“——少说那些漂亮话了。”
一个仿佛在说“无法忍受”似的声音从旁边传出。
那是同样站在台上的其中一名干部、作悠闲打扮的少年。大概是受了伤吧，他的头上正包着绷带。
“梶取洋壹，是东区的首领，在这里的名字是草蛉。”
绫及时作出了说明。
“你不是傻瓜吧？明明刚在前天才被特环袭击过，还亏你能说出那种话来啊？就算我们不想战斗，特环也不是这么想的！”
“前天发动袭击的人……看样子也好像很痛苦。他还说自己是毫无用处的兵卒……”
“啊？开什么玩笑，我可是差点死掉的啊！”
在想要逼近诗歌的洋壹面前，大锹无言地挡在了中间。随着噗嘶的空气喷射声，他的双臂上浮现出白云状的东西。
丝毫不理会感到畏怯的洋壹，大锹转身向诗歌说道：
“看来还是先把具体的事项说出来比较好。我来代你说明好吗？”
“那、那个……可以拜托你吗？”
“这点事当然没问题了。”
大锹把视线投向观众，以一种明显不耐烦的口吻开始了说明。
“她的方案是这样。做的事情其实跟利菜——瓢虫生前所做的没有区别。比特环先一步发现附虫者，并进行保护。只是在其过程中即使跟特环发生战斗，<虫羽>方也必须尽量不施加攻击。而是保护好附虫者，采取迅速撤离的做法。虽然其中也应该会有不得已进行攻击的情况，但是那也只能以例外来看待。如果要说得最简单的话，就是保护和逃离——就是这样。”
“你说不施加攻击……！”
“当然，要实现不打倒敌人而进行彻底防御，如果力量不强于敌人的话是不可能做到的。所以战斗成员也，必须大幅削减，并加以精挑细选。光会凭感情迎击敌人的家伙，反而是一个障碍。必须要配合其他成员的能力，对战斗成员提供支援，专心于保护附虫者的工作。”
面对盯着自己的洋壹，大锹冷淡地说道：
“反正你们至今为止都一定是想着‘只要有瓢虫在就不会输’吧。从今以后，这种天真的想法都必须舍弃掉。”
“大锹先生，这种说法……”
诗歌虽然插了一句嘴，但是大锹还是一脸轻松。洋壹不禁咬紧了牙关。
“难道说，就算看到身边的同伴被干掉，也要什么都不干就逃跑吗……！”
“你的意思是进行报复，然后连自己也被干掉？一直以来你们都一定是这样的吧。但是从今以后，你们必须认为没能守护好同伴就是自己的责任。如果不想出现这样的结果，只要让自己变强就行了。变强之后，在守护好同伴的前提下，同时也要好好保护自己。”
大锹的说法，实在是直白得连千晴也能听得懂。
“你们为了瓢虫各自殉葬当然是随你们的便，但是我却不能容忍你们把死的理由归结为‘都是因为没有了瓢虫’。把责任都推到她的身上。我虽然没能好好守护她，但是最低限度也会负起那个责任。也就是要保护她了。”
虽然他一直都在以冷淡的口吻说话，但是千晴也终于明白到了
大锹——他其实比在场的所有人都要愤怒。
对没能守护到瓢虫的这帮白面具人感到愤怒，同时也对自己感到愤怒。
“的确，也一定会出现牺牲者吧。但是只要专注于防御的话，就可以控制在最低限度。在持续进行防御的过程中，也一定会由强大的附虫者保护我们吧。那么我们就能积蓄力量，在积蓄到足够力量的时候——”
大锹转身面向着诗歌。
诗歌点了点头，抬起了脸。跟刚才完全判若两人的她，向身在停车场的全员明确地宣言道：
“把<原始三只>找出来，并将它们打倒。”
这一次——
地下停车场就真正陷入了完全的寂静。
“我打算在此基础上，再对<虫>的本质进行解明。我们要停止附虫者之间的战斗，转变为把<虫>本身打倒的战斗。”
诗歌咬紧了嘴唇。
“我想应该会是一场很艰苦的战斗。比起跟特环战斗艰苦得多……我实在不想再看到在梦想的途中消失而去的附虫者了。”
说完，诗歌——自认为力量弱小的最强附虫者，深深地向众人低下了头。
“我恳求你们，希望你们能帮我的忙。以牙还牙——放弃这种做法的战斗，跟附虫者之间的战斗相比……跟被杀死了<虫>成为缺陷者相比，跟被夺去性命而死亡相比，都要艰苦得多。不过，如果有谁愿意协助我的话——”
可以看出，垂着头发低着头的诗歌，肩膀正在微微颤抖着。
大概是对战斗感到恐惧吧。
但是诗歌却忍耐着不安和恐惧，继续面向前方。
“为了结束现在的战斗，我……愿意发誓一直战斗到最后。”
在一片沉静的空间里，开始出现了海浪般的窃窃私语声。
洋壹仿佛正在拼命地跟自己内心的某种东西在战斗着似的。他扭曲着脸，握紧的拳头也在不停颤抖。周围能听到的都是一些