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「母亲大人，我、我可以把这些全都吃掉吗？」
诗怜前面摆放著几十个大盘子。
所在地是高级饭店的餐厅。
里面的自助餐区。
「只要你爱吃当然可以吃呀。我已经徵收饭店最高的楼层当作你的住处了。依照契约，你可以每天都在这里吃饭。你想想看嘛，盖个宫殿般的住处要花大钱，而且还特别引人注意吧？保全之类的可是很伤脑筋的。所以，眼前只好无奈先住在饭店。还有——」
采理稍微强调地补充道：
「吃饭果然就是要选吃到饱的呀。这是最基本的对吧？」
「不愧是母亲大人，非常了解用餐的本质。用餐本来就是自由自在的事情，应当要从每天的束缚中解放出来，想吃的食物就尽情去吃——这才是用餐的精华妙趣所在！」
「正因为是我的女儿，所以你才能深深——」
还没听完采理的话，诗怜就已经使劲把料理放到自己的盘子上。
「汉堡排、炒蛋、烛烤、筑前煮……差不多都吃够了，该拿第二盘了吧。」
接下来的一盘，各类料理依然气势惊人堆积如山。
马上完成了 一盘宛如以大分量料理自豪的店家才会有的装盘。
「咖哩分三种是吗？这样的话，白饭就得分成三份才行吧。这点小意思应该吃得下吧。汤品也有三种是吗？三份的话应该喝得下吧。要吃白饭还是吃面包？哎呀，两者都吃就好了。」
「诗怜，这里并没有规定客人必须吃到每一种料理。」
「我希望您不要小看我。说什么要选哪个这种话太傲慢了。对制作料理的人如此失礼，这种事我做不出来。就算吃到撑我也要硬把全部都吃下去。」
以前，吃东西并不太能随心所欲。
诗怜先从汉堡排吃起。
「这个道理，就跟有七个小孩的人一样呀。因为有七个小孩，所以那个人会觉得可以不去爱其中一个小孩吗？不可能有这种事。他应该会想要每个都给予一样多的爱——意思就是，吃到饱也是同样的道理。」
「诗怜，一段时间不见，你长大了呢。」
采理也在莫名其妙的地方感动不已。
双眼甚至微泛泪光。
「这样的话，我也要奉陪到底，也来个每种料理都吃好了。」
咀嚼咀嚼咀嚼咀嚼。
采理也跟随诗怜猛吃。
她装盘装得比诗怜漂亮，但是，分量和盘数都比较多。
冬仓采理，是个不逊于女儿的大胃王。
几分钟后，本来应该是八人座的桌子摆满了母女俩的盘子。
「那么，我们就来乾杯庆祝神圣血族帝国的繁荣吧(诗怜已经开始吃东西了)！」
「好的，母亲大人。」
采理拿起倒入红酒的玻璃杯。
诗怜也拿起倒入番茄汁的玻璃杯。
铿。
玻璃互碰发出冰冷的声音。
「赞！好吃！每道料理都没有破坏食材的滋味彻底发挥！调味料没有和食材打架，简直可说是臭味相投的合作无间。没错，正是如此。这不是藉著烹调方式和厨师的能力硬要扭转食材味道的行为，而是彻底地配合食材，引导出至高无上的美味。这里的大厨掌握到了这一点！」
诗怜以惊人之势不断将料理送进嘴里。
不知不觉中，连嘴边都沾上了番茄酱。
「就是说呀。前帝国铁定没有这么高水准的厨师吧？」
「前帝国是说秋之宫的血族帝国吗？」
陌生的说法，让诗怜疑惑地歪著头。但是，用餐的手可没停下来。
「没错。这里是新帝国，那边是前帝国。当然，前帝国并不是不存在了。不过，现在还是先专心吃饭吧。」
「您说的正确至极。这种高雅的味道前帝国是拿不出来的。以前我常常会想叫女老板过来，但是，由于经费缩减，帝国连城里都没有女老板。」
「我想，那大概不是钱的问题，而是城里本来就没有女老板……」
「一流大厨是有啦，不过超一流的就没有了。超一流的料理，不是只有美味，而具备某种思想。」
前帝国的弱点就在于封闭，流动性低。
就算是帝国最厉害的大厨或厨师，顶多也就是在几十万人口国家里闻名。
但是，这个神圣血族帝国就像是设置在日本的大城市中的某个机构。
所以，甚至连领土的概念都没有，总部就在日本国。
不过，因为这样，才能和全世界的国家保持联系。
「诗怜，这也是种教育喔。」