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“很遗憾，目前尚未寻获。”
因为……
“根据情报显示，魔王之女目前置身于某个异世界——”
“请、请等一下！”
莉丝蒂从旁插嘴——
“巴拉姆陛下，您的意思是魔王之女通过了《异界之门》……？”
“正是如此。她通过了《异界之门》，逃往……不，流亡到另一例世界。”
“这、这怎么可能？我不相信。”
莉丝蒂摇摇头。这是亚列萨德的基本常识，也难怪她会有这种反应。亚列萨德的世界确实存在着通往异世界的大门，可是亚列萨德的居民无法经过那些出入口，前往其他的世界。这是绝对的真理，也是无法改变的事实，因此波尔古也露出了不以为然的神情。
“巴拉姆殿下，这我就不明白了。魔王之女在其他的世界……？您的说法确实相当有趣。在这个攸关世界和平的重要会议上面提出这种荒诞至极的话题，您不觉得不太妥当吗？”
“波尔古教皇，这绝对不是荒诞至极的说辞。我确实掌握了魔王之女通过《异界之门》的证据，所以才斗胆在会议中提出。”
停顿片刻之后，巴拉姆继续开口：
“——无赖勇者带着魔王之女，回到自己的世界了。”
“什么——！”
莉丝蒂立刻从座位上站了起来，即使椅子倒在地上发出一声巨响，也丝毫不以为意。只见她双手往桌面一拍，脸色十分难看。
“巴拉姆陛下，这只是毫无根据的中伤之辞吧？出言污蔑独自一人打倒魔王的勇者，不觉得失礼吗？请立刻取消‘无赖勇者’的说辞！”
“失礼？是谁比较失礼？独自打倒魔王本来就是出自他的专断独行，别忘了当初我们可是达成协议，由三国联军组成共同战线，一起进攻魔王之城的。”
“这么一来，势必会对联军造成重大的损失。”
“或许会，也或许不会，这只是假设性的问题罢了。既然都是假设，我也可以大胆的宣称魔王之女脱逃、魔王军的残存势力至今依然负隅顽抗的现况，就是出于当初并未出动联合军队彻底讨灭魔王军势的结果。”
“这、这种话你也说得出口……！”
莉丝蒂气得说不出话，一旁的波尔古连忙充当和事佬。
“莉丝蒂女王，不必将假设之说放在心上。魔王卡留斯确实是败于晓月之手，这是不争的事实，这个世界对晓月的感激之情也不会有所改变。不过——”
波尔古话锋一转，将矛头指向巴拉姆。
“巴拉姆殿下，您打算如何证明？您的说辞纯粹只是一种假设，我可不认为足以推翻莉丝蒂女王的说法。”
停顿片刻之后，波尔古继续开口：
“《异界之门》只有异世界的人可以通过，晓月不可能带着魔王之女回到自己的世界。就算您的假设是正确的，又该如何证明？别忘了我们可是无法前往异世界。”
“这倒是不必担心，我刚好找到了适当的人选。”
巴拉姆话才刚说完，会议室的门扉突然开启，一名青年走了进来。
褐色的短发、悰色的瞳孔，稚气未脱的脸庞浮现一抹浅笑。
青年来到身旁之后，巴拉姆从座位上站了起来，伸出右手搭在他的肩上。
“我来介绍一下，他叫作菲尔·巴奈特。”
停顿片刻之后——
“——跟勇者晓月来自同样的世界。’
“————”
莉丝蒂睁大了双眼。名叫菲尔的青年低头行礼，身段十分柔软。
“在下是菲尔·巴奈特，往后请多多指教，莉丝蒂女王。”
“他在两年前被召唤到亚列萨德，之后就定居于敝国。如果三国联军进攻魔王之城的计划得以实现，打倒魔王卡留斯的人将会是他，而不是晓月。”
巴拉姆哼了一声。
“他可以通过《异界之门》，回到勇者晓月的世界。为了厘清事情的真相，我决定委托他寻找魔王之女的下落。莉丝蒂女王，您应该没有意见吧？”
这是一场赌注。
“——您信任过去的勇者，我则是信任未来的勇者。到底谁才是正确的，就交由世界来决定吧。”
2
幽暗所笼罩的空间。
室内虽然一片漆黑，外人却可以清楚地感受到内部空间的宽广。
关键在于声音，烟囱型结构的建筑物常见的扩音效果。嘹亮的声音回荡四周，更加强调了空间的广大。
‘——不过就是出现一名勇者，没必要特地召集大家举行会议吧？’
‘而且下星期的高峰会就可以见面了，又何必挑在这个时候？’
‘话不能这么说。这件事跟针对巴别塔的恐怖攻击有关，不能置之不理。’
‘那个人不就是诺伦筛检所背书的《真正勇者》吗？真是不敢相信，好像我们就是冒充的勇者似的。’
‘……难道我真