第一卷 八 明治大正期

  1 奥山家

  怪谈的主角叫奥山义宜,从内容的前后判断,他应该是三喜的父亲。

  奥山家位在福冈县,是某座独立小矿山的主人,而义宜在明治末期或是大正初期杀害了整个家族。

  被害者究竟是哪些人有很多说法,不过,基本上包含了义宜的母亲、妻子和数名子女、还有子女的配偶及佣人。杀害家族后,他纵火烧屋,自杀身亡。因为义宜本人自杀的关系,这个案件与其说是大量杀人,大众反而倾向是强迫自杀。被害者包含了佣人,不过实际上还有侄子或小舅子等等,算是广义的家族成员。

  然而,这是一起无庸置疑的杀人案件。

  关于动机,一般认为是家业衰退,义宜为巨额债款所苦,不过实际情况不明。因为没有关于奥山家案件的详细记录,甚至连客观的纪录也几乎不存在。

  很遗憾的,当时的报纸并没有报导过这件事。进入明治后,虽然有许多报纸创刊,不过当时的报纸基本上是以政治报导和社论为中心。报纸开始转向报导社会案件,是下一个世纪的事了。报纸版面多以四面为主流,报导的案件当然也以中央、大都市为主,关于地方案件的纪录极为缺乏。

  不过,奥山家的事件成为当地的「记忆」,以口耳相传的形式流传了下来。

  奥山家拥有的碳矿生产量逐年减少。传统的开采方式已经到极限,可是要导入当时三池碳矿开始采用的近代开采方式,须极为庞大的资金。奥山家为筹措这笔资金,可说是处心积虑,甚至考虑将矿山卖给逐步介入碳矿经营的中央财阀。

  从这个角度来看,奥山家的家业确实是黄昏产业,但义宜绝对没有「为巨额的债款所苦」,他没有走投无路到必须选择死亡。因此,便出现这件事情的背后其实是因为「被诅咒的画在作祟」的说法。

  当时因为技术问题,碳矿常会发生意外,很多工人在义宜的碳矿中失去生命。从时代角度来看,这也是不可避免,但是奥山家几乎不赔偿死者家属,而且因为是小规模事业,所以也不采取新的安全对策。在案件发生的二十年前,似乎曾经发生过大量死亡的意外事故。

  奥山家很久以前就拥有发生问题的那副画像,不过在事故后,据说因为死亡工人的怨恨,画像的「脸孔扭曲」。

  有人说画中人「以恐怖的表情瞪人」,也有人说是「露出嘲笑一般的表情」。后者和「若是画中人脸孔扭曲,奥山家便会发生不幸」的怪谈结合;此外,若是在装饰着这副画的座敷睡觉,一到深夜就会听见画中人的呻吟或是啜泣;同时,也会看见座敷中躺满苦闷的黑色人影,并且扭动着身体。

  地方上传言,绝对不能碰触这个奥山家的怪异——福泽先生说:

  「听说光是听到,就会被作祟。」

  因为牵扯上作祟,所以他只记录下这个故事,没有写出来。但他抱着兴趣记录时,却接二连三碰到讨厌的事情。

  「不过因为我经常收集怪谈,不见得一定是奥山家的原因。」

  这么说完后,福泽先生又很客气地向我道歉:

  「我基本上是不进行驱邪的,若是不小心说错了什么,还希望你多多包涵。」

  我也不在意这种事。听我这么说,福泽先生就说,那就好。

  他继续说道:

  「从某个角度来看,奥山家的事情恐怕是九州北部最强大的怪谈吧。因为太过强大,所以几乎没人知道详细内容。因为光是口耳相传就会被作祟,所以根本没办法留下书面记录。」

  本身就是怪谈——我心想,接着想起了平山先生说的「存在本身就是怪异」。

  奥山家的血脉因为义宜引起的案件断绝,碳矿也没有售出,反而关闭了。

  这时的九州北部存在很多小规模碳矿的拥有者。其中很多人都留下相当美丽的建筑物,奥山家也是其一。

  奥山家的豪宅占地非常广大,包含两栋主屋,一栋侧屋,一栋模仿西洋建筑的洋馆。不过在义宜事件后,建筑物被解体出售,土地也卖掉了。原来的土地被分割为二,成了两户大户人家的宅第。遗憾的是,现在已经无法确定奥山家土地的正确位置,仅留下「大概就在那一带」的模糊传闻。

  根据传说,搬进奥山家原址的两户人家也不断发生不幸,最后没落收场。矿山的遗址最终成了著名的灵异地点。

  「这之间的变迁虽然没人知道,不过那上头最后盖了宾馆。因为可以直接开车进去,所以应该称为汽车旅馆吧。正确来说,是某间汽车旅馆盖在奥山家的矿山遗址上。」

  这间宾馆以「会出现什么」而出名,可能正因为如此,换过很多次老板。虽然每任老板都试着改装,继续营业;不过最后还是停业,成了废墟。然而就算成了废墟,还是当地著名的灵异地点。据说里面可以听到呻吟以及看见黑色人影,目前半崩毁的建筑物山还存在。

  「曾经肖团体到那边试胆,后来发生了伤害案件。当时发生案件的隧道也是当地十分著名的灵异地点。」

  福泽先生说出了著名的隧道名字。

  「因此,大致可以像这样追溯出奥山家被诅咒的经过。」

  感染扩散了,我思考着,而且残秽的感染力非常强大。

  我也是九州人,虽然出生大分县,不过从生活圈的角度来看是属于北九州。因为如果说要去都会,我们不会去大分市,反而会去小仓或是博多;若是要到灵异地点,我们不会去九重隧道,是去仲哀隧道。福泽先生举出的隧道也是耳熟能详的地点,而且和这个隧道有关的怪谈,我可是从小就听到耳朵要长茧了。

  这么说来,这个隧道也是感染力很强的地方。有人在著名的灵异地点碰到怪事而不幸死亡,而他又在别处成为怪异——很多这类产生连锁反应的灵异故事。

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