两个人并肩走在城市的大道上。目标是城市的上层部分,大圣堂前方的大广场。
蒂娜从之前就一直表达想去看人形剧的愿望,芙兰卡就调整了预定行程陪她一同去观赏。今天应该是在大广场上映,所以两人正在慢慢地前往该处。
道路虽然是倚着山建造,却不是很陡的坡道,走起来还不会很辛苦。
「我的父亲也是加入过《誓约团》的探索士,不过他在探索中发生了事故,这是三年前的事情了。」
「这样啊……」
蒂娜表现出哀痛的表情,芙兰卡心想,虽然举止有些怪异,她还是个好孩子。
「啊,抱歉,没事的,不用放在心上,我的心情已经平复到能把这件事情当做往事来讲,当然那时我非常难过跟沮丧——刚好就是悠树哥帮助了我。」
「主人他帮助了汝?」
「我的母亲很早就去世,兄长也没跟我住在一起……在我孤单一人的时候,又碰上了麻烦的事情。」
这也不到需要保密的程度,说出来也没关系,芙兰卡这么想以后就继续说了。
「我父亲在外面有借款。」
芙兰卡的父亲很替别人着想,会给部下金钱援助或是帮忙扛下负债,总之就是经常把钱花在他人身上。当然他也不是毫无计划地在借钱,但是突如其来的死亡让整个还款停滞了。
而成为遗孤的芙兰卡不知道欠钱的事情,每天沉浸在悲伤之中。
再过了一阵子,当找上门的讨债人拿借据给她看的时候,上面记载的金额让她吓呆了。
「……说是有加上了利息,实际上到底有没有经过公正的计算已经不得而知,即使真的有动手脚,我也没有证明的方法。我不太清楚金钱的事情,恐怖的男人每天都会上门,我实在很害怕……手头有的钱完全不够,所以他们要我卖掉家里所有能卖的东西。」
其实父亲有留下一些神遗物,八成是想是万一自己出事也要让芙兰卡无后顾之忧.才有所准备。讨债人主张那些也要卖掉来还债,形式上这些是芙兰卡的东西,所以监定时她也有同行。然而,不管是哪一样,监定所都说只能换到少少的钱。
「我心想这不可能。父亲是优秀的探索士,不可能搞错神遗物的价值,可是我没有任何神遗物的知识,所以无法提出任何反驳。」
卖掉神遗物也不够偿还债务,说到剩下能卖的东西,那就剩下住的房子——跟芙兰卡自己,讨债人这样告诉她。
自己将会「被卖掉」,她隐约了解到这代表的意义,芙兰卡感到一切都已经完了。
就在此时——
「喔,真是不错的东西呢。」
突然有声音传来。
一回头就看到监定所的入口有名少年往店内窥探,年纪看起来比芙兰卡还大上两到三岁——芙兰卡并不认识他。
「那些全部都是二等以上的东西吧?这间店的监定结果是多少钱呢?那个手部护甲好棒,战士大概愿意出两千,不,三千迪卢吧。」
「你、你是怎样。」
店长边讲边把芙兰卡父亲的神遗物抱进怀里,简直像不想让东西进入少年的视线。
「啊,我是附近店家的店员,刚好经过这间店,看到有人在做监定,我也在进行监定的修行,想说我顺便来学习……」
少年露出天真的笑容,那笑脸给人有种不可思议的感觉。
「我们现在很忙,小鬼快给我滚出去。」
大块头的讨债人眼神凶恶地靠近少年,往少年的胸口敲了一下,接下来他的身体就发出了撞击地面的声响。
——不是少年的,而是大块头男性的身体。
「喔,你绊到东西啦?没事吧?——啊,不行,他晕过去了。」
看起来不像绊倒的,可是讨债人确实失去了意识。
「……你是波利斯那边的小鬼吧。」
店主忿忿不平地说道。
「是的,我也跟你见过几次面——先别管这些了,那个神遗物你到底监定出来是多少钱,能快点告诉我吗?我跟你的监定哪边比较正确,让我们来比对答案吧。」
「那名少年就是主人?」
「对,正是悠树哥——普通要委托监定神遗物的时候,应该要去好几间店听复数人的意见。」
为了不让芙兰卡这么做,讨债人一直黏在她身边并带她去监定所,打从一开始就是放贷集团跟黑心业者要联合诈骗。
借款最后以借据上的六成来偿还,并约好今后不能对芙兰卡出手。
——当时还活着的波利斯跟放贷集团达成这样的协议。
还款用的现金是透过将父亲的神遗物典当给「波利斯的店」来获得贷款。
当时的芙兰卡从悠树那里知道孤儿也有成为探索士来满足生计的方法,听说悠树也有在去训练学校,芙兰卡就毫不犹豫地办了入学申请。学习了一定程度的技术后,悠树介绍了阿鲁佛德给她。
芙兰卡慢慢地在赎回父亲的遗物,还有一些仍然放在店里。
「因为这样,我现在才能站在这里,我对悠树哥还有已经去世的波利斯先生有着说也说不完的感谢。」
「原来是