冰箱中放着果汁及酒等罐子，前方则是供员工当点心吃的零食。旅人手指向的就是零食。
用透明塑胶袋包起来的一口大小巧克力。
「巧克力？」
俊谘异地喃喃说道。他的内心想着：怎么可能？
「对，店长的牛肉烩饭里应该加了巧克力。现在在这里找到，我就更加确定了。不过，目前只知道这一种……」
「等等，才没有用巧克力呢！如果用了，我一下子就会发现了。」
俊忍不住反驳。他很想叫旅人别瞧不起他，他可没迷糊到连巧克力的味道都尝不出来。巧克力的原料可可亚风味与众不同，食用后会在口中留下强烈的独特味道。无论掺在哪种料理中，巧克力的风味都无法轻易消除。减少分量或许不在此限，但分量少就不足以提味。要拿巧克力当独门配方，就得活用它的风味，不然毫无意义。
如果目的不是风味，只是想调整浓淡，应该还有其他足以代用的食材。思及此，俊更加认定荣一郎并未使用巧克力了。
「会不会是你弄错了……」
但旅人的眼神中不带丝毫迷惘。在他的魄力震慑之下，俊什么话也说不出来。
「何不试试看？在牛肉烩饭中加入巧克力。」
不光是俊，其他员工也是用半信半疑的眼神看着旅人，如果旅人所言属实，那么光靠俊一个人绝对找不出配方，毕竟他打从一开始就认定没有巧克力这项食材。
俊抱着些许期待，或许现在该在旅人身上赌一把。死马当活马医的心态仍和委托前一样。
「俊，请你拿出厨师的本领，重现那道牛肉烩饭的味道。我也会拿出侦探的本领，找出独门配方。」
说完，旅人便走出厨房。
又过了五天，旅人一直没出现。俊暗自失望：果然不行吗？俊也试着重现味道，使用巧克力，并寻找能够消除巧克力甜味的另一项食材，但一直没成功。
「舅舅……」
荣一郎位于俊伸手不可及之处。独门配方化成了高墙，挡在俊的前方。
——只要能得到那个味道，我就能往前迈进。
「让你久等了，我终于找到了。」
说着这句话走入厨房的是旅人。他扬了扬手上的食材，见了那道食材，俊大吃一惊。
「那就是独门配方？……和巧克力的确很搭，但是用这种食材做出来根本是甜点嘛！味道会变得更甜腻。」
「试试看吧！这应该就是店长的味道。」
俊将新食材放入加了巧克力的烩饭芡汁之中。他用汤匙舀了一口送入嘴巴的瞬间，忍不住抬起头来。
「日暮先生，这个……！」
「嗯，又更加接近店长的味道一步了。」
旅人温柔地微笑着，俊也跟着笑了。
*
刚离开公寓，荣一郎便遇见了旅人。
「旅人，你怎么会跑到这里来？」
荣一郎的直觉告诉他旅人是故意在这里等他的。最好的证据是旅人的视线一直没有离开荣郎。在那双清澈的眼眸凝视之下，荣一郎忍不住屏住呼吸。
旅人微微一笑。
「当然是来找店长。你难得休假我还来打扰，很抱歉。不过，能不能请你跟我来一趟？」
「……去哪里？」
「去店里，俊在等你。」
荣一郎诧异地魅起眼睛，因为旅人和俊这个组合让他觉得很奇妙。
但他没理由拒绝，所以点了点头。
「正好我也打算去店里一趟。有什么事要跟我说吗？」
荣一郎有种预感。
如果他们要谈的是牛肉烩饭的事，荣一郎也有话要说。
「俊是不是急着继承西餐厅啊？」
「不清楚，他没跟我说那么多。不过他为了得到你的认同，很努力地做料理。」
荣一郎大大地叹了口气。
「他就这么想知道牛肉烩饭的独门配方吗？」
「你怎么知道是牛肉烩饭？」
「因为他很爱吃牛肉烩饭，以前也曾求我教他做法。我很久以前跟他说过，牛肉烩饭的味道是代代相传的。我当时说得太夸张了，说那是西餐厅『KAGE』的招牌菜，也是整间店的心脏。他听到这番话时的表情真的是……」
这根本不值得双眼发光吧？当时的荣一郎只觉得傻眼。
回想起这件事，他的嘴角微微泛起笑意。
「其实他根本不用着急。会认为舅舅的牛肉增饭是最好吃的，代表他的火候还不够。你不这么觉得吗？」
「每个人的『最好』是无法相互比较的。俊拼了命学做这道料理，请你了解他的心意。」
旅人劝诫，荣一郎露出苦笑，抓了抓头。
「我知道啦！嗯。」
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