站起身来。制服的短裙翩翩飘起,马上跑进草地深处。不一会儿,又把某个东西抱在胸前跑回来。动作如同以往般迅速。
“这个、这个!”
接着在一弥的身旁坐下,“你看!”展示给一弥看。
那是一本书。里面有许多插图,字体也相当大,看起来很好懂……好像是给儿童看的书。艾薇儿得意地展示:
“我在村里的书店订的,总算送到了。昨天晚上一直在看,害我没睡饱。你看,我的眼睛是不是红红的?”
语毕便用指腹把下眼睑拉开。虽然本人说眼睛是红的,但是活力充沛的艾薇儿根本看不出有没睡饱的虚弱模样。
一弥接下书——书名很直接就是《怪谈》。一弥立刻把书推向艾薇儿。
艾薇儿把双手藏到背后,不肯接下。
“真的很有趣嘛!久城同学你也看一下嘛?”
“我、我对这种东西没兴趣。而且这不是小孩子看的书吗?”
“呃……可是还蛮难的!”
艾薇儿总算从一弥手里接下书,翻开页面开始说明:
“贵妇进入百货公司的试衣室。可是当店员把门打开,里面只剩下血迹斑斑的头颅……!哇啊啊啊啊!”
“我才不会再上你的当。”
“还有啊!穿着漂亮衣服的小女孩哭泣,路人以为她迷路而上前询问,却就这么消失无踪。转过街角之后就消失了,只剩下衣服……被小女孩模样的鬼魂带到黄泉之国……!”
一弥不理喋喋不休的艾薇儿,眼光飘向姐姐寄来的邮包。
(咦……?)
刚才就一直觉得沉甸甸的,这才发现邮包里除了信纸之外,还放了别的东西。看起来好像是水蓝色布料。
“还有穿着流浪汉服装的杀人魔,旧衣服里面吊着许多小孩的尸体。这些流浪汉其实是从‘某个’殖民地国家过来的恶魔崇拜者。走路时小孩的尸体还会在衣服里晃来晃去……!咦?久城同学,那是什么东西?”
“啊、没有……邮包里面……”
一弥以双手摊开邮包里的水蓝布料——不由地发出惊叹声。一旁的艾薇儿也倒抽口气。
那是一弥似曾相识的丝绢布料。优雅的水蓝色和服上,以白色细线描绘浮在水上的睡莲。
姐姐小时候非常珍爱、有事外出时才会穿的和服。
一张短信“啪哒!”掉在一弥膝上。
<这是帮忙采购的跑腿费。一弥,你不是在信上写着你有个娇小的女性朋友吗?这件衣服就送给她吧!
姐姐笔>
娇小的女性朋友……?
一弥眯起眼睛。
以前写给家人的信里,的确写过交了个朋友……是个小女生……
姐姐似乎误以为她是个很小的……小孩。和服确实美得令人叹息,就连身边的艾薇儿都倒袖口气,但却是童装尺寸。
(维多利加和我同年……)
不过一弥又想到,说不定这件和服的尺寸配上维多利加过度娇小的身体正刚好。维多利加的头脑虽然胜过一群大人的总和,外表却娇小得有如儿童。扣掉蕾丝和荷叶边勉强撑起的份量,恐怕真的没剩什么……
一弥突然露出满脸笑容,急着拿去给维多利加,连忙站起身来。
“……咦?久城同学?”
艾薇儿诧异地问着突然快步离去的一弥。虽然也跟着起身想要追上去,却因为太困而躺回长椅,只能目送一弥远去的背影,小声喃喃自语:
“反正一定又是去那里……艾薇儿可是很清楚的。”
揉揉睡眼惺忪的眼睛,慢慢闭上蓝色眼眸:
“因为久城同学总是跑去那里……”
艾薇儿抱在怀里的《怪谈》,在初夏和风的吹拂下,书页“啪哒啪哒”地翻开……
2
——圣玛格丽特学园大图书馆。
位于广阔的校园深处,犹如倚靠着平缓坡度,耸立在校园高处的建筑物,刻画着三百年以上的时间,在欧洲也是屈指可数的知识殿堂。角柱状的石造高塔在风吹雨打之下变色,有如沉默的巨人从高处俯视广阔的学园。
造型简单的塔楼,令人怀疑究竟该从哪里进入,走进才发现铺着皮革、打上黄铜铆钉的双掩门。轻轻推开大门,映入眼帘的是……
挑高大厅直至天花板的距离令人目眩。所有的墙壁都是书柜,皮革书皮的厚实书籍密密麻麻,令人不禁怀疑究竟有几万本书……
抬头仰望,可以看到绘有庄严宗教画的天花板,但是更快闯入眼帘的却是形状怪异的细窄木制楼梯。
迷宫楼梯——
按照某个说法,十七世纪初,当时的苏瓦尔国王建造这个高塔时,是在经过绵密的计算,打造出朝着天花板不断延伸的迷宫。国王非常惧内,为了掩人耳目,避免别人发现自己与年轻貌美的情妇幽会,才会在高塔最高处建造小房间。而且为了让自己以外的人上不来,刻意将楼梯做成迷宫——
在最近进行部分修复工程时,早已在大厅深处装设油压式电梯。但是这座电梯仅允许教职员与唯一一