诡异的音乐声，诡异的傀儡木偶以生硬的动作跳起舞来。全身的关节都扭来扭去，就像一个扯线木偶一样以不自然的动作跳起舞来。
“孩子们都是我的粮食一一我要一个不剩地全部吃掉一一发出啪咕啪咕的声音，从脑袋开始咬下去一一来吧。再过来这边一点一一”
利菜吃了一惊。平时因为只是远远从窗户上看去，这是她第一次听到这个“木偶”的声音。那木偶一边随着音乐直的音乐跳着舞一边唱起了歌，她像蜘蛛一样趴在地上突然凑近了孩子们。以仿佛发出“嘎哒嘎哒”的声音的嘴巴动作笑了起来。
孩子们都吓得快哭出来了，可是木偶的脑袋却突然垂了下来一一似乎是装成脑袋掉下来的样子。看到那拼命用双手把自己的脑袋放回原处的滑稽动作，快哭出来的孩手们都同时发出了笑声。
以扯线木偶被拉了回去似的动作返回原地的那个“木偶”忽然抬起了头。
正好田利菜对上了视线。
“……？”
那木偶一瞬间眯起了眼精。并非针对别人，她正是看着利菜，第一次像人类那样笑了起来，面对那邪恶的笑意，利菜的脊背瞬间掠过一阵寒气。
“走吧。”
把视线从木偶少女身上挪开，利菜向司机说道。车子继续向前开去。
“……我回来了”
回到自己家后，利菜穿过了大门，来到了客厅。
这时候，她突然听到了“啪!”的清脆声音，利菜的肩膀顿时抽搐了一下。
身穿高级西装的父亲，和倒在地板上的母亲，都同时向自己这边看来。父亲一一立花械树是个身材魁梧的人。虽说头发日经有点花柏，但却有着压倒周围的凌厉气势和威压感，他是掌管赤牧市市政的要员之一，在这个城市里，没有人可以对抗他的权力和行动。在拥有恶性领袖气质的他周围，那些坑驻卑鄙的同伴简直是要多少有多少。
倒在地上上捂着脸颊的是利菜的母亲一一立花红叶，虽然是个身材纤细的美人。但是身体很虚弱，跟父亲的印像完全相反。
身为暴发户想得到名家血脉的械树，和为了复兴没落家族而被显出的、几乎可以说是活供品的红叶一一利菜正好是缠承了他们两人各自的长处。
“……”
利菜看见倒在地上的母亲，缓缓拾起了头，瞪视着身材远高于自己的父亲。
“怎么了，那副眼神。面对父亲竟然一一”
“请、请别这样。不要对利菜一一”
父亲想要向自己这边走过来。母亲则拼命劝阻着他。
利菜以阴暗的眼眸继续凝视着父亲。
这已经是她熟悉的光景了。毫无理由地诉诸暴力的父亲，还有默默承受这一切的母亲。
政因为太过熟悉一一最近已经开始沒有感觉了。没有恐惧，也没有愤怒。就好像在远处跳望着这个场面似的，她只是以冰冷的心注视着这一幕光景而已。
只是，一股阴暗的、漆黑的冲动，正一点点地在内心积聚起来。
沙拉沙拉……就像沙漏一样，残留在利菜心中的某种东西。正在慢慢地减少——
父亲“哼！”的一声甩开了母亲，然后就这样离开了客厅。
“我已经没事了。对不起，利菜。”
母亲以颤抖的手臂抱紧了利菜，利菜把脸埋在母亲的怀里，机械性地回抱着她。
虽然利菜很喜欢温柔的母亲，可是她并不明白母亲为什么要道歉。
为了家庭而跟父亲结婚，之后一直没有离婚坚持到现在的人正是母亲。如果她是为这件事而道歉的话一一那就等于对生下利菜这件事也进行了否定……
“没事的，妈妈。”
利菜也有自己能够到的事，她能够挽救可怜的母亲。
可以露出天真无邪的微笑。
看到利菜的笑容，母亲露出了安心的表情，她仿佛得到救赎一般，
紧紧抱住了利菜。
现在还没有事。
因为利菜的沙漏一一还剩下那么一点点的沙子。
“——欢迎回来，利菜小姐。”
回到自己房间后，只见家庭教师三岛万马上转过头来说道。
“三岛……你可不可以別抱着我的衣服在这里等我啊？”
看见那抱着自己要更换的衣服、露出一脸陶醉表情的大学生，利菜几乎要出现心理阴影了。
这真是有点不对劲啊……利菜绷紧了脸，把衣服抢了回来。
“因为我很寂寞，所以就顺便把您的衣服弄暖和了。来，请快点称赞我吧。”
“呜哇，怎么弄得这样暖……好恶心……”
“谢谢您。”
就连反驳一句“我没有在称赞你”也觉得愚蠢，利菜只是一言不发地换上了便服。当然，在换衣服的期间，三岛也一直在注视着她。
“……三岛。你好像总是在家里等我，到底你有没有好好去学校读书的啊？”
“我已经找到作为自己人生目的的无暇之美，大学什么的又有何意义呢?跨越千里旅