1
我曾看过野狗打斗。
地点是在美奥公民馆附近的空地。当时我年纪尚幼，穿着浴衣坐在长椅上，单手拿着圆扇，享受凉爽的午后微风。祭绅歌舞的乐音从远处传来。
这时突然冲出两只狗。它们一面跑一面缠斗，一头褐色的狗被凶猛的白狗咬了一口，发出一声哀嚎。
一位不知名的男孩就坐在我旁边。
男孩吹了声口哨，两只狗登时停止打斗，摇着尾巴快步朝我们的方向跑来。
两只狗舔了舔我的手之后，似乎明白我不会赏它们东西吃了。它们忘了刚才的冲突，和乐融融地在广场上东奔西跑。
我转头望向男孩。
「它们合好了。」
「它们一定原本就是好朋友。」
男孩突然补上一句像是突然想到的话，他想表达什么我至今仍不解。
「人也一样，有可以让人和睦相处的酒，只要喝了酒，大家就会变成好朋友。」
我以说教的口吻训斥道：「不可以喝酒啦。」
男孩点点头，以略带炫耀的口吻道：「不过，如果是甜酒的话，我倒是喝过哦。」
「哦，如果是屠苏酒的话，我在过年的时候也曾经喝过。你不觉得苦吗？」
我把屠苏和甜酒混为一谈。
有几名身穿法衣的大人出现在广场上，开始抽起烟来。
「到了晚上，舞狮会从屋顶上通过。」男孩说着我虽听不太懂，却略感兴趣的事。
「哦。」我心不在焉地听他说。
「舞狮会保护我们的市镇。」
「嗯，我也想当舞狮。」
「那我先帮你预约。」
前去洗手间的祖母已经回来了，所以我站起身。
掰掰。我挥挥手，摆荡着双脚的男孩也朝我挥手。
祖母握紧我的手，对我说：「不可以和奇怪的人说话。」
那名陌生男孩的声音和长相，我不久后便忘得一干二净了。不过，记忆中他所散发的气息与幼年时的初秋气息相互重叠，深植在我心中。
从那之后，我常梦见舞狮悄然无声地在屋顶的黑影上跳舞。
飘然舞动。
舞狮无声地踩着步伐，头偏向一旁，轻盈翻身。
梦中的舞狮飘然一跃，朝沐浴在月光下的银白云峰飞升而去。
2
十七岁那年九月，我在高中放学返家的路上遇见那名奇怪的少年。
我正在默背期中考要考的化学符号时，突然路树的树枝摇晃，某个东西引来一阵旋风，落向地面。
起先我以为是猴子之类的动物，定睛一看才发现原来是名身穿长袖黑衣的男孩。蓬松的黑发，配上一对透出精光的细眼，年纪约十多岁，应该是国中生。是名个头矮小的陌生男孩。
他挡住我的去路，令我一时呆立原地。这时，男孩道出我的名字。
「藤冈美和小姐。」
他和我一样是森丘高中的学生吗？还是……我在脑中搜寻记忆，但我对这男孩的长相没半点印象。
我等他自己提及我们之间的交集，等了约十秒之久。男孩微微向前伸长脖子。
「呃……钱包。」
「啊！」我从制服怀中取出一个鳄鱼皮钱包，是刚才我在饮料贩卖机旁捡到的。我原本打算直接送往派出所，我是说真的。
男孩朝我拿出的钱包看了一眼，说没错，就是它，说完就收下了。
「我正要送交警方呢。是你掉的吗？」
「不，是附近一位老太太把钱包忘在这一带，所以我来帮她找。」
我向他行了一礼，本准备就此离去，但我还是很在意此事，于是便开口问：「为什么你知道我的名字？」
他面露难色，只应了一句「我就是知道」。
「下次我会好好答谢你。」
「啊，你太客气了。」
我一答完话，男孩便跳上围墙，那跳跃力不像是人类会有的。他猫一般沿着庭院的树木轻盈地冲上屋顶，从我视线中消失。
我刚才回答他「你太客气了」，当然是「不必多礼」的意思，不知道是否有传达到。
隔天，我在放学返家的路上，顺道经过甜甜圈连锁店，在那里与最近常和我在一起的同班同学佐藤爱碰面，聊到那名奇怪的男孩从天而降的事。
「呵呵呵。」
佐藤爱十指交叉，托着下巴。
「美和，你不觉得他是个怪人吗？」
「会吗？感觉很年轻呢。应该是国中生吧。」
「是十几岁的性变态吧？」
「是吗？」