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谢尔将视线拉离监视塔，望向时钟。
不知不觉间，时刻已来到晚间八点四十分。
(该出发了。)
谢尔瞄了一眼左手上的戒指，执起提灯，走向门口。门一打开，室外的冷空气立刻刺上肌肤。
接着谢尔前往马厩，拉着一匹马离开住处。
维持堂堂正正的态度。谢尔如此提醒自己，一边策马踏上前往监视塔的路途。
营救蜜欧公主的第一阶段行动为进入一般平民禁止进入的帝都第一区，接着到达位于城墙内侧的监视塔。
能够踏入第一区的只有就任帝国将军及军师、宰相之重要职位的人物，或是紧急密使、侦察兵、近卫骑士团等人。
谢尔特地加入洛可斯最高地位之军师·迪欧拉门下学习战略技巧，除了想要成为军师之外，更是为了获得进入帝都第一区的权限。
谢尔策马奔驰十五分钟后，总算来到第一区的城门前。
「喔喔。晚安，谢尔大人。」
一名卫兵出声招呼，谢尔只好下马。
「辛苦了。虽然刚结束南方调查行动，今天还是得到丞相府办一点事。晚点会出来。」
「了解了！」
卫兵完全没有怀疑，就此让谢尔进入帝都第一区。
谢尔没有前往丞相府，直直朝监视塔而去。
于监视塔入口处并未见到卫兵的踪影，连一盏灯都没有。
谢尔用伊娜给的备份钥匙开启监视塔的大门。踏入室内后，关上门，点着并高举手上的提灯，接着环视四周。左手边深处有格子状的栅栏，旁边有道楼梯通向二楼，右侧墙上则放着长枪、刀剑、弓箭等物品。
(简直跟仓库没两样。)
谢尔继续往深处前行，来到栅栏前方。
「公主、蜜欧公主——呜咕！？」
谢尔一靠到牢房边，马上被从栅栏后方伸出的手抓住胸口。身体使劲撞上栅栏，制造出喀锵声的巨大声响。
「呜……」
脸颊压上硬质的栅栏，谢尔发出呻吟。
有一支小型叉子抵在自己的喉头。
「交出牢房的钥匙。」
自栅栏另一侧传来的声音，简洁地说。
「呜咕……您该、不会、就是、蜜欧公主吧？」
揪住谢尔的力道意外地强劲。
谢尔努力将视线往下移，看见一只雪白的脚踏在栅栏上。
「我叫你交出牢房钥匙！」
「拿到钥匙之后呢？就算离开这里，外面也有好几层的守备喔？」
「少啰嗦！我不能死在这里。只要能离开这里，之后的事我会自己解决。快点把钥匙交出来！」
遣词略嫌粗鲁，但音质确实是个少女才有的甜美声调。谢尔放下提灯，将手轻轻覆上胸前的雪白手臂。
「这间牢房的钥匙，别说是我了，连守卫身上都没有。这个时段，钥匙应该是被收在严密看守的管理室里。」
「什、么！？」
这正是谢尔没打算用夺取牢房钥匙的方法来救出蜜欧公主的理由。放进管理室的东西，即便是军师或将军也没办法随便带走。
「怎么会……没有办法了吗？」
「没有就是没有。我只能这么说。」
揪住谢尔衣领的力道转为和缓。
「啊！？」
谢尔没有放过这个机会，他挥开蜜欧公主的手，转而攫住她的手腕，并将她的脸拉到眼前。
「是我，谢尔。蜜欧公主，我是来帮助您的。」
「…………咦？」
针对钥匙的发言，并没有想要威胁蜜欧的意思。谢尔只是认为，必须这么说才有机会自蜜欧的控制下逃脱。
一个挺没面子的事实，谢尔的手劲连一个被囚禁的女孩子还不如。
「再让我看一次你的脸。你真的是谢尔吗？」
顺从蜜欧的话，谢尔将提灯举高，照亮自己的脸。
「确实是……很熟悉的五官。但脸孔似乎有些改变。」
「这也难免。我这两年非常拼命呀。」
「天翔虎军师对吧？我有听说。伊娜有跟我说过，你当真是为了帮助我与我父亲，以及复兴费烈利加王国而来的吗？」
「除此之外没有第二个理由。」
「不是为了自己的仕途？」
「是的话，我也不必出现在这里了。」
谢尔态度干脆地回应。
话说回来，公主真不得了。谢尔望着灯光下的受囚王女。
看得出缺乏保养但仍充满存在感的