短篇集四 冬之献祭 第三话 黑色女战士穷追不舍

,但是仍然处得很好。人偶师与农妇,以及人偶师的儿子与孙女也渐渐地长了岁数。八年的时间就这样转瞬即逝……

  「然后,农妇她死了吧?每天早上,人偶师的枕边都会有幽灵出现,威胁他「我要洗床单了,快起来~」,对吧?是这样吧?」

  艾薇儿毫不放弃地继续猜测道。

  雪花不断地飘落。远远地传来了学生们的声音。蔚蓝的天空中清澈地不见一朵云彩。

  维多利加无聊地打了个哈欠,

  「你啊,你所认为的幽灵,会比活人起得还早,而且一大早就会去洗床单吗?」

  「哎,可是……」

  「很遗憾,不是这样的。那名农妇还活着。到村子里去的话,你还能遇见他吧。据久城说,杂货屋的对面有一个无人经营的卖蔬菜的摊位吧。你知道吗?」

  「啊!我知道,我知道。水果也很多,还有手制的果酱和大鹅肝,路过的时候总是会买点来吃呢。我还算是熟客呢。学园的学生们也有很多人是常客吧。」

  「做了那些果酱拿出来卖的就是她了。那位农妇。她似乎工作很勤奋呢。在自己家做家务,照顾人偶师一家,在田中耕地,还在无人营业的摊位上都放有商品来换钱呢。」

  「哎呀,那位大婶的话,我偶尔也会碰到她呢。如果恳求她下星期做樱桃果酱的话,下一个周末,就真的会有。……哎,就是那位大婶么?居然就是这么身边的人么?可是她还活着啊。上上周我还碰到过她呢。」

  「所以说,我不是说了农妇没死吗。你啊。」

  「那是谁死了?」

  维多利加吸了一口烟斗。

  她看向了远方,声音如同叹息一般低沉,

  「人偶师,和他的儿子。」

  「哎?」

  「两人竟是在同一天死去的。而且,还是在离得很远的地方……」

  鸟儿飞上了天空,能听到它扇动翅膀的声音。

  冬风吹过。

  艾薇儿那勇猛的战士服装的衣摆摇动着。

  自烟斗中寥寥升起的细烟,也被风吹动了,不安地摇摆着。

  八年转瞬即逝,大家都渐渐地长了岁数。

  农妇最大的儿子在附近成立了自己的家庭,孙子也快诞生了。人偶师虽然总是说着「那可是你的孙子,绝对是个粗神经的孩子吧」这样的坏话,但却一直不停地问着「还没生么」,「就快生了吧」,一点都不像他地万分地期待着。

  就在这样的日子中,人偶师那在欧洲各地旅游的弟弟突然造访了他。他比起人偶师来要开朗得多,总是笑眯眯的,但是农妇却警戒着认为「……不,那位老爷爷不能信任」。

  「因为他可是称呼我为“女士”啊。虽然不知道这是哪个国家的文化,但是我可不是什么“女士”。总觉得这家伙很奇怪……」

  即使丈夫和儿子生气地说她太过多疑了。但农妇还是一直警戒着人偶师的弟弟。

  然后,人偶师被邀请参加在俄罗斯举办的人偶博览会。他将儿子们留在了家中,与政府的官人一起去俄罗斯了。虽然他已年老了,但是身体还很健壮,大家都觉得不觉担心而一起去车站送行了。人偶师做出了一点都不像他的举动,短短地握了一下农夫那瘦骨嶙峋的手,

  「这么长一段时间,谢谢你了。再见了!」

  他这么说了后,列车便出发了,农妇一边骂着「那个臭老头!」,一边抽泣着。然后在丈夫与儿子的安慰中回到了家中。

  然后,第二天。

  有人联络了村里的警察局。是从人偶师的家中来的联络。当才赴任几个月的古雷温·德·布洛瓦警官带着牵着手的两名部下赶到时,人偶师的儿子倒在了连接着一楼与二楼的阶梯的下方。脖子摔断了,已经断气了。

  医生也说他是因为踏空了楼梯才摔下来的,但只有农妇坚持说,

  「不是。一定是那个人偶师的弟弟杀的!虽然我也不明白,但一定是他杀的!」

  她如此顽固地坚持这点,在被布洛瓦警官怒吼了“不要信口开河”后,“哇”地一声哭倒在了地上。

  确实,他的弟弟并非没有动机。人偶师的作品都是高价货,在有权管理这笔财产的儿子去世后,比起年轻的孙女,一般应该会将管理的工作交给弟弟。而且就法律来说,如果人偶师去世了,应该由儿子来继承遗产,但若他儿子比人偶师更早去世的话,则不是由孙女,而是由弟弟来继承。

  而关键的人偶师又跑到俄罗斯去了,人偶师的弟弟转眼间便将房子据为己有。软弱的孙女因为父亲去世了而很没精神,随时都有可能被赶出来。也是因为农妇的鼓励,才勉强留在了房子里。

  但是,数天后……

  俄罗斯传来了让人震惊的消息。

  与儿子摔落台阶去世的同一天,人偶师葛芬庭竟然也在莫斯科车站去世了……

  「为什么?诅咒吗?」

  「完全不明白你在说什么。虽然一直都是这样。真是完全不能理解。」

  卡在洞中的维多利加与甩着弓箭的艾薇儿不可思议地看着对方。

  雪停了,阳光越发地耀眼了起来。

  风比刚才略强了一些。两人金色的头发在风中被拉长了。

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