“哼，我对你也没兴趣！”
青年嗤之以鼻。
“不过我找你倒是有点事情，所以——可不能让你过去。”
他宛如野狗般的双眸流露出明显的敌意。
“这就伤脑筋了。保护肉体不受伤害的结界已经解除，真的开打的话，恐怕不是受点小伤而已喔！说实在的，我真的不愿意牵连无辜——”
菲尔话还没说完，身边突然发生小规模的爆炸。
爆炸来自针对菲尔的胸口所释放而出的火球，看来应该是挡在前面的青年趁菲尔不注意的时候所展开的先制攻击。
“下手真狠……”
菲尔微微苦笑，显然不将火球当一回事。即使爆炸的烟雾逐渐散去、奇袭战术以失败告终，眼前的青年却依然十分镇定，丝毫没有惊慌失措的模样。这下子反而让菲尔感到有些讶异。
“看来你并不是不了解彼此之间的实力差距……”
明知没有胜算，却丝毫不愿退让的理由只有一个。
“你是玩真的吗……？伤脑筋。”
菲尔再度摇头苦笑，深邃的双眸隐约透露出一丝疯狂。
“既然你坚持要保护她，我也就不跟你客气了。”
话才刚说完，菲尔突然出现在青年的面前。
刹那之间的高速移动，菲尔的右拳命中了青年的胸口。
“——”
考虑到双方的实力差距，这一拳就已经足够了。
青年如断线风筝似地往后飞去，直接撞上身后的树干——照理说应该如此。
菲尔微微一惊。青年并未往后飞去，菲尔的右拳也如中棉絮。几秒钟之后，青年的身体逐渐模糊，最后终于消失不见。
菲尔这才恍然大悟。
“——幻影？”
喃喃自语的同时，来自身后的攻击再度让菲尔笼罩在爆炸的烟雾之中。
两段式的奇袭战术成功。
鬼冢剑哉暗自松了口气，努力地调匀呼吸。
……对方不是省油的灯，这种程度的攻击还奈何不了他。
鬼冢知道对方的实力，也明白自己的能耐。
所以他丝毫不敢大意，谨慎地寻找下一次攻击的机会。
就在这个时候———
“……原来是这么回事。”
鬼冢猜得没错，烟雾之中果然传出青年的声音。
“海市蜃楼吗？了不起。利用火焰魔法所产生的高热形成自己的幻影，同时调整空气的密度，创造出欺骗敌人的海市蜃楼。想不到居然在这里遇上这么细腻的魔法攻击。”
两三下就被看破了手脚，鬼冢也感到有些意外。这可是败在凰泽晓月的手上之后，花了好一段时间才偷偷练成的王牌呢！
……不过这并不代表他可以立刻击败我。
就算魔法攻击的机关被对方看穿，对方也必须掌握己方的确实位置才能展开反制，否则一样只有挨打的份。
海市蜃楼已经制造出新的幻影了。
自己无法对敌人‘造成’有效的伤害。
敌人也无法对己方‘施加’有效的伤害。
……凰泽的妹妹……应该逃走了吧？
望向美兔消失的地方，只剩下低垂的夜幕和黑暗的森林。鬼冢哼了一声，再度面向对手。这时青年缓缓地自烟幕中现身。
“不惜施展这么细腻的魔法……”
青年叹了口气。
“……难道你对她抱持着特殊的情感？”
“想太多了，纯粹是我个人的心理因素。”
鬼冢悄悄地移动，同时也改变幻影的位置。
“之前的我不肯承认自己是个弱者，嘲笑他人的同时，却对自己的软弱视而不见。遇到实力比自己强大的对手，就会不由自主地敌视对方，甚至满脑子都是报仇雪恨。”
可是——
“结果恐怖份子利用我这种心态，潜入学校进行破坏。可是你相信吗？我居然没有受到任何的处罚，理由是我的复仇欲望极有可能是受到恐怖份子的煽动……”
当然，这只是表面上的说词。
鬼冢自己很清楚，训练系统的失控事件是自己的软弱所引起的。要不是凰泽晓月处置得当，后果可是不堪设想。
……开什么玩笑！
鬼冢无法原谅自己、也无法原谅晓月。
无法原谅自己的软弱遭到恐怖份子的利用，更无法原谅最后还落得要让晓月替自己收拾残局的结果。
“……所以我不再逃避！”
鬼冢剑哉提高了音量。
“我要勇敢地面对自己的软弱……不再逃避！”