纤细的手臂被艾薇儿一口咬住,维多利加突然放开用力握紧的手掌,发出凄惨的叫声痛得在地上打滚,好几片白荷叶边和粉红蕾丝都在风中“啪哒啪哒”飞舞。
艾薇儿也不管维多利加的死活,只是抓住她的手腕,查看她的手掌。
——里面掉出吸满蓝色墨水的棉花。艾薇儿捡起来端详片刻,总算认输地发问:
“这是什么?”
“……”
“我还会咬你喔!”
“!?”
维多利加百般不愿地回答:
“让花茎从切口吸入墨水,这么一来白蔷薇就会染上墨水的颜色。这是很简单的手法。”
“这样啊……”
艾薇儿意志消沉,一屁股坐在草地上。维多利加难过地摸摸被咬的手臂,一步一步地远离艾薇儿。
用力叹口气,艾薇儿喃喃说道:
“虽然这么简单……?可是,那是成为苏瓦尔历史一页的壮大场景啊。”
维多利加边揉手臂边回答:
“人们会轻易相信他想相信的谎言。当时的苏瓦尔国王需要对国力来说十分重要的财富;年轻孤独的王妃在寻找拥有特殊力量,能够保护自己的人。因为有一群想要相信‘拥有强大力量的炼金术师’谎言的一群人。只要能够让王室满足,那也不算是被骗了。只是这样而已。”
风吹动云朵,微微遮蔽太阳。柔和的阳光将草地染成黯淡的深绿色。
维多利加以低沉的沙哑声音继续说:
“一切都是障眼法。就像是蓝蔷薇、实验室里突然出现的黄金、被毒箭射中的利维坦消失无踪,一切都是障眼法。一定是。我就是在调查这个。”
压低帽子的红发男子经过草地另一头的小径。似乎感受到某种不吉利的气氛,让艾薇儿的肩膀不由自主地颤抖。
维多利加取出那个红发男子给的海报。
<翁.凯的伟大魔术!>
<世纪幻灯秀!>
海报上有浮游空中的美女与无头男子的身影——这是最近几年在苏瓦尔倍受欢迎的魔术秀海报。
“利维坦恐怕是个太早出道的魔术师。我想他如果生在现代,搞不好是个大受欢迎的幻灯秀表演者。为什么要蒙骗国王和王妃,插手国政呢?这样的魔术师,还有别人吗?如果站在这种角度来看,他还真是个了不起的呆子。以谎言推动历史……”
维多利加以诡异的声调小声喃喃说道:
“他过着绝对不会无聊的人生吧。因为他是‘那种家伙’的其中一员。不过心里应该并不太平静吧。”
风吹开云朵,太阳再度出现。眩目的阳光也蓦然重回草地,映照在低头坐在地上的艾薇儿金色短发上面。
艾薇儿叹了一口气。
然后脱下压扁的皮鞋和白袜,慢慢站起。赤脚走在草地上喃喃说道:
“这样啊……”
回过头来,正好维多利加也站起来了。艾薇儿走到发出潺潺声响流动的小溪,“哗啦!”将双脚浸入水中。
透明又平稳的潺潺溪水包住艾薇儿白皙的脚。四处还有碎石、水草。小鱼在沁凉的溪水中游来游去。
“维多利加同学真厉害……”
艾薇儿一边享受水的冰凉一边说:
“我……从来没有想过,说不定……那个、我真的有点笨?你怎么认为?”
没有回答。
艾薇儿的双手随意将制服的百褶裙撩起,“哗啦哗啦”地在小溪散步。艾薇儿健康的长腿,沐浴在夏日阳光下,显得白皙剔透。
“我是不是这样呢?说不定久城同学总是在和维多利加同学聊天之后,认为我是笨女孩?呃……简单来说,我究竟想说什么……”
不安地蠕动身体——
“说、说这种话虽然很丢脸,可是……”
艾薇儿下定决心。
“呃——我说,希望你不、不要抢走久城同学。因为那个……哇!哇哇哇!当我没说!算了算了!哇哇哇!当我没说、没说!我什么都没说……咦,维多利加同学?”
艾薇儿的手放开裙子,急忙左右张望。
不知何时只剩下艾薇儿一人。艾薇儿走出小溪四下张望,只见维多利加娇小蓬松的身影已经像逃命一样跑离草地,往小径深处远去。
“维、维多利加同学……你没听到我说什么吧?太、太好了……”
艾薇儿低下头。
像是把沾湿的双脚摊在草地上坐好,独自抱头“呜哇——”呻吟。
心情低落了好一阵子,总算重新打起精神。
“一烦恼肚子就饿了!”
顺手拿起丢在一旁的面包店纸袋,拿出鸡肉三明治开始狼吞虎咽。
躲在小溪另一边的花坛……隐身在花朵之中的塞西尔老师一直观察着艾薇儿。
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