「从事退魔师的缘故？」
我重复她最后一句话追问道，五行同学露出严肃的表情解释：
「我们退魔组织除了封印与击退恶魔外，还必须收留恶魔生下的小孩。不过，实际上并不是要养育他们。我们只是为了自己方便……而把他们当作道具使用。」
五行同学低着头，紧握双拳。
「阿薰是人类与恶魔产下的混血儿，所以她身上有恶魔的血统。大家都不把阿薰当作普通人类看待。就算前往其他退魔师的家族，众人也只会把阿薰当成道具看待。」
混血儿……原来如此，小薰跟玛琪娜一样都是半人半魔啊。
「……我无法原谅这种事。阿薰也是我的家族成员，但大家都不这么对待她，也不承认这种事。就连阿薰想直呼我的名字都不被允许。大家看阿薰的眼神都很冷漠，家父也认为这种制度不可能改变，所以早就放弃了。」
五行同学抬起头说了句「所以」，又接着道：
「就由我来改变这一切吧。我必须持续这项工作，让自己取得更高的地位：这么一来，才能让大家认可阿薰是我的家族成员，我再也不会让其他人伤害她了。」
五行同学恢复惯有的凛然表情，强而有力地保证道：
「不只是阿薰而已，其他被当作道具使用的人也一样，我要让大家认可他们。」
在夕阳照耀下，五行同学的脸庞散发着坚强的意志。
「那是我跟阿薰的约定，我一定要实现。」
这时，五行同学望向我。
「……南条同学听了刚才的话，应该不会再讨厌阿薰了吧？」
她凝视我的眼眸中透出了信赖之色。
因此我也斩钉截铁地回答道：
「我怎么可能讨厌她，其实我很喜欢小薰。」
「……耶？」
不知为何，我的答案让五行同学瞪大了眼。
「南、南条同学喜欢阿薰那种类型的？」
「不是啦，你会错意了。请不要过度解读。」
尽管我强烈否定，但五行同学似乎不怎么能释然。「……对喔，南条同学跟阿薰的感情好像很好……」，只听到她不停叨叨念着。
看来她真的搞错我的心意了，该怎么化解误会才好呢？
当我用力搔着头苦思时，教室的门突然被打开，小薰出现在我们面前。
「大小姐，测验已经准备完成。举行的时间到了。」
「嗯，我明白了。再等我一下，我想一个人静一静。」
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