这是在十一月里，某个寒冷的日子发生的事。
惠里香泪眼汪汪地走在傍晚的街道上。
「莉卡呢？我的莉卡到哪里去了？」
每经过一个垃圾堆，她就往里面瞄一下：发现盆栽和大楼间的空地时，她也会跑过去翻找看看。当她一跑起来，背上的书包就跟着发出喀嗒喀嗒声。
「还是找不到……莉卡……」
惠里香揉揉眼睛，开始哭了起来。
「……妈妈，你到底把我的莉卡丢到哪里去了？」
那天早上，惠里香的妈妈心情不是很好。她也不知道为什么妈妈会那个样子。每次妈妈都会因为她无法理解的原因，突然发起脾气、流泪，或是把自己关在房间里。
每当这种时候，惠里香就会刻意避开妈妈的视线，低着头吃自己的吐司早餐。
突然间，妈妈用可怕的声音开口：
「惠里香，你为什么没整理自己的房间？你的房间老是像个垃圾堆耶！都已经三年级了，还只会把东西到处乱丢吗？」
惠里香觉得肚子痛了起来，而且还有一股寒意。她看向摆在电视机上的照片，照片中的爸爸好像在对她微笑。
（爸爸，怎么办？妈妈又变得很奇怪了……）
（爸爸，为什么你都不在这里？）
爸爸因为工作的关系，从上个月开始，就到外国去了。
妈妈继续责骂惠里香。她骂完惠里香把房间弄得乱七八糟后，继续骂她念书不够努力，所以成绩才会难看，接着甚至出现个性不够开朗、长得一点也不可爱之类的话。
这些话听在惠里香的耳里，如同在诅咒她：「我最讨厌你这个女儿，怎么不干脆死掉算了？」那声音完全不同于平常温柔慈祥的妈妈，就好像坏心的魔女附在她身上，代替她说话似的。
不过，这种状况并非偶尔，而是经常发生。
惠里香仍然默默低着头，握着吃到一半的吐司。她的手、嘴巴、肩膀全都缩了起来，她再也没有任何食欲了。
有时候，她会怀疑妈妈这样骂她，是不是单纯出于兴趣。毕竟，虽然妈妈嘴巴上老是说她那样骂人，是「为了惠里香好」，但那些话听起来，却让她觉得「妈妈只是想要骂人」、「妈妈只是想把我骂得很难听」。
惠里香的妈妈平常其实很温柔、也很开朗，但就是常常像误触到什么开关，而变成那个样子。
她知道如果妈妈生起气来，无论自己再怎么道歉、或试着对她说话，都不会有任何效用。所以她放弃吃到一半的吐司，把盘子放到流理台，轻轻说一声「我出门了」，便上学去了。
傍晚，惠里香提心吊胆地回到家门，发现妈妈的房间很暗，她躺在铺好的被子上睡觉。
「妈妈，妈妈，你又头痛了吗？」
惠里香轻声问道。如果妈妈头痛的话，她就会帮忙把开水跟药拿过来。于是她轻手轻脚地走到妈妈身旁。
她的妈妈长期为头痛所困扰。只要症状一发作，她就显得非常痛苦。
现在，妈妈什么也没有回答。
她只是躺在被窝里，头也不抬地告诉惠里香：
「我把莉卡丢掉了。」
「咦？」
惠里香身上的书包还没放下，就愣在原处。妈妈继续说下去：
「因为你都不好好整理自己的房间。这样是不行的。」
她赶忙冲回自己的房间，发现书桌上已经被整理得干干净净，原本摆在那里的娃娃莉卡，则已经不知去向。
「我的莉卡……」
每天晚上睡觉时，惠里香都喜欢让书桌上的莉卡陪在身边，然后隔天早上在她的注视下醒来。那一天，她同样把莉卡放在桌上，然后去学校上课。临走之前，还为莉卡套上最适合她的漂亮的粉红色洋装。
「我去上学罗！」当惠里香跟莉卡说再见时，莉卡仿佛也露出笑容，对她说：
「路上小心！」
然而，莉卡却已不在那里了。
「妈妈，你把莉卡丢到哪里了？」
妈妈并没有回答。
惠里香就那样背着书包，再度冲出家门。
不论她多么努力找了又找，就是找不到心爱的莉卡。
她从住家附近开始找起，接着进入公园，继续沿路找下去。不知不觉间，她已经来到市区了。这里是站前商店街，附近高楼大厦林立，路上还有很宽的公车专用道，一切都显得热闹而繁荣。放眼所及，清一色都是没见过的陌生人。正常情况下，她是不会一个人来这里的。
惠里香去了好几个垃圾堆，不过那些垃圾可能早上就已经被清掉了，所以现在全部一片空空如也，只有寒冷的北风呼啸而过。
她仍然不死心地继续寻找莉卡，努力忍住快要掉下来的泪水，踏上行人来去匆匆、车水马龙的繁华市区。
天空从被晚霞染成的红色，慢慢转为夜晚的蓝色，已经逐渐变成晚上了，而莉卡却独自被丢在一个不知名的角落……真不知道她会感到多么地寂寞和悲伤啊。
「夜晚这么寒冷……」
惠里