艾薇儿伸长身体。叹了口气的一弥只得回到墓地。
“别吓到了。我看到‘看不见的鬼’!”
“哇!咦……明明看不见却看到了,这是怎么回事?”
“看这附近的土。既柔软又潮湿粉色,小姑娘……”
守墓人指着脚边,就在艾薇儿害怕地盯着地面,忍不住咽下口水的时候,一弥回来了。正准备要抱怨,看到艾薇儿一脸认真的表情又闭上嘴,叹口气在她的身边坐下。
“你听我说,当时还是小孩子的我,真的看到了。那个光景我永远无法忘记。在夜里,空无一人的墓地里,有看不见的鬼魂跑过去。那是个小孩,年纪和我差不多的小孩。”
“你为什么知道?”
“从脚的大小。明明没有人经过,可是脚印却从里面……”
守墓人指着墓地深处。苍郁与暗色的树木相当茂盛,在风中缓缓摇动。
“……从里面往这边接近,瞬间经过我前面,带着些微泥土气味。可是没有任何人。但是我知道有个看不到的小孩跑过。因为小孩跑过的脚印,一直延续到这里……哇!”
艾薇儿抱住一弥:
“哇——!”
“哇啊啊啊啊!喂、别大吼大叫啦。你的声音比鬼故事还恐怖。”
一弥从基督教徒坟墓上跳下来,对着艾薇儿如此说道。
一听到守墓老人说“我还有一个珍藏的鬼故事喔……”艾薇儿好像很想听,开始跺脚。可是一弥说:
“已经中午了。艾薇儿,你根本忘记我们最初的目的了吧?明明是你自己说要调查各种事情一较高下。我先告诉你,维多利加聪明得可怕。这么悠闲绝对赢不过她。”
听到一弥这么说,艾薇儿只得勉强从基督徒坟墓上跳下来。一弥快步走着,艾薇儿则像是头发被人拉住似的,慢吞吞地步出墓地。
墓地的泥土柔软潮湿,两人的鞋尖都染得污黑——那是不祥的暗沉颜色。
一只黑漆漆的乌鸦划过天空。经过两人头上之后突然下降,停在白色十字架上。“嘎嘎嘎……”发出极为悲哀的叫声。
十字架也随着乌鸦的动作轻轻摇晃。
云遮住太阳,整片墓地霎时变暗。
2
至于遗留在圣玛格丽特学园的“被囚禁的公主”……
学园里有广阔的法式庭园。在接近校舍与学生宿舍的地方铺着草地,还有排列得相当美丽的碎石小径、铁铸长椅,以及开满各色花朵的花坛。在设计上,越是远离校舍之处,就越是接近自然山脉与原野。
潺潺流过的小溪附近笼罩在湿润空气之中,仿佛成为了森林的一角。在日照良好的小山丘上,有一座看起来很舒适的凉亭。
坐在溪边的维多利加.德.布洛瓦的膝上有两、三只看似从森林里跑出来的松鼠,不断上下奔跑。似乎是把沉溺于思考之中,一动也不动的维多利加误认为娃娃或铜像……两只松鼠站在维多利加的膝上,用前脚互抓。
即便如此,维多利加还是一动也不动。
华丽的洋装裙摆摊成一个圆型,有如撑开一把带有荷叶边的伞。
“嗯……”
维多利加发出呻吟。
“呜呜呜呜呜……”
松鼠转身仰望发出声音的维多利加,又好像没事般各自活动。
维多利加一动也不动……
不知过了多久……塞西尔沿着羊肠小径慢慢走来。越过小山丘,一面倾听小溪潺潺流水声。一面来到娇小的维多利加端坐之处。
“维多利加……?”
“嗯嗯嗯……”
“嗯?”
塞西尔老师从背后窥视。
金色书本在维多利加小小的膝上敞开。带着面具、穿着长袍的男人从立体的回忆录瞪视维多利加。维多利加就像在和面具男子互瞪般,一边“嗯嗯嗯……”呻吟,一边偏着头。
许多松鼠正在维多利加的头上、肩上,背上,以及小脚上面玩耍,不停奔跑以及停下动作。不知维多利加是否注意到它们,只是全神贯注在回忆录上,嘴里不知念些什么。
“哼、真是个怪男人。”
“……谁啊?”
从背后传来塞西尔老师的问题,维多利加不耐烦地回头。停驻在各处的松鼠,像是被塞西尔老师的突然出现吓到般,一起从维多利加的身上跳开,往森林里溜去。
“唉呀呀,老师被松鼠讨厌了。”
“搞什么,是塞西尔啊。”
塞西尔老师将手中的东西交给维多利加——那是缀有大量荷叶边的维多利加专用阳伞。维多利加丝毫不感兴趣地哼着鼻子,却不伸手收下,塞西尔老师只得将阳伞撑开,硬是遮在维多利加头上。
从上方窥视维多利加,看到她放在膝上的金色书本:
“唉呀、好怪的书!这是什么啊?”
“炼金术师的回忆录。”
“唉呀。”