你不知道情况就把粉笔拿走了？……我说神崎，这个镇上有个不能用粉笔在路上画东西的“规矩”。特别是不能在路上画圆，画线，这是不能触犯的。所以，粉笔的管理十分严格……是你偷了么？嗯？」
「我不知道！粉笔什么的，我又不想要！」
——嘁
叫喊的同时，听到背后传来尖锐的咋舌。我没有回头的勇气，但至少，我窥见了身旁之人的表情。在一张张不满的面孔中，我发现了一个面色异常的女生。眼神怯弱的少女，神经质的咬着指甲。我拼命的想起那个女生的名字。
「八木同学，是八木同学对吧？你该不会不知道吧？」
「——诶？」
「八木同学非常害怕对吧？为什么害怕？」
八木瞪圆眼睛看着我。此时我回想起来。仓鼠死掉的时候，她哭得最大声。然后，有好几个女生抱着她的肩膀，安慰她。
「八木，你知道么？」
老师用粗野的声音发问。八木低下头。她不自觉的颤抖，令课桌晃动起来。班长踢开椅子站起身来。但她在说出什么之前，八木同学开口了
「千、千寻她，因为、千寻她！」
八木颤抖的手伸进书包。下一瞬间，用皮筋扎起的一捆粉笔出现在她的手中。八木同学将脏兮兮的手拍在课桌上。
折断的粉笔掉在地上，伴着大颗的泪水零落，她叫喊起来
「因为千寻对我说，让我拿给她，让我送她粉笔啊！我、我！！！」
她将脸趴在桌上。含混不清的哭声塞满整间教室。
老师伤脑筋的挠了挠头，然后嫌麻烦一般摇摇头，说
「啊，千寻啊。老师也对那个很头疼呢。但是偷东西是不可以的哦，八木。等一下到办公室来一趟，听到了么。那么今天的课就上到这里。清洁值日按往常的进行」
起立，敬礼，非常感谢
话被强行打断。喧哗声中，老师带着嚎啕大哭的八木同学离开了教室。在他关上门的同时，沉默降临。无数的视线扎向我的后背。感觉皮肤要被刺破，快流出血来。突然，响起了沉重的脚步声。班长踩着慢到不自然的步伐，站到我面前。她作为全班的总代表，向我宣告
「你都干了什么」
此刻，我的待遇被裁决了。
* * *
「可是，我也没办法啊。我没偷啊」
我面对房间的墙壁，试图抗议。不过，声音当然传不到任何人耳中。
而且，问题不在于我偷没偷，而是在于我违逆了整体的意思，伤害了一个人。这就好比将刀子插在巨大生物的尾巴上。
我深深地叹了口气，敞开床边的窗户，便于散去血的气味。
我把室袜子进袋子埋进了垃圾桶里。一旦被妈妈知道，可想而知事态将会恶化。强硬的妈妈一定会直接前往同学家中讨要说法吧。
被画的乱七八糟的课本我也不想打开。我抚摸着指尖黑淤的伤痕，摇摇头。那是竖在课桌上的刀片所造成的伤口，可能会留下疤痕。
伤口现在好像还在作痛。
「朋花？有空么？」
听到妈妈在一楼喊我。我站起来，慢吞吞的换上新的袜子，下楼向起居室走去。妈妈抬起脸，化过妆的眼睛困惑地歪着。
「啊，朋花。不好意思，可以帮我跑个腿么？我想去超市买牡丹饼。你看这个」
妈妈轻轻叹了口气，把回览板向我递过来。上面刊载着神社扫除的通知，以及必须参加的警告。我翻开第二页，被上面的内容震撼了。
『必须自备贡品。鲜花的种类要讲究。上完花后换水还需保持三天以上。尽可能置备手制的和式点心，制作方法如下……』
细如蚂蚁的文字塞满了整张纸。
「绝对要参加神社扫除的事的确听过，不过……这个会不会有点太过了呢。呐，朋花。总觉得有些奇怪啊……这座小镇」
妈妈害怕似的嘟哝着，我一语不发的点点头。这座小镇，被难以理解的法则束缚着。就好像是试探我们的陷阱一般，与纠缠不休的蜘蛛网有几分相似。
「……我，买牡丹饼去了」
我将不祥的想象咽了下去，对妈妈露出微笑。
拿过钱后，走出家门。太阳依旧热得发白。我一边祈祷不要遇到班上的同学，一边前进。夏意正与日俱增。
在太阳的炙烤下，我飞奔起来。
* * *
在超市买完牡丹饼，走上回家的路。我单手拎着袋子，仰望天空。夕暮不知何时悄然而至。蓝天开始染上成熟果实的颜色。不用担心遇上同学的时段即将到来。
在这个小镇上，没有小孩子会在夕暮十分外出。
夜间外出是被禁止的。但逢日薄西山，孩子们就会窝进家中。
为什么孩子们会乖乖地缩回家里呢？这似乎是因为怪谈的关系。
神隐，带着皮包会抓人的巨大男人。就算被排挤的我也听过几个故事。我如同应对躺在面前的肥猫，忍受着镇上的阴冷故事。
这些传闻的其中之一，偶然传入我