直到确认莉丝缇的身体状况安定下来后,丽莎才终于开口进入正题:
「两位或许已经发现了,这座诺亚机关就是为了开发兵器而建立的。」
「我完全不知道机关里有这种地方……」
「很抱歉一直对你保密。但要是让你知道这个地方的存在,我怕你可能会无法保持平静……」
正如丽莎所担心的,米奈一脸难过地低下头来。
「要是被佐特司令发现我们的存在,我们就会被杀掉吧?可是,我还是……」
「米奈,你要知道X结晶对产生感情的杰诺人来说是相当难以操控的,要是我们在没有反击手段的情况下被佐特司令盯上,就等于只有死路一条而已。所以,我们必须趁早开发出就算有感情也能操纵的兵器才行。」
「而你们开发出来的,就是莉丝缇搭的那台机体?」
「您说的没错。那台机体的名字叫作格玛尔嘉德,是库拉大人为了预防跟都市发生全面战争,用自己的机体当成试作机来进行开发的特制机体。目前它已经达到实用阶段,而且能同时使用X结晶与念动力当作动力。」
「同时……!?同时使用这两种性质相反的能源没问题吗?」
由于艾尔兹才刚在接受完念动力训练的状态下搭乘过疾行者,所以对此有相当深刻的体验。
「我想……应该是没问题的。」
丽莎回答的似乎没什么自信。
「跟据库拉大人的说法,只要让脑部维持某种状态就有可能。我想艾尔兹先生刚刚已经体验过类似的情况了,当时您所搭乘的机体不是在一瞬间发挥出强大性能吗?」
「——你廷说,那个状态!?」
面对艾尔兹的追问,丽莎只是不断游移着视线,并且用一副照本宣科似的口气答道:
「我记得那是在怒气达到顶点时才会产生的状态。过于激昂的感情会让思考变得空虚,而在这个空虚状态——也就是被称为无意识的领域中,就有可能让X结晶做出高速演算。」
「可是,当时我搭乘的机体很快就陷入无法行动的状态了。」
「或许是因为感情所占的比例过大吧。我想,那时艾尔兹先生应该是在偶然间进入了无意识状态才对。而格玛尔嘉德具备了对脑部进行微调的功能,能够让驾驶员在驾驶的过程中不断维持这种状态。」
「强制让驾驶员进入无意识状态……这样做真的没问题吗?」
只维持一瞬间的艾尔兹都觉得脑神经差点要烧掉了,更何况是长时间维持同样的状态;艾尔兹根本无法想像这对驾驶员来说负担会有多大。
「……我不要紧的。」
一道声音传来,艾尔兹这才发现水槽中的莉丝缇已经睁开眼睛了。
「莉丝缇!还好,你终于醒了……」
「嗯。哥哥你不用担心,我反而还觉得很高兴呢。只要有这份力量,我就能保护哥哥不被任何人伤害了。」
一道虚弱的笑容浮现在莉丝缇脸上。
那是艾尔兹从未看过的表情。既然莉丝缇心中也诞生了感情,那就表示她现在跟他处于同样的立场。
这让艾尔兹不得不感到担心,毕竟这样一来,莉丝缇也等于被盖上了没有存在价值的烙印。
不过,莉丝缇想要保护自己的心意,依旧让艾尔兹感到十分高兴。
「这样啊。你愿意把我当成哥哥还挺身保护我,我必须跟你道声谢才行。」
「啊啊……只要哥哥你愿意这么说,我就很高兴了……」
露出满足的笑容后,或许是因为精神松懈下来的缘故,莉丝缇又再度陷入沉睡。看来坐上格玛尔嘉德似乎对她造成了相当大的负担。当艾尔兹对莉丝缇今后或许得继续驾驶格玛尔嘉德一事感到担心的同时,丽莎开始对艾尔兹说明莉丝缇来到这里的经过。
「当莉丝缇小姐的心中诞生感情后,不仅机士资格遭到剥夺,同时还被迫从头接受训练生教育。看这个情况,我想选别测验的通知也已经下来了吧……是察觉这件事的库拉大人将莉丝缇小姐救出来,并旦让她在这里接受保护的。」
「库拉……是吗?在旧人类遗迹遭到XENO袭击那次,还有这次都是他救了莉丝缇一命,这样我就欠他两份人情了。」
「很抱歉没能告诉您莉丝缇小姐的事,但为了让驾驶员脑波与机体控制装置完全同步,我们必须在不会受到外部刺激的场所进行调整工作才行。」
当艾尔兹正想告诉丽莎别在意的同时——
《——要塞都市中所有还能行动的人员请注意——》
佐特司令的声音在紧急广播中响起。
特地强调「还能行动」这点,让艾尔兹感到不太对劲。
《——目前,都市中有42%的人员因遭受不明攻击而陷入无法行动的状态——》
艾尔兹开始怀疑起自己的耳朵。没想到那道攻击居然会造成如此强烈的影响。
不过一旁的丽莎似乎已经预料到会有这种结果,只见她脸上露出了十分沉重的表情。
《——我们将把发动这场攻击的敌对移动体视为针对杰诺人弱点进化的新种XENO,并以类人级来称呼之。从此刻开始,都市中所有能够行动的人员将被赋予讨伐类人级XENO的特别任务——》
广播就在