”
辽平喃喃自语。
“巨龙……？不过体型也太庞大了吧？”
目视测量的结果，体长至少超过二十公尺。
不管怎样，巨龙都不应该出现在这里。虽然说来有点难以置信，但这一定跟神秘的入侵者脱不了关系。
于是七濑遥往前跨出一步。
“——现在出发的话，应该还来得及。”
如果那是敌人的攻击，代表战斗尚未结束，晓月和美兔暂时平安无事。之前总是无法掌握两人的位置，现在总算可以松一口气。
“我们走吧！”
遥启动飞行魔法，学生会的三人立刻飞上半空中。
朝着遥远的东方、朝着庞大的巨龙挺进。
5
身分不明的巨龙现身的报告，立刻传入正忙着修复系统的控制室。
控制室立刻笼罩在战栗的气氛之中，不过技术人员很快地就继续进行手边的工作。
毕竟他们现在能做的事，就是尽快让系统恢复正常。
“……”
在忙碌的控制室之中，久保田灰人低头沉思。
“……博士，有什么不对吗？”
隔壁的技术人员以为出了什么差错，一副忧心忡忡的模样。
久保田回了一句“没事”并点点头。
之前的警报以及上崎辽平的谈话透过广播系统﹒传到校区的每一个角落。
久保田当然也听见了，同时也从排名赛本部营那边得知目前的状况。因此久保田带着确认的意味，试探性地询问：
“正在追踪入侵者的人，是凰泽晓月吗？”
6
强大的压迫感笼罩大地，一条黑影正奔驰在鬼哭神号的森林之中。
高速奔驰的四足生物，正是铜褐色的狮子。正在追踪巨龙的这只狮子，其实是土系魔法制造出来的魔像。
狮子的背上跨坐着一名少女，瘦弱的身躯一毫不犹豫地闯入已经成为战场的森林。稚气未脱的脸庞，绽放出无法动摇的坚定意志。
少女正是桐元葛叶。
——离开千影的病房之后，葛叶告知医护人员千影已经苏醒的消息，旋即瞒着大家的眼睛再度回到战场。
魔像的能力取决于施术者的魔力。葛叶所创造的狮子以惊人的速度奔驰在森林之中，如今已经通过遭到袭击的营地，正依循着魔法战斗所留下的痕迹前进。
不过现在已经有了明确的目标，那就是在夜空中朝着东方飞行的巨龙。
……美兔，等我。
菲尔·巴奈特突然来袭、打倒了葛叶和千影的时候——
葛叶还记得当时为了吸引敌人的注意力、自愿成为诱饵的美兔说了些什么。
——对不起，是我害了你们。
错不了的，美兔确实说了这句话。
桐元葛叶不禁心想，应该道歉的是我才对。身为一班的班长，保护美兔和千影本来就是我的责任。
……不对！
跟班长的身分无关，当时葛叶只是单纯的想要保护两个朋友而已。遗憾的是自己力有未逮，无法保护美兔和千影，所以现在她说什么也想助美兔一臂之力。而且当时美兔刻意选择了跟接受学生会挑战的晓月不同的方向，这就表示她不想借用晓月的力量，打算一个人面对菲尔·巴奈特。
……那怎么可以！
葛叶下意识地紧咬下唇。或许交给晓月来处理，就不会有那么多问题了。
然而把这些麻烦事全都丢给晓月，就算美兔平安归来，自己和千影又有什么脸可以面对两人？明知美兔已经下定了必死的决心，却还是眼睁睁看着她独自离开，这教自己跟千影怎么面对晓月、怎么面对美兔？
事实上葛叶早就察觉晓月和美兔背负着沉重的宿命。
不过她不想问个清楚，毕竟曾经在异世界待过的人，或多或少都有一段不堪回首的过去。所以回归者才会成为互相帮助的莫逆之交。单方面付出的依赖关系是不会长久的，要肩并着肩、合力对抗共同的敌人——这才是跟他们两人维持友谊的基本条件。
千影已经付出过，现在轮到自己了。
……照这个速度来看，再过五、六分钟就能追上。
葛叶的脑海浮现出战斗区域的地图。森林的尽头就在前方不远处。离开山区之后，就是训练用的市街地，晓月和美兔应该会选择那里当作战场吧。市街地的建筑物可以提供必要的掩护，而且从移动方向来判断，葛叶的推测应该是正确的。
葛叶的视线从上空的巨龙移至森林的前方，赫然在路边发现一条人影。
人影步履蹒跚，吃力地拖着自己的身体。
仔细一看，葛叶几乎不敢相信自己的眼睛。
“——凰泽？”
命令魔像在晓月身边停下脚步之后，葛叶从魔像的背上一跃而下。