」
「原来如此。」
「每天都这样吗?」
「每天都这样。」
「我压根没察觉。那小女孩的动作一定很快吧。」
「然后呢?」
「然后什么?」
「她为什么要这么做?」
「我不晓得。」
就是不知道,所以研人和花阳才要找大家商量嘛。
「那女孩没什么异样吧?」蓝子问了花阳。
「很普通啊。我也装作随口问了老师,老师说她有点文静内向,是个好孩子。」
「她叫大町奈美子,读一年级,住在第一大厦。」
「是四楼的四〇三室唷。」
「好像因为她爸爸工作上的需要,在五年前搬来的。」
花阳和研人一人一句,轮流说出两人尽力调查的结果。这两个孩子确实遵守了家规「举凡与文化、文明相关的诸般问题,皆可圆满解答」的训示。近来这附近也发生了一些和儿童有关的问题,花阳跟研人都上了国小的中高年级,在这方面的调查已经有些经验了。
「百科全书与小女孩的谜团……」阿青把一颗夏威夷豆巧克力扔进嘴里,「应该是有什么苦衷吧。」
「不然谁会那么费事,背着两大本书来来去去咧?」
一屋子的人全陷入了深思,连一丝头绪也没有。
「百科全书是什么开头的?」
勘一第一次看到时是从「あ~」和「な~」开头的,之后发现过「か~」和「ら~」,还有「さ~」和「た~」等等,看不出有什么关连。
「这要是推理小说的情节,应该是某种暗号吧。」
虽然阿缉这样推论,但是小学一年级的孩子,哪懂得什么暗号呢。
「会不会是基于某种理由,有人每天都要来看那两册百科全书?」
「要说每天都上门的人,就只有佑圆了呀。」
「每天都固定背两本来吗?」
「对。」
「小学一年级生,背着两本百科全书,上学途中摆到店里,回家时再带走……」阿绀一字一句地说给自己听,望着天花板思索。大家也跟着一起动脑筋,却想不出个所以然来。
「反正也没给店里带来什么麻烦。」勘一啜了一口茶,「小孩子嘛,说不定是和朋友玩些什么把戏,由着他们去也无妨。」
「就怕事情不是那么单纯。」
亚美说完,大家也点头附和。
半大不小的孩子,保不准会闹出什么事来。但愿只是淘气。
※ ※ ※
大伙烦恼了一晚上,决定再观察两三天看看。
就这么过了三天。
事件的主角奈美子小妹妹,每天上学前会背着两本百科全书来到店里,摆到书架上;放学后再绕来拿走百科全书,放进书包里,赶着回家。店里由勘一和阿绀不动声色地留意她的进出,学校那边则由花阳和研人暗中观察她的行动,除此以外,没有任何异状。看起来应该是个乖巧的女孩,在学校每天都过得很开心。
放学后,偶尔也会看到她和朋友在这附近跑来跑去玩耍的模样,我也曾看过假日她和爸妈一起经过神社的情景。看起来是个平凡的家庭,没有什么特别的。
「我实在想不透哩。」勘一纳闷地说道。
研人和花阳也学着将手抱在胸前帮忙想,连阿绀、蓝子和亚美同样百思不得其解。
「没发现有人专程来看百科全书啊。」
「早上本来就没什么客人。」
「这个小女孩是个乖巧的孩子,也不像是恶作剧,到底是为了什么目的,非这么做不可呢?」
大家跟着喃喃复诵:为了什么目的?
「目的……」阿绀呐呐说着,接着往下讲,「一年级的小女孩,怎么想都不可能为了芝麻绿豆的理由,天天扛着重书自讨苦吃。」
「是呀,」亚美赞同阿绀的想法,「小小的身躯,光是背着两本百科全书就很重了。」
「一定很重吧。」
勘一开口吩咐:你们谁去店里找本百科全书来掂一掂。阿绀正要起身,倏然停住没动。
「怎么啦?」
阿绀是不是想到什么了?瞧他一动不动地思忖着。
「一定很重吧。」阿绀嗫嚅地说。
「很重呀。」蓝子说道。
「重点不在目的,而是方法。」
「啥?」
「嗄?」
阿给坐了回去,得意地笑道:「那个奈美子小妹妹背着百科全书,有什么好处?」
「好处?」
「能有