>
回头一看，朱莉单膝下跪，举着小型手枪。红色礼服的裙摆叉开，能看到部分白得耀眼的腿。
她面无表情地放下枪，站起身。
似乎是为自己辩解。
“……我也找到了。藏在墙壁的洋灯下的。因为不知道怎么回事所以没说出来。”
奈德阴沉着脸，走近莫里斯的尸体。他捡起莫里斯握着的枪，朝着正不断浸水的楼梯下方扔了下去。
——哗啦！
水声之后，溅起一个不祥的水泡，枪沉了下去。
奈德回头看着朱莉说。
“你也把枪扔掉。”
“什……！”
“本来大家就都很怀疑对方了。有了这种东西，真的会自相残杀的。我也扔了。来，你也……”
“……可是”
“还是说，你有什么理由想带着武器？”
朱莉咋舌，然后把小型手枪丢到了楼梯下，发出“哗啦”一声。
“……走吧。去无线室。”
然后开始上楼。
突然，她的手提包滑落下来。
维多利加捡起了包。一弥奇怪地想“咦？维多利加似乎没有亲切到会去捡别人掉的东西。”
维多利加似乎并没有打算郑重地还给朱莉，她把手提包丢向朱莉。包从空中飞过，被朱莉接住了。
接住了包的朱莉再次开始上楼。
其余三人也跟在她后面。
2
随着他们一步一步登上楼梯的步伐，水滴不停地从一弥和朱莉、奈德湿漉漉的衣服上滴落下来。
唯一没有弄湿衣服的维多利加，高级的蕾丝和花边，以及下面露出的丝绸袜子也全部沾满灰尘，变得黑乎乎的。
在一旁看着她的一弥，不知为何感到很对不起她，同时又觉得自己很没用。那个总是在大图书馆的植物园，悠然自得地翻着书本的维多利加。那个不食人间烟火、神圣可畏的少女，自己居然让她在这种眼看就快沉没的船上搞得满身泥土……
想到这里，一弥握住她的手更紧了。维多利加疑惑地看着他。
“……有件事我从刚才开始就有点在意。”
“什么事？”
“久城，你嚷着自己是帝国军人的三儿子吧。”
“是的。”
“三儿子有存在的意义吗？”
“…………什么！？”
一弥甩开了维多利加的手，怒气冲冲。
看到他真的动了怒气，维多利加反而吓了一跳。
“我、我说，你生什么气啊？”
“我说你啊，从刚才开始，满口什么老好人、三儿子的。你是想找我吵架吗，维多利加？”
“没、没有啊。我只是说出事实而已。我只不过把它认为是混沌之一而已。”
“我告诉你，虽然身为三儿子，我的成绩可是最好的！”
两个人的对话牛头不对马嘴。
“……在你那个国家，优秀的三儿子会升格成为长子吗？”
“不会……只是想争口气。因为哥哥们总是被另眼看待，所以我拼命学习，希望能比过他们。”
话虽如此，在附近的道场被摔出去的那天，所有的努力却都化为了泡影……一弥感到。也正因为这样，一弥爽快答应了自己就读的军官学校提出的留学苏瓦尔的提议。温柔的母亲和姐姐等家人还没来得及阻止，他就办好了留学手续，整理行李上了船。似乎是想逃避国家、家人，和他自己一样……
于是现在，一弥来到了这里……
“唔……？”
维多利加点了点头。
短暂的沉默之后，宛如歌声般悠闲的声音响了起来。
“本国的贵族也是这样的。继承家业的只能是长子。”
维多利加又露出了奇特的表情。她抬头看着一弥，似乎在仔细观察什么稀奇的东西。
“争口气嘛。”
“……嗯？”
“久城，你不但是个老好人，还很老实呢。”
“哈？”
“居然能说出争口气这种话，你的灵魂还真是单纯得美丽呢。”
“你在夸我？还是绕弯子说我是笨蛋？”
维多利加不可思议似地盯着愤怒的一弥，然后低下头不说话了。此时她的侧脸就如同一只嘴里塞满松果的松鼠一样鼓了起来。这是她有点闹别扭时的表情。
也许，之前的一番对话，是维多利加用自己的方式在赞扬一弥。说不定她是想感谢一弥自愿当她的盾牌。其实她是想表示友好吧……
&ems