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抬头看着墙上的时钟，美兔这才发现打从自己开口之后，已经过了整整三个小时。
为了替这次的谈话做个结束，晓月建议大家不妨先休息一下。
摆在桌上的四只茶杯，早已空无一物。
“我……我去泡茶。”
美兔将空茶杯放在托盘上，飞也似地溜进了厨房。
将茶具都放进水槽之后，美兔扭开瓦斯炉的开关烧起热水，这才大大地叹了口气。
从水龙头流下来的自来水，在不锈钢洗手槽划出一圈圈的波纹。
美兔出神地听着水流声，就这样过了好一段时间。
不久之后——
“——嘿，辛苦了。”
熟悉的声音从身后传来。回头一看，晓月正倚靠在厨房入口处的墙上，脸上的表情十分平静。
“嗯……”
美兔静静地点头，转身面向前方的洗手槽，拿起沾满洗碗精的菜瓜布轻轻地刷洗茶杯。
晓月慢慢地走向美兔，不发一语。
“啊……”
正在洗茶杯的美兔突然感到眼前一暗，原来是被晓月抱在怀中。晓月从旁边搂着美兔的头部，美兔只好停止手边的工作，语气听起来有些无奈。
“别这样，不怕我打破茶杯吗？”
“放心吧，我怎么可能让抱在怀中的女人受伤呢？”
戏谑的玩笑之后，是温柔的慰问。
“难为你了……”
“……嗯。”
相较于晓月的温情，美兔的声音反而微微颤抖。
倚靠着晓月的胸膛，美兔慢慢地闭上双眼，身体更是不由自主地往晓月靠去。
对于美兔而言，让千影和葛叶知道事情的真相，绝对是需要莫大勇气的决定。晓月知道这个决定的意义非凡，自然对美兔格外地怜惜。美兔也能体会晓月的用心，因此她不再抗拒，坦然接受了晓月的呵护。
将所有的秘密全盘托出之后，美兔已经无法回头了。
三人的友情将继续茁壮，抑或是到此划上句点，端赖千影和葛叶的决定。
“希望她们能够感受到我的诚意……”
“这倒是不会有问题。”
晓月轻拍美兔的背，示意她不必担心。
接着又将双手搁在美兔的肩膀上，轻轻地移开她的身体。
“我留下来泡茶，你就先回客厅吧。”
“可是……”
美兔脸色一暗，似乎为晓月不跟来聆听千影和葛叶的回答感到困惑。
面对神色不安的美兔，晓月的表情格外地温柔。
“五泉和班长在电话中提出一个要求。当时她们不知道自己会做出怎样的回答，不过不管最后的答案是什么，一定都是充分体察你的立场之后所做出的回答，所以她们希望第一个告诉你。”
如何？
“如果你坚持要我作陪，我也没什么意见啦。”
经过一番考虑之后，美兔做出了决定，晓月则尊重了她的意向。
于是晓月独自留在厨房。
水壶的开水已经沸腾，目前正在等待水温降至适合泡茶的温度。
事先温热茶杯和茶壶之后，晓月静静地数数。
逐次递减的数字，象征着预期中的瞬间即将到来的倒数计时。
就在晓月数到十的时候，客厅传来一个声音。
哭声。颤抖的声音，代表了难以抑制的奔放情感所造成的痛哭。
晓月知道声音的主人是谁，也知道对方为什么哭泣。
因此他继续留在厨房。
凰泽晓月可以分辨自己所保护的女人所流下的泪水是属于哪一种。
就这次的情况而言，晓月应该接下的是悲伤的泪水。
如果对方流下了悲伤的泪水，晓月绝对会立刻赶往客厅。
然而这次的泪水不一样。
接下泪水的工作，是属于陪在她身边的两个人。
所以……
“……很好。”
晓月露出满足的微笑，这才突然想起了一件事。
“——惨了，这一刻比预期中更早到来，害我忘记数到哪里了。”
注意力全都集中在客厅的情况，好不容易烧开的热开水说不定要冷过头了。
凰泽晓月搔搔脸颊，露出无奈的苦笑。
“也罢。哭过之后难免全身发冷，这时候喝杯温茶刚刚好。”
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