我的头发还是短发，脸蛋却酷似女生到令人同情的地步。国中生的我看到大叔搂着女生的光景而受到打击。
「看来是补习完要回家。」
「嗯……刚升上国中时，家里硬是让我去这附近的补习班。」
受到某人推动而造成的过去，以及实际体验的过去——如果将后者称为「史实」，那么补习就是史实，遇见茧不是史实。
我打算怎么做？国中生的我在我的注视之下毅然决然大喊：
「警察先生，在这里！」
真老套的手段！就不能做得更贴心一点吗？
不过，老套手段就是因为有效才成为老套。
周围视线集中过来，大叔明显乱了分寸。他摇摇晃晃后退，绊到居酒屋招牌而摔倒。这个人形迹也太可疑了！
国中生的我看着大叔逃走，像被捞上岸的章鱼般无力。
茧搞不清楚状况，呆呆站在原地。
「哈啰，你也是国中生吧？跟着陌生大叔走很危险喔。」
茧没说话。国中生的我以为自己多管闲事而感到不安。
「怎……怎么了？啊——难道是钱包掉了？只是车钱的话，我可以借你。」
茧的眼角滑下一行泪。
「哭了？呃……那……那么，看来会讲很久……换个地方听你说吧……我可以在不用接受警察管束的范围奉陪……」
后来，两名国中生前往附近的公园。
里头设置滑梯、攀爬架与秋千三合一的三层复合游乐设施。我们在这座有如要塞的游乐设施下方进行烦恼谘商。
「你不回家……没关系吗？」
茧看着下方询问。国中生的我温柔地点头回应。
「没关系。我妈现在分居，继父到国外出差。」
「……家人感情不好？」
「没到不好的程度，我和继妹就是正常相处。」
「我……和妈妈感情不好。妈妈……好像讨厌我。」
「为什么这么认为？」
「我……只要做我最喜欢的事……妈妈就不准。」
「你最喜欢做什么事？」
「实验。刚才也是，我制作氢气……就被大骂一顿。
「当然不准做这种事吧？令堂是对的吧？」
我连忙捣嘴。茧呜呜啜泣。
「你……你做安全一点的实验就好了吧？」
「……例如让镁发光？」
「住手！为什么这么喜欢做危险的实验？」
茧思考片刻，轻声低语：
「我爸爸……在制药公司上班。」
「研究员？」
「不过，他过世了……」
「————」
「他教我……好多实验……」
茧的声音稍微变得温和。
她注视着黑暗的双眼，或许正看着温暖的回忆。
「妈妈……非常喜欢爸爸。爸爸过世的时候……我还以为妈妈会疯掉。」
四次元的我笼罩在不可思议的感慨之中。
由于爱最初做出那种事，我对茧妈妈的观感不佳。但是真正的茧妈妈或许由衷爱着茧爸爸。正因如此，才遭受过大的失落感趁虚而入，轻易步入歧途——
「妈妈扔掉爸爸所有的东西。只要我提到爸爸，她就好生气……哭得好伤心。」
我似乎能体会茧妈妈反对做实验的心情。茧妈妈不愿回想。这份爱情转换为此等剧痛。
「既然这样，就背着妈妈在学校做实验就好了。」
这是很好的点子——何况到头来，实验本来就不应该在家里做。
茧表情一亮。
「好主意！明天起就这么做！」
「……要好好得到老师许可，知道吗？」
「喂！你在那里做什么！」
这时忽然传来怒骂声，我与茧跳了起来。
「在那里别动，我要听你怎么解释！」
手电筒的光扫向这里。依照隐约看见的人影，似乎是警察。国中生在这种时候待在公园，当然得接受管束。
插图
「……我从正前方走，你偷溜吧。」
我将茧藏在身后这么说。
接着温柔一笑，将茧推向游乐设施另一头。
「我还没接受过管束，趁这次体验一下做参考吧。」
「可是——」