哑嗓音和店里的气氛相当合衬。原来如此，虽然还不知道食物的味道如何，但这里的确是间值得推荐的店。
旅人向心情略微好转的哲知会过后，又走向厕所了。哲只觉得厌烦，他真希望旅人干脆别再出来了。
不知是不是店长的嗜好，店内播放着平静的爵士乐。哲漫不经心地环顾店内，只见墙壁和桌子都经过精心打造，看来十分典雅。后方的墙壁上挂着小喇叭和萨克斯风，角落甚至摆放着低音提琴。眼前的店长那沉稳的站姿看来宛若来自另一个世界。
他的背后，排列着洋酒的柜子上有个熟悉的色调。
上头摆着「AKIRA」的出道单曲CD。
「……店长，那个，你后面的是……」
「对，是您的出道单曲。」
店长说道，他连头也没抬，手上依然在做总汇三明治。
「能够见到您是我的荣幸。这是头一次有名人光临小店，值得纪念。」
「是、是吗？那就好。」
哲已经退出歌坛了，面对这种客套话，不知该如何回答才好。
「我是听了别人的推荐才知道您的。您虽然年轻，蓝调却很有味道。这么打动人心的情歌不多见。」
「……那是我的自信之作。」
「感觉上像是为了特定的某人而作的。如果可以，能不能谈谈您的创作秘辛？我之后好向别人炫耀。」
嘶哑的声音温柔却又可怕，融解了封闭的心灵。
这个老伯是什么人物啊？不论是旅人还是现在这位店长，今天老是遇到不可思议的人。哲摇了摇头，告诉自己别被迷惑。
「你听了只会觉得无聊而已，我说起来也痛苦，饶了我吧！」
「把这张CD放在这里的是一个打工的女孩。她是个很贴心的孩子，也是您的超级歌迷。虽然她的听力有些受损，连听音乐也很难。」
哲忍不住窥探店长的脸，店长淡淡地继续说道：
「不过，她却说您的曲子听起来很舒服。她一脸幸福地笑着说，的蓝调比店内播放的爵士乐更能抚慰她的心灵。」
店长垂着头，表情相当淡然，看不出情感。然而，他的语气听来似乎蕴含着怒意，不知是什么缘故？
「她因为身体有障碍，在公司里应该过得不太愉快。她用袖子隐藏着手臂上的割腕痕迹，似乎曾想过要自杀。」
「……」
「她兼这份打工，应该也是为了转换心情吧？我不是个爱说话的人，所以她在这里可以得到心灵上的平静。」
「……那个女孩现在在做什么？」
「前阵子她辞掉了这份工作——半年前，正好是『AKIRA』退出歌坛的时候，她的健康状况开始出问题，最后入院了。她得的是压力性胃溃疡，只是暂时性的疾病，但她怕以后也会给我添麻烦，就辞职了。从那时候以来，我就没见过她了。现在连她在哪里都不知道……」
咖啡杯摆到了哲的眼前。不知何故，咖啡的香味变得很剌鼻。
哲已经抬不起头来了。
「当然，这不是您的错。放弃音乐了，如此而已。那是个人的自由，我没资格多加批评。
可是，我就是觉得难过。为什么要退出歌坛？明明有歌迷把他的歌当成精神支柱，为什么？我就是忍不住会有这种自私的念头。如果您继续唱歌，她一定还在这里。一想到这儿，我就难过。」
店长的声音在此中断，取而代之的是递出的总汇三明治。哲明明很饿，却毫无食欲。
哲背叛了歌迷。不是店长所说的那些，事实上，他的确亲手背叛过歌迷。那是他不愿想起的恶劣行为，他就是为了逃避而舍弃音乐的。
然而，即使他舍弃一切，救赎依旧未曾到来，他只能努力撇开视线。
现在又听到了这番话。自己在不知情的状态之下夺走了某人的幸福，这个事实令哲出奇地心痛。曾几何时之间，为了别人而唱的歌变成为了自己而唱，让他走岔了路。打从不再为听歌的歌迷着想的那一刻起，哲就不再是音乐人了。日渐堕落的「AKIRA」在歌迷眼中是什么模样？哲根本不敢想像。
右侧突然传来一道声音。
他慌忙转过头去。
「看起来好好吃。来，开动吧！」
旅人抓起总汇三明治，放入口中。哲克制内心动摇，静静地调整呼吸。
连想都不用想，这铁定是旅人一手设计的。
派遣员工和打工的女孩都有耳疾。
名叫「静香」
是「AKIRA」的歌迷。
这应该不是偶然。哲凝视着旅人，猜测他的用意。当然，他应该不是出于好心或多管闲事。旅人的清澈双眸突然转向哲。
「快点吃，待会儿还要去其他地方。」
哲背上发寒，那双宛若看穿一切的眼睛令他颤傈。
——他到底要带我去哪里？
※ ※ ※
曾几何时，「AKIRA」的歌不再专属我一个人。围观的人潮与日俱增，街头驻唱化成了小型现场演唱会。「AKIRA」的歌获得肯定，我觉