emsp; 「过去我一直把芙兰她们当成必须保护的对象……看来我错了。原来大家都是一同并肩作战的伙伴呢。」
艾尔兹望着水瓶感慨地说道。
「……是啊，这艘战舰现在是我们的新力量了。」
「我们多了一群可靠的同伴呢！」
「我没什么要求，只要他们有好好支援我跟哥哥就够了。」
那雪、米奈还有莉丝缇，三个人都再度燃起了新的斗志。
突然间，一阵剧烈震动朝众人袭来，没多久舰内便开始警报大响。
「怎么回事！？」
『艾尔兹！快看那里……！』
「那里……！？现在到底是什么情况……！？」
『不、不知道！总之芙兰马上把影像传过去！』
芙兰慌张的声音传来，紧接着一道影像出现在杰斯特马克的荧幕上。
那是南方伊甸的外部摄影机所捕捉到的舰外影像。从画面中可以清楚确认数头XENO的身影。
粗壮的四肢，以及拥有宽广背部的躯体——腕龙级。从躯体中突出的两门巨大炮管完全违反了生物定理，想必那些难缠的冷冻弹就是从这里发射出来的吧。
让它能够从高处睥睨世界的细长颈子拥有广泛的视野，简直可以说是为了远距离炮战而进化出来的外型。
「那就是腕龙级？看起来周遭还有一些迅猛龙级……如果要说其他令人在意的地方，大概就剩下位于敌人后方的白色地平线了吧。」
但是，艾尔兹看不出这幅景象到底有什么异常。
为什么芙兰会慌成这样——艾尔兹心中浮现这个想法的同时，他突然感到画面中的白色地平线似乎在动。
「……这个现象，难道是！？」
高耸入云的世界之壁，同时也是连XENO都能冻成冰块的绝对零度之壁。能够从中活着走出来的生物，艾尔兹至今只见过一种而已。
——类人级。
留美丧命于白色地平线当中后，留下的身体所化成的XENO。
难道说，当中存在着和类人级同等的XENO吗？
……不过艾尔兹的推测并没有成真。只见白色地平线上突然出现一道有如生物嘴部般的洞穴，并且吐出了一大块冰砖。冰砖一落地便立刻碎裂，同时数头迅猛龙级也从中跳了出来。
「还好，出现的只是普通XENO……」
艾尔兹不禁松了一口气。
他说什么都不想再跟类人级等级的强敌交战了。
「……艾尔兹，现在安心还太早了。」
这时背后突然传来那雪紧张的声音，艾尔兹回头一看，发现那雪脸上竟带着几道冷汗。
「你看清楚，那根本不是白色地平线——」
「什……！？」
艾尔兹惊讶得说不出话来。
就算用上一整片荧幕也容纳不下的超巨大XENO。
至少超过一百公尺的高度，以及说不定有一公里的宽度。光是如此巨大的外观，就已经让人不想再去推算它背后的长度到底有多少了。
「怎、怎么可能！？难道说这也是那雪那时代的XENO吗……！？」
「开什么玩笑！我从来就没看过那种东西……！」
那雪的声音略带颤抖。
「库拉先生曾经说过XENO会进化……该不会就是指这个吧……？」
米奈喃喃说道。
「哥哥，你看！」
而注视着荧幕的莉丝缇也露出苦涩的表情。
「XENO的周围一带连半点雪都没有！要是毫无防备地跑过去，杰斯特马克马上就会陷入无法补给能源的窘境……！」
其实只要仔细看，就能发现超巨大XENO的身体分成三个部分；中央部分延伸出的筒状器官和底下正低着头不断吸收积雪的腕龙级接在一起，而左右部分则各自具备了数张嘴巴般的器官，并且还不断吐出装着迅猛龙的冰砖。
完全脱离生物范畴的外形。不过艾尔兹很快就发现了这些构造究竟代表着什么意义。
「原来如此……腕龙级不只是超巨大XENO的护卫，同时也是补给的来源！因为有腕龙级在补给体内的雪，所以敌人才能从左右两边的器官不断生产迅猛龙级出来！」
「简直跟要塞没两样……如果要帮它取个名字，城塞级应该挺适合的吧……！」
「不过只要知道这点的话……芙兰！对腕龙级开火！」
只要破坏被超巨大XENO——城塞级当成补给器官的腕龙级，至少能阻止敌人继续生产迅猛龙级。
『知道了！芙兰试试看！』
『可是炮台现在光是做防空攻击就已经很勉强了，根本没有闲暇对敌人开火……』
管制官冷静地报告现况。现在南方伊甸大部分的火力，都用在应付腕龙级不时射来的冷冻弹上了。
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