量的后代,必须坚持身为欧洲人的尊严。为了展开符合我们风格的战斗,我们将不得不付出众多的牺牲……但是……”
王宫前广场已经聚集了无数的国民,在他们的头顶是一个个漂浮在空中的巨大气球。
在王立骑士团的森严戒备下,卢帕特·德·基雷陛下终于在王宫的大型露台上现身了。人们以狂热的欢呼声迎接了国王。皇太后、卢帕特陛下的姐姐及孩子们、卢帕特陛下的弟弟和他的美丽妻子、还有妹妹们……全部身穿正装的王室一家都排成一列向国民们挥起手来,人们的欢呼声也变得更加热烈了。
——在无法透过露台看到的、里面的会议室中,企图掌握主导权的官员们依然在持续着他们的明争暗斗。
今天首先是灵异部获得了胜利。布洛瓦侯爵的低沉笑声在会议室中不断回响。
欢呼声持续了好一会儿,广场就像被掀起了波浪似的震动起来。
如此,巨大战舰终于闯进了暴风雨漩涡的正中心。
然后,时间又继续往前流动,现在已经是从春天过渡到初夏的季节了。
全世界的战局都处于紧迫状态的期间。
英国的早晨——
在首都伦敦郊外的某个街角,有一座给人以稳固印象的四层建筑的楼房。
尽管看起来比周围的建筑物都更古老,但却显得异常坚实。无论是带有水牛装饰的豪华街灯,还是以盛开的向日葵为外形的黑色门把,都为这座房子平添了一份古老庄严的气息。
在房子前面的道路上,一个骑着白马的警官正慢慢地走了过去。在房子的四个角落上都同样配置着站哨的警官,在那里执行着警戒的任务。
——在战争开始后,相对于起初采取静观态度的苏瓦尔王国,英国却早早就表明了参战的意向。
尽管如此,首都伦敦的街道上却笼罩着一片安稳和静寂的氛围,乍看起来完全不像是一个参战国的样子。不过只要仔细观察的话,各种严格慎重的警戒措施,还有家家户户都像是没有人在似的静得出奇,这些方面也的确是跟平时大为不同。
话说这座四层建筑的楼房,看来好像是布莱德利一家的所有物。因为外面的门牌上也用生硬的装饰文字这么写着,而且稍微斜着插在地面上的红色邮箱也写着〈冒险一家·布莱德利的家就在这里!〉几个字——那是看起来相当可爱的手写文字,也不知道是不是小孩子写上去的。
忽然间,四楼的窗户猛地打开,一位留着金色短发的女孩子从里面探出脸来。
“早上好~早上好一早晨来啦!”
就在这时候,一个当牛奶配送员的男孩子正好骑着自行车路过房子前面,于是就向她举起一只手挥了挥说道:
“早上好喔,美女小姐。”
“真是一个美好的早晨呢!”
“啊啊,那当然了!”
“祝你过上美好的一天。
“你也是喔!”
就在女孩子使劲地挥着手的时候,背后却传来了“……一大早的,吵死了嘛!”的怒骂声。接着还飞过来一个大大的枕头,正好击中了她的后脑勺。
女孩子——艾薇儿·布莱德利回过头来:
“真是的,你也差不多该起床了吧,弗兰尼你这爱睡的懒虫!”
她摆出叉腰挺胸的姿势反过来指责道。
“明明战争已经开始了,你却每天都像傻瓜一样早早起床,一大早就打开窗户唱歌。你还真是一个奇怪的孩子耶。”
位于四楼的女孩子们的寝室。
里面摆着一张毫无装饰的朴素大床,以及两张只附有镜子和抽屉的镜台,另外还有一个衣柜和用来登上屋顶楼阁的旧梯子。
在只有这些简单摆设的朴素房间里,刚从床上坐起来的卷毛金发的女孩子——比艾薇儿年长两岁的堂姐弗兰尼,正两腮鼓鼓地盘坐在床上生闷气。白色薄棉制的睡衣被弄得皱巴巴的,在跟艾薇儿长得很相像的脸庞上露出来的表情,也同样紧紧地皱了起来。
早就换上了水泡纹的衬衣、气球裙和芭蕾舞鞋的艾薇儿,以活力十足的微笑说道:
“再不起来的话,你就要被奶奶大训一顿了哦。你看,已经是吃早饭的时间了。吃完早饭之后,我们的家庭教师很快就会来……”
“真是的,我真的是什么讨厌死了耶,艾薇儿!无论是早上起床、还是上午来的家庭教师,或者是下午去军需工厂做义务劳动。还有你那傻瓜一样的开朗声音,我都讨厌死了!”
“那么,我去把弗兰尼的面包也吃掉好吗?”
“…………”
弗兰尼马上皱起了眉头。
最后,她只好不情不愿地走下床,换好了衣服,然后就被艾薇儿拉着手走出了寝室,从楼梯走了下去。
位于伦敦郊外的〈冒险一家·布莱德利的家〉,据说本来是在奶奶年轻的时候,由曾爷爷建造起来的房子。当时经营着事业的曾爷爷把一楼作为仓库,二楼用作办公室,三楼和四楼就供家人们居住。但是时至今天,面向马路的一楼已经作为〈冒险家萨·布莱德利〉的纪念馆兼办公室向市民开放了。奶奶的房间和客厅在二楼,而艾薇儿的父母就住在三楼。不过,现在艾薇儿的父母因为工作原因而不在伦敦……
两人走下二楼的客厅,发现奶奶已经起床了,正戴着眼镜在那里全神贯注地缝着刺绣。
看到两个孙女来了,她就透过眼镜等着她们说道: