那里回到雫的名字旁边了。
公主瞄了一眼沮丧地垂下脑袋的鸣美，催促道：
「那我们回小屋去吧。」
「呃，这个啊，我跟鸣美说好要带她去练等级呢。在所有人集合前我可以陪她一下吗？」
闻言，公主一瞬间愣住了。
但很快又对鸣美露出充满优越感的表情。
「可以呀，那我们先走啰。『公会小屋见』。」
「啊啊，嗯。」
公主呵呵笑着朝我们挥了挥手，向城里走去。
「莉艾儿，『公会小屋见──』」
小棉也笑嘻嘻地挥着手。
她们好像很强调『公会小屋见』，那是在讽刺鸣美吗？
她们就这样走向不远处的王都南门。
待两人的身影完全消失在门后，我向鸣美提出某个建议。
「好了，我们也移动吧。我知道有个练级效率稍微好一点的地方，去那里吧。」
语毕，鸣美却噘着嘴鼓起脸颊。
× × ×
我和鸣美来到位于王都西南方向的兽人要塞。
正如其名，这里是兽人们建立、盘踞的魔军要塞。
「这种到处都是怪物的地方，现在的我根本应付不来啊！」
她泫然欲泣地抗议。
从狩猎野兔的地方忽然被带到这里，会出现这种反应也很正常。不过这些都在预料之中。
「没问题的。单打独斗或许很困难，不过现在有我负责回复，应该不至于会陷入苦战喔，而且在这里很快就能升级了。」
「真、真的……？」
「嗯，包在我身上。我绝对不会让你死的。」
见我这么说，鸣美脸上的胆怯之情一下子消失了。
「那我会加油！」
她在身前握紧双拳说道。
说是要塞，其实也只是用绳索把原木架起来的栅栏和瞭望台等简易建筑。
其间徘徊着几只兽人。
我无视那些兽人，朝要塞角落的岩石区走去。
「咦？不是那边吗？」
跟上来的鸣美疑惑地问道。
「那里也可以，但如果在战斗中吸引到附近的其他兽人不是很麻烦吗？这边有个能够放心战斗的好地方哦。」
说着，我带她来到四周被岩石包围，只留下一条小径的地方。
「这里的尽头只会出现一只兽人，一直打就对了。周围和身后什么都没有，不用担心会吸引到别的怪物。」
「喔──还有这种赚经验值的方法呢。」
鸣美显得很佩服的样子。
不过，大概是刚有人打过了，现在还没有怪物的身影。
「等一下喔。」
「嗯。」
「一出现就马上攻击。」
「嗯。」
在等待兽人出现的同时，我沉浸在以前经常来这里狩猎的回忆里。
等了一分钟左右。
岩石区的间隙中开始聚集光的粒子，好像有什么要出现了。
「啊，来啦！嘿！」
鸣美按照我事先说的，立即拔剑砍了过去。然而，那光芒却让我感到事情不对劲。
因为光所形成的团块有两处。
我连忙大喊：
「等一下！不是那个！」
没错，那并非怪物出现的光芒，而是玩家登入游戏的效果光。
而且从光芒中浮现的还是熟悉的面孔。
原来是莉可塔和梅露露娜！
她们刚登入就注意到眼前逼近的刀刃，连忙往左右避开。
「呜喵!?」
「怎、怎么突然砍过来!?」
砍击落空之后，鸣美呆住了。
「咦？不是兽人嘛。」
「真没礼貌喵！莉可塔才不是什么兽人喵！」
莉可塔竖起耳朵，愤怒地说。
这时，梅露露娜注意到我的存在。
「啊，莉艾儿小姐！你怎么在这里？」
「问我为什么……我还想问你们呢。我们、呃，我在带鸣美练级。」
「鸣美小姐？」