但是在这座要塞都市里，所有人都将这道墙背后的存在当作「司令」来看待。这是因为「司令」总是能做出正确判断的缘故。
没有人在乎「司令」的真面目是谁。
能否让这座名为要塞都市的社会体系正常运作下去，才是唯一的评断基准。
这就是杰诺人的中心思想。
「接受。」
理希特接过并启动X结晶，一面冰晶荧幕顿时出现在半空中，显示出命令内容。
司令交付给理希特的，是一项绝不可泄漏给任何人的机密任务。
命令书上记载着一个理希特从未听过的设施名称——『诺亚机关』，以及机关的所在地。
任务内容是——待受到保护中的女性恢复，立刻将其移送至该设施。
「……了解。」
理希特转过身，准备离开司令室。
而在跟佐特擦身而过的同时，两人的视线也刚好对上。
「确认内容。」
「拒绝。机密任务。」
在要塞都市里必须对司令的命令绝对服从，即使对象是职务官，也不能轻易将机密任务的内容泄漏出去。
「了解。」
说完，佐特便不再继续追问，同时将视线从理希特身上移开。
理希特就这么走出司令室——然后在大门关上的同时小小地吐了口气。
不知为何，他感到身体似乎轻上许多。
接着他开始推测这个变化的理由，最后得到了一个看似合理的结论。
「……没有处罚。」
也就是说，自己的行动是正确的。
自己的判断到底是对是错，这道问题总算在今天打上休止符。
——只不过，事情或许没有那么简单。
心中依然存着一丝疑问的理希特，用比来时更快的脚程赶向了昨天救助的女性所在的医疗设施。
※ ※ ※
女性身上的冻伤痊愈得很顺利。
但是理希特马上就从医疗小组口中得知两个特别的问题。
首先，女性的生命反应十分低落……或者说，细胞处于严重劣化的状态。女性体内决定细胞分裂次数的DNA耗损得相当严重，几乎已经达到了生物的极限——也就是说，她恐怕不久于人世。
至于第二个问题，也是眼前最需要尽快解决的问题……
女性完全不肯食用杰诺人维持生命所需的天外之雪（Outer Snow）。
这很有可能是因为消化器官发生异常，让她的身体无法将天外之雪转换成营养素所致。虽然现在是靠着直接注入营养素来维持生命，不过或许还需要更进一步的检查跟治疗。
理希特回到司令室，向司令报告了这件事。
只不过——得到的却是「诺亚机关有能力对应本案件，命令不变」的回应。
数日后，理希特依命令准备护送伤势已经大致恢复的女性到诺亚机关去，但却因为一个意想不到的理由而难以成行。
「我不想……穿这个……」
半路上，女性一直想要脱掉防寒服。
要是让皮肤暴露在这个寒冷天气下，很有可能会让好不容易痊愈的冻伤再度复发。
理希特抓住女性的手腕打算制止她，但女性却突然开始抵抗起来。
「询问。理由。」
理希特试着想问出理由，却没有得到任何回答。
之后他又重复问了几次，但女性依然只是一直挣扎。
于是理希特推论出一个理由——会不会是因为这名女性不擅长使用压缩语言的缘故？
「我想知道，有什么非脱掉衣服不可的理由吗？」
改用一般语言询问后，女性才终于有了反应。
只见她用迷蒙的眼神望向理希特：
「感觉……很讨厌……」
「……感觉？感觉，是指什么？」
「感觉就是感觉嘛……」
女性的回答毫无条理可言。
恐怕就连刚从培养装置出生的幼儿都能表达得比她更明确吧。
面对这种状况，理希特只好放弃从她口中问出理由，改用传达自己意图的方式来打破这个窘境。
「你身上的冻伤才刚痊愈，为了防止复发，必须做好防寒措施才行。」
「……为什么？」
被女性这么一问，理希特顿时语塞。
对呀，为什么？
防止冻伤复发——到这里还没问题，可是为什么不能让她的冻伤复发？