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中东联合国家赛勒斯塔尼亚的反政府势力彻底溃灭之后……
在朱德和克利斯的陪伴下，鬼冢返回克昆本部。
然而鬼冢无法直接回到自己的房间。
他必须先前往克劳帝欧·法利斯的诊疗室报到。
为了拯救受到狙击的少女，鬼冢的肩膀被狙击手的子弹所伤。虽然当场接受了当地医生的治疗，不过为了保险起见，还是得接受克昆本部的医疗检查。
“——嗯，一切正常。”
放眼望去尽是雪白一片的诊疗室之中，传来稳重平静的声音。
检查完毕之后，克劳帝欧取下挂在双耳上面的听诊器。
“听说你在这次的任务当中也尽了一份力量，不过得知遭到狙击的消息时，还真的是吓了我一大跳呢。”
克劳帝欧停顿片刻。
“之后才传来平安无事的消息，基本上这也是理所当然的啦。”
“……你当然会这么想了。”
凤凰细胞与肉体的融合到底会产生什么影响，没有人比克劳帝欧更清楚。吃惊云云，显然只是惠而不实的场面话。
目前鬼冢剑哉的状况，大致接近之前与蒂亚娜一同闯入JPN巴别塔最底层的时候所遭遇的田中以及菲尔。
简而言之，就是任何肉体伤害都会自动复原、接近不死之身的状态。
事实上在当地接受治疗的时候，肩膀上的伤口早已消失。
克劳帝欧对鬼冢的状态十分清楚，不可能不知道当时的情况。
刻意婉谢当地医生的进一步治疗，恐怕也是出于克劳帝欧的指示，以避免鬼冢的秘密为世人所知。
面对鬼冢的嘲讽，克劳帝欧忍不住微微苦笑。
“别这样嘛。你的秘密真的不能让其他人知道，而且我也是真的吓了一跳。毕竟现在的你拥有惊人的复原能力，而且恐怖分子的目的在于扬刀立威，难保不会使用特殊的子弹。这种特殊子弹的形状跟一般子弹不太一样，除了表面的伤口之外，也会在体内造成莫大的伤害。事实上根据检查报告显示，子弹并未贯穿你的身体，至今依然留在体内呢。”
不过……
“说起来也是我白操心啦，检查的结果根本没有发现残留于体内的子弹，甚至连成分也没有。如果子弹真的并未贯穿身体，恐怕是在体内遭到熔解了。简而言之，就是凤凰细胞将子弹视为外来的异物，自动以高温熔解了子弹，这就跟生病所引发的高热杀死体内病毒的原理一样。至于熔解之后的成分是被排出体外，抑或是转化为身体所需的能量，这就不得而知了。”
“……………………”
面对克劳帝欧的滔滔不绝，鬼冢选择了沉默。如果体内真的并未残留金属成分，弹头恐怕是被凤凰细胞完全蒸发。这代表了鬼冢的体内可以产生高于金属沸点的温度。熔解体内的金属弹头，绝对不是一般人所能办到的事情。
然而鬼冢剑哉却毫不在乎。
因为他还有更重要的事情。
于是……
“————”
鬼冢默默地凝视着自己的右手掌。
“——感觉如何？”
克劳帝欧笑咪咪地开口。
“……没什么不舒服的感觉。你不是也说了吗？一切正常。”
鬼冢抬起头来，打量着眼前的克劳帝欧。
“抱歉，我不是这个意思。”
克劳帝欧·法利斯的脸上浮现一抹诡异的微笑。
“不需祈祷、也不必放弃，可以随心所欲地拯救任何人——获得这种强大力量的感觉如何啊，鬼冢？”
仿佛石穿了鬼冢的心思。
“……你想说什么？”
鬼冢眯起双眼，克劳帝欧正面接下鬼冢冰冷的视线。
“你在赛勒斯塔尼亚所制造的火焰并不是单纯的元素系魔法，而是高次元生命体的凤凰之火——恐怕是世界最强的火焰。简而言之，你现在的力量等同于被称为不死鸟的高次元生命体。当初接受谘询的时候，你似乎对于无法在京也与蒂亚娜一战中有所发挥的自己抱持着否定的态度。”
不过……
“其实得到凤凰的力量之后，你的实力已经获得了大幅的提升，足以跟克昆或是血色黄昏分庭抗礼，只是你自己还不知道而已。否定弱小的自我，意味着希望获得更强大的力量，否则大可接受事实，甘于当一个弱者。然而你并未放弃——不，应该是不想放弃，因此你才获得了更上层楼的机会。”
可是……
“如今你还无法掌握这种力量，实力当然跟我们有所差距；可是别忘了，你是在活生生的情况下与凤凰细胞融合，而且并未产生任何的抗拒反应。基本上你的存在就已经是个奇迹了，未来的可能性更是远胜于克昆、血色黄昏，甚至是凰泽晓月。”
“更胜于凰泽……”
克劳帝欧的口中出现晓月的名字，鬼冢的身体不禁微微一震。
对于鬼冢而言，凰泽晓月就像是天边的浮云、可望而不可及的存在；如今克劳帝欧却认为鬼冢具备与凰泽晓月平起平