emsp; 其中一名议员大声怒吼，打断了英一。
「你给我收敛一点！这件事要是曝光，遭殃的不只你一个，市长、市议会和提名政党都会受到影响。我们睁一只眼、闭一只眼，你却恩将仇报？你已经不是秘书了！立刻出去！」
英一被赶出市长室。雪路照之始终保持沉默，直到最后都没多看被逐出去的英一一眼。
英一毫无辩解的余地，被迫辞去秘书一职，非但如此，还背上了污名……这一定是出了什么错，英一很希望这是一场梦，但是就连一片茫然的脑袋都知道这是现实。
「……到底是怎么回事？怎么会变成这样……」
英一踩着蹒跚的步履离开了市公所。接下来该何去何从？他根本无法思考。
他不经意地瞥了手表一眼，和山田快正约定的时间早就过了。
赶走日暮英一之后，议员们松了口气。
「安城老先生还真是教人伤脑筋啊！」
「安城不是黑道，不讲道义，偏偏把情报拽漏给山田。听说山田背后有财经界大老撑腰。」
「我想那方面应该也打点好了吧！话说回来，市长，不要紧吗？或许这话不该由我来说，但是那个年轻秘书挺无辜的。」
雪路照之连眉毛也没动一下，说道：
「秘书就是为此存在的，你不用放在心上。再说，事业计划外泄是事实。」
议员放声大笑。及时阻止围标发生是漫天大谎，演了刚才那出戏之后，即使围标弊案东窗事发，也有日暮英一当代罪羔羊。
雪路照之拿起分机话筒拨号。
「——喂，我是雪路，我已经踢掉那个秘书了，剩下的交给你们去办。还有，安城先生已年老力衰，把他和山田一起带到我的别墅吧！嗯，随你们使用，我还有盖地下室，务必好好运用。」
雪路照之挂断了电话。在议员们的格格笑声之中，雪路照之的表情变得更为阴沉了。
＊
山田快正坐在车里，重新閲让手册上的潦草字迹，背上不禁打寒颜。安城告知的情报具有媲美核弹的威力，不光是雪路市政的问题，还暗藏着左右国政的威胁性，得以窥见政治背后有多少暴力、多少犠牲——许这些只是冰山一角。
在这个地区，轰动社会的政治丑闻背后通常有黑道的影子。安城率领打手干了不少肮脏事，所以对这类话题的内幕了若指掌。政治人物和黑道彼此利用，关系错综复杂，一旦揭开内幕，将会有大量尸体和脏钱暴露在白日之下。
这本手册很危险，而握有手册的人是自己，更加危险。安城无法活用，但是我可以。
我可以创造无数的财富，将无数的人逼上绝路。
「……」
山田咽了下口水。他知道不自量力将会自取灭亡。和国家为敌，担子太过沉重了。他能够威胁的顶多只有市长或地方黑道鸟羽组。
即使如此，这依然是条险路。山田相当慎重。
山田始终没有站上舞台的打算，引人注目或许会惹来杀身之祸。安城是这一行的专家，不用担心，但山田可不然。虽然他对外暗示有靠山替他撑腰，但如果有人来硬的，他根本无从抵抗。
所以山田才把调查证据的工作全交给日暮英一。就算违法乱纪的是自己人，那个大好人也不会纵容，这就是他的特质。而且他不会向山田伸手要钱，也是个很大的优点。再也没有比他更棒的棋子了。虽然他可能会暴冲的这一点令人不安，不过，就算他跌倒，也是他自己的责任。山田只要等他报告即可，乐得轻松。
「别恨我，你做的事对于导正政治是必要的。」
英一说创造孩子的未来是政治的功用，这是多么天真的思想啊！政治是种生意，比赚钱、比得利的竞争。而政治人物就是靠这些报酬吃饭，孩子的未来只是其次。
「——」
山田为此感到悲伤。以政客和黑道为食的男人也会悲伤？——虽然他这么想，却无法对自己的心说谎。
山田被日暮英一感化了。
他头一次见到如此正直的人。如果可以，他不想和这种人扯上关系，但越是见面，他就越感兴趣。明明无法相互理解，他却想试着理解。
这也是他头一次给别人看女儿的照片。
他从不知道无须警戒的人际关系是如此快乐。
让他获得心灵上的安宁。
「唔！我在想什么啊？有什么好迟疑的……！」
抓住把柄威胁勒索，是山田的营生方式。当英一问他能否在孩子面前抬头挺胸时，这句话深深地剌入了他的胸中。如果是英一以外的人说这句话，他应该无动于衷吧！看在山田眼里，不知污秽为何物的英一十分耀眼。
他很羡慕英一。如果可以，如果还来得及，他很想变成英一这样的人。每当他望着女儿的照片，他的心就整个揪了起来。
——这本手册是否该为了孩子的未来，为了导正政治而使用？
这是愚蠢的想法。就算他这么做，也洗不掉一身的肮脏。
山田收起手册，拿出照片观看。女儿今年五岁，在自己不知不觉间就长大了，想必成年亦是在转眼之间。
我真的要继续干这种事吗？山田再度自问。
「山田先生，你好，方便聊个几句吗？」