……我可是一百一十五岁，我怎么可能会比你还年幼嘛。”
“知道啦，真是的。不管我怎么说你都不会老实接受的！总之，祝你一百一十五岁生日快乐，维多利加！”
“嗯……”
维多利加以电动人偶般的不自然动作缓缓转过头来。
然后默默地接过了那个小盒子。
她的这番举止，看起来就像正在接受什么极具名誉的封赏似的。
在那有如瓷器般白皙的脸颊肌肤上，也呈现出了明确的红晕。她用自己的手指轻轻解开了盒子上的丝带——
出现在盒子里面的，是一个金色的圆形物体。
那是模仿金币的外形做成的一个吊坠。
维多利加不由得倒吸了一口气。
那天晚上——
那是今年夏天——也就是夏至当晚发生的事。为了替母狼柯蒂丽亚洗脱罪名，他们来到了位于深山里的〈无名村〉，跟躲在那里的真犯人展开了对决。那条村子已经被烧毁了。尽管维多利加平安无事地逃了出来，但是却为了挽救既是仆人也是保护自己的骑士的一弥，她却永远失去了柯蒂丽亚送给她的非常重要的吊坠，让它掉进了断崖下面的深渊里……
——过去，由母狼亲手交给小狼的、作为爱之证明的那个金色吊坠，在所有活人都完全死绝后的遥远未来，是不是也会一直沉睡在断崖下的某处呢？
维多利加露出了眺望远方的眼神。然后，她又一言不发地把内心那无比复杂的、既充满了悲伤、同时也渗透着深沉爱念的感情强行压了下去。她以吊坠为代价救回了这个骑士，而这个骑士又送给自己一个非常相似的吊坠。
她缓缓抬起头说道：
“谢谢你，久城。
“……嗯。”
“你的确是个不折不扣的大笨蛋。”
“咦咦？”
“总而言之，你是个善良的男人。过去的我曾经把人的善良看成是放弃智慧的表现，并且对此抱有强烈的蔑视……”
“我说，你啊。如果不想要的话……”
脸上被“啪”地扇了一巴掌，一弥马上发出了“好痛……”的苦闷呻吟声。
维多利加完全没有在意拼命喊痛的一弥，只是默默地把吊坠挂到了自己的脖子上。
全身都覆盖着绿色的塔夫绸和茶色的蕾丝，看起来就像冬季枯萎的森林一般的姿态。挂在她脖子上的金币，陡然间就像照耀着森林的太阳似的开始散发出炫目的光辉。
“实际上，要长期维持善良的状态，也是需要某种程度的智慧的吧。因为只有智慧才是使人类得以成其为人类的燃料。”
“你突然间怎么了啊？”
“并非别人，正是你教会了我这一点啊。唔……”
面对满脸疑惑地以侧眼注视着自己的一弥，维多利加继续用低沉的声音说道。
暖炉里的火苗发出了“啪啦”的响声。
一弥以怀疑的口吻小声问道：
“难道，你是在称赞我？”
“哼！难道你觉得我已经老糊涂到会称赞你的地步了么？比起这个，久城……”
说到这里，维多利加又重新把注意力转回到人偶小屋上，还很着迷地玩了起来。
然而过了一会儿，她向在身旁耐心地等待着自己的一弥瞥了一眼，说道：
“你啊，正如你估计的那样，我今天刚满十五岁。”
“啊，嗯……你说是我估计吗？实际上这都是塞西尔老师告诉我的啦。那个……”
“跟十四岁的时候一样，我还是觉得非常郁闷。”
“当我在苏瓦伦准备买圣诞礼物的时候，老师她就说……咦，你、刚才说很郁闷？说起来，我还要给琉璃写回信呢……而且还必须学习法语、德语和拉丁语。在冬季休假的期间，我要尽可能努力……那个……啊啊，无论如何我也是逃不出这个陷阱的吧……”
就在他半弯着腰想要溜掉的时候，裤子已经被维多利加紧紧抓住，一弥只好老实地放弃了抵抗。
维多利加以老妇人般的低沉沙哑的声音威吓地说道：
“我现在想要的是十五个谜，久城。”
“十五个！？啊哈哈，讨厌啦。你是开玩笑的吧，维多利加……？”
“我可没有老糊涂到开玩笑的地步！”
“这跟老糊涂完全没有关系吧，那个……真的……而且外面也很冷啊……再说，学园里除了我和你之外就没有别的学生了啊。校长和理事长也回家去了，剩下的职员就只有寨西尔老师和那个舍监，简直就是一个可怕的无法地带……所以……呜呜，知道了，我知道该怎么做了。”
“哼，知道就好，你这个不像话的家伙。”
“维多利加……我说你啊，那个……”
“你明知道除了听我的话之外就别无选择了，却总是要在答应之前磨磨蹭蹭的，这可是你无可救药的坏习惯之一啊，久城。”
“呜呜……”
“好了，你快去呢。趁这股郁闷还没压得我透小过气之前！”