我，所以我从没想过要告诉他，光是利用附近的野草，能用的药草种类便能增加三倍之多；我也没有纠正他的错误知识，因为我明白他是个自尊心很强的男人。我也没忘记叔叔的教诲——「不能向人透露自己的知识」。
我的说话能力已完全恢复了。
空闲的时候，我总是在植物堆里打滚。
我的记忆将大蛇花草屋归类成「吸人魂魄的可怕土地」，我从没想过要再次造访。
龙胆说，天已完全恢复成一个普通人了。
我和花梨相处融洽，两人常常一起采山菜，坐在河滩的岩石上，脚泡进溪水里，聊天说地。
「你之前住在什么样的地方啊？」
「美丽的深山里。」我如此应道。花梨或许是觉得我的回答很有趣，捧腹大笑。我年纪比她大，但她总是不把我当哥哥看。
「有松鼠吗？」
「很多。」
「也有狐狸吗？」
「也有狐狸、兔子、狸猫。这一带也有啊。」我伸手指着山上。「那一带有很多熊会走的路径哦。」
花梨抬头眯起眼睛，望着我指的山，一脸难以置信的表情。
「住进美丽的深山之前，你又住哪里？」
「住海边，但我已记不太清楚了。」
「我问你，你一开始是假装不会说话是吗？」
「才不是呢。」
河面出现鲜鱼的背鳍，我站起身，迅速以右手击向水面，以胸部接住跃出水面的鳝鱼。
「今天的晚餐，我请客。」
每当我对绢代投以憧憬的眼神时，花梨总会面带愠容，因此我在花梨面前总会尽量不靠近绢代。
某天，我一如往常入山摘取山菜和药草，远处突然传来树枝弯挠声、拨开山白竹的沙沙声，以及男子说话的声音。
我蹑脚朝声音的方向靠近，发现一名被五花大绑，放在扁担竹篮上的女子，以及围着她席地而坐的三名男子，其中一人正抽着烟管。
从三人的装扮来看，他们像是武装农民集团，肌肤泛着油光，脸上虬髯丛生，腰间插着佩刀，状似在休息。被捆绑的女子脸上有遭殴打的痕迹，衣服零乱，双目圆睁，透出惊恐。
「在你下黄泉之前，我们会好好疼爱你的。」
「也许你已不是处女了，但能够被看上，算你运气好。大贯大人会好好疼爱你一番的。」
男子露出粗俗的笑脸。
我心想，大人们常提到的山贼指的就是他们呀。我想出手解救那名可怜的女子，但那三人手上有刀，我没把握能独力对付他们。
不久，男子们扛起装着女子的扁担，开始动身，我躲在树后一路跟踪。跟踪扛着扁担走山路的人是易如反掌之事。
我先绕往他们前方。爬上路旁一块巨岩上，向他们搭话。
「你们在做什么？」
经我这么一问，三人就停住了脚步。其中一名男子瞪大眼珠，立刻拔刀。
「来采山菜的是吧？只是个小鬼嘛。」
另一人眯着眼睛说道。
「去去去。不准把你看到的事说出去，忘了这件事。」
「不，最好杀了他，他说话的语气听了就不爽。喂，你给我下来。」
「他在发抖。小鬼，快点下来啊。」
我确认好退路。鼓起浑身之力，将藏在身后的石头掷向离我最近、手中握刀的那名男子。
一击命中，男子仰倒在地。
我出言挑衅，从岩石上跃下，冲进树丛间。
他们厉声怒吼，三人联手追向我。我的目的就是要他们追我。我假装跑得气喘吁吁，让他们以为就快追上我了，一步一步诱他们走进深山中。
「臭小鬼，让我抓到，绝对有你好受的。」一名山贼如此喊道。
进入树丛后，他们变成只会厉声咆哮的笨拙生物。我提高速度，躲进草丛中，一面变换位置，一面朝他们丢石头。我让其中一人在长满山白竹的斜坡上滑倒，一路滚下坡去。我用晒干的鹿胃制成的小布袋被树枝勾中，遗落在该处，但我的损失仅只于此。
我将惊慌狼狈的山贼留在胡蜂的蜂巢下，自己迅速回到原来的地点，割断女子身上的绳索。
女子一面发抖，一面向我道谢。我问她是哪里人，她说自己住在春泽。于是我拉着她的手，沿山路逃跑。她光着脚，一路上我多次背着她跑。
还不到傍晚，我和她便已平安回到村庄了。
当时龙胆正在寺院里为葬礼诵经，我告诉他事情的经过。这是重大事件。我救出的那名女子，在河岸边的客栈工作，她带着葛饼⑹前来答谢，并和龙胆说了些话。
隔天，据说官府派出讨伐队前往追捕山贼，之后结果如何就不清楚了。我向人打听此事，得到的净是些含糊的回答，也不知到底有没有成功讨伐山贼。
山贼事件过后几天，龙胆请我帮忙送些蔬菜到绢代家。
绢代的丈夫到田里工作了，不在家中。我将整篮蔬菜交给她。
&ems