“啊！”
便宜的旅店啊。对刈穗来说，这次算不上观光旅行，加上风吹雪走，所以住什么地方都无所谓。实际上这家旅店正可谓如此，供那些没啥钱的滑雪者居住，也不供应饭。
正因为是这样的店，所以像刈穗这样轻装住宿的客人实在很少见。走进玄关、告知姓名之后，坐在对面座位上的老人露出一副不可思议的表情。
什么？刈穗用像是小鸟啼叫一般的女性声音说了之后，老人慌张地掩饰道：
“哎呀，实在是很少见呢。有两个，这样轻装到这里的人。”
两个？刈穗皱起了眉头，看向老人以手指轻叩的住宿名单，跟“预定住宿三天”的文字一起，有一个很眼熟的名字。
“他吗？”不小心刈穗说漏了嘴，老人看向玄关的一角。那里出现了一个异样的、认识的男人。
“……真是偶遇呢，秋鹿。实际上为了你们的战斗，我也住这边了。”
在玄关的一角，男人一边消除着气息，一边擦着自己的皮鞋。这个样子不管什么时候看都很诡异啊，不过这个季节的话，这样做也算正常吧。
如同野良犬的毛发一般，微卷的黑色长发适当地延伸着、让人感觉是西班牙系的深邃脸庞。有些过时的牛仔裤配黑衬衫，以及将其覆盖的皮质长外套。胸部口袋里则装着副红色的太阳镜。
不像是在正值严冬的北国的服装啊，虽然寒风透不过皮革，不过这边怎么说也算是极寒地域，可不是仅仅穿一件大衣就行的啊。
“是来吟唱的吗，金丝雀？不过，我觉得应该还没到花钱请你出来的时候。”
这就是所谓的“death voice”吗，跟刈穗完全相反，很难听的声音。
“不过，打败魔女之后……就开始了吧，‘超越最强’。那么，我想用自己的双眼来见证这个传奇的开始，这也是理所当然的吧。”
“从火蜥蜴那里听说了吗？还是老样子，多嘴的家伙啊……没错，‘最强’这个枕词，被带到国外去可不行啊。应该在国内就阻止他，不这样做的话，在下个秩序诞生之前，半价印证时刻的治安会难以想象的紊乱。”
秋鹿想要说的，刈穗自己也明白。至今为止最强的魔法师————金城优，他作为顶点，按实力形成了一个金字塔的等级制度。这个顶点，一般是由下个时代的后继者继承，金城之前是女帝，再之前甚至能追溯到古时成为了传说的“亚瑟王”活跃的时代（尼玛亚瑟王都出来了，便当历史悠久啊）。
正因为冠有“最强”的人在，即使超市每天都有争夺战在继续，却存在着秩序这种东西。想要跟强敌战斗的话，就去找“最强”的人吧。在他的周围，自然而然的，就会聚集一众强者……没错，所谓的后继者。
但是，如果突然失去了“最强”这个名号的话……结果到底会怎么样呢？
就刈穗所知道的，“亚瑟王”之前的混沌时代，一定会再次到来，那可以说是群雄割据。如同战国时代，强有力的家伙为了提高名望，在全国的超市奔走着。知名狼群互相挑战、对决，然后，尝过一次胜利滋味的人，在全国各地豪言自己才是最强。
“本质上都是把半价便当作为美味食物的愚者间的战斗，既不算最强也不是垃圾。但是，并不仅仅如此啊。半价印证时刻，还有半价便当————有着能让男人赌上全部的价值啊。正因为如此才……”
“……这是诡辩啊。虽然说得像那么回事儿，不过你并没有那样守护着半价便当的世界。很久以前的那个充满追求半价便当的笨蛋们的战国时代————不挺好的吗，很有意思啊。现在反而是太平静了，你只过是一个————”
拍了拍擦皮鞋的抹布，秋鹿站了起来，拿起身边古董风格的行李箱。
“金丝雀，你竟然说我只不过是一个复仇者？”
“现在，不向魔法师，而是把魔女作为对手，这就是证据。输给身为后辈的他‘最强之狼’的称号，甚至还被他培养的少女漂亮地打败。那些都同样是HP部的时候————对，你败北的历史，正好是从一年前的现在、这片土地开始。所以，过于耿直、一本正经而又自尊心强的你才————————有错吗？”
刈穗这只东北的金丝雀，跟毛球不同，并不会只传达情报。他会在其中加入自己的理解，知道他认为这是有必要的，而且很有趣。
秋鹿耸着肩膀，背对着刈穗，向旅店深处走去。
“哼，我不否认。贯彻‘自我’，才是狼的神髓。老是跟在后辈的后面可不行。正因为如此————对，正因为如此我才要毁灭寒冰魔女，然后再挑战魔法师。”
要贯彻自我，所以他的皮大衣才无视季节。自己的同一性（事物矛盾的两面有不可分割的联系）比起快意恩仇要优先。正因为是这种生活方式，才是他的强大所在吧。
“不过能赢吗？魔法师先不说，那个魔女————”
说起来，火蜥蜴曾说过，魔女培养的人里有个叫“变态”还是“黑妖犬”什么的，等够变换形态的奇怪家伙。从广义上讲，他也算是秋鹿的后辈，不过他们两人正好相反。
自由变幻的狼、始终贯彻自我的狼……能碰到的话，会怎么样呢。
“当然的啊。不管怎样，现在的枪水放松警惕了。连被低调地磨练自己的我盯上了也不知道，那家伙八成是以游戏心态出现在超市的吧。就是要抓住这一点，其他也没什么了。”
原来如此，刈穗赞同道。至少以前HP部的寒假合宿比起夏天要放松很多，大半以上都是游戏心态。偏偏原HP部的秋鹿要在这天报仇雪恨，确实选了个好时机呢。
无论如何，从现状来看，秋鹿毫无疑问能行。
“确实是能赢呢。多谢你的高论，学到了不少。”
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